ニューヨーク・タイムズ紙によると、北京に拠点を置く漢王科技（Hanvon Technology）は、明日東京で開催されるFPDインターナショナル2010見本市で、初のカラーE Inkリーダーを発表する予定だ。まだ名称が明かされていないこのデバイスは、9.6インチのカラーE Inkディスプレイ、Wi-Fi、3G接続機能を備え、2011年3月に440ドル相当で発売される予定だ。これは中国におけるiPadの価格より約150ドル安い。
漢王の創業者兼会長の劉英建氏はニューヨーク・タイムズ紙に対し、 「米国でも販売する可能性がある」と語った。
これまで、E Ink技術は高コントラストの白黒のみでした。ほとんどの企業はこの無色の技術に固執してきましたが、iPadが電子書籍リーダーとして人気を集め、Barnes & Nobleもその流れに乗っていることを考えると、他の企業はカラーE Inkを採用しなければ、時代遅れになってしまう可能性が高まっているようです（Amazon、あなたです）。
アマゾンは創業以来E Inkに固執しており、アマゾンCEOのジェフ・ベゾス氏は同社が最終的にはE Inkを開発する計画があるものの、カラーKindleは「まだ遠い先の話」だと述べた。
ベゾス氏はまた、「研究室でいくつかのカラータッチスクリーンを見たが、まだ生産段階には至っていない」とも述べた。E Ink技術の読みやすさに匹敵するものはまだない。
ソニーは、しばしば忘れ去られる電子書籍リーダーについて、ニューヨーク・タイムズ紙に対し、カラー化を進める具体的な計画はないと述べている。「電子書籍リーダーに求めるもののリストには、必ずカラーが挙げられます。カラー化が非常に理にかなっていることは疑いの余地がありません。しかし、鮮やかな色でなければなりません。真の白黒読書体験を諦めるつもりはありません」と、ソニーのデジタル読書事業部門プレジデント、スティーブ・ハーバー氏は述べた。
バーンズ・アンド・ノーブルの電子書籍リーダー「NOOK」のカラー版は、7インチのバックライト付きタッチスクリーンと1600万色表示を備えています。しかし、新型NOOKは明らかに従来の電子書籍リーダーとは一線を画しています。むしろ、電子書籍リーダーとして販売されているタブレットです。バーンズ・アンド・ノーブルは充実したアプリストアの展開を計画していますが、これはNOOKをiPadと直接比較するものであり、賢明とは言えません。
ハンヴォンの発表がAmazon本社で議論を巻き起こすことを期待しています。カラー電子書籍リーダーは今後も定着するでしょう。そして今、カラーE Ink技術が実用化された今、Amazonは米国企業として初めてカラーE Inkを実現し、液晶バックライトタブレットを凌駕する存在となるはずです。
