数ヶ月前、私は「Facebookの顔認識機能がなぜ不気味なのか」という記事を書きました。きっかけは、Facebookが一般向けにリリースしたばかりの機能、つまり顔認識、つまり写真に写った人物を識別する機能でした。
記事の中で、Facebookの新機能は不気味だと論じました。Facebookの活用方法ではなく、こうした技術がプライバシーの将来に及ぼす影響についてです。確かに、この技術は以前から存在し、多くの企業が開発を進めてきましたが、Facebookに関して私が特に恐れているのは、ユーザーの写真を無数に蓄積し、そこから情報を引き出せるという点です。
顔認識技術は、表面的には（言葉遊びはご容赦ください）、それほど恐ろしいものではありません。なぜなら、膨大な写真アーカイブがなければ、本格的に開発することはできないからです。Googleは顔認識技術は不気味だと述べていますが、たとえGoogleが顔認識技術を利用・開発していたとしても、それほど心配する必要はありません。なぜなら、Googleはタグ付けされたユーザーの写真の膨大なアーカイブを保有しておらず、ただ利用されるのを待っているような状態だからです。
そうですね、今私はそう言いました、と言わせてください。
Mashableによると、カーネギーメロン大学の研究者たちは最近、Facebookの膨大な写真アーカイブを使って街角の人物を特定できることを証明したそうです。そう、現実世界で。Facebookのアーカイブを使えば、ウェブ上の写真から現実世界で人物を特定できるのです。
研究の詳細
「Facebookの顔：拡張現実時代のプライバシー」と題されたこの研究は、アレッサンドロ・アクイスティ、ラルフ・グロス、フレッド・スタッツマンによって実施されました。この研究結果は、最近ラスベガスで開催されたセキュリティカンファレンス「Black Hat」で発表されました。研究者たちは、Facebookから公開されている学生の写真を取得し、顔認識技術を用いて、ウェブカメラを覗き込んだ学生を特定しました。
そして、それはうまくいきました。顔認識ソフトウェアは、3回未満の「簡単な比較」で、学生の31%を正確に識別しました。別のテストでは、研究者たちは277,978件のFacebookプロフィールから写真を収集し、オンライン出会い系サイトのプロフィールと比較しました。このテストでは、研究者たちは顔認識技術を用いて、出会い系サイト会員の10%を正確に識別することができました。
研究者たちは、この研究は顔認識に関するものではなく、「様々な技術の融合によって生じるプライバシーへの懸念」に関するものだと述べています。ええ、その通りです。Googleのエリック・シュミット氏は、インターネットのおかげで、若者はいずれ名前を変えたいと思うようになるかもしれないと述べています。しかし、研究者たちは「人の顔を変えるのははるかに難しい」と指摘しています。
その通り。
というわけで、現状はこうです。顔認識技術は、実生活においてわずか3回の試行で30%の人物を正確に識別できるほど進歩しています。これは決して低い割合ではありません。もちろん、「Facebookを使わない」という選択肢もありますが、もちろん技術の限界はそれだけではありません。
写真1枚だけで本人確認ができるようになるまで、あとどれくらいかかるでしょうか？もしそれが実現すれば、Facebookを利用しているかどうかは関係なくなります。なぜなら、必要なのはあなたの写真1枚だけだからです。顔認識技術は、写真アーカイブなしで顔を認識できるほど技術が進歩するまでは、Facebookの写真データベースに登録されている人々によって「制限」されるだけです。
Facebook を使っていない人の中で、これまでの人生で誰にも写真を撮られたことがないと正直に言える人はどれくらいいるでしょうか?
そう思いました。
[Pixable.com の Facebook 写真の歴史に関するインフォグラフィックをご覧ください]
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