フェイスブックの創設者マーク・ザッカーバーグ氏は、同サイトの初期ユーザーを「バカども」と呼んで以来、成熟したかもしれないが、彼と彼の会社は、オンラインで個人情報が公開されることが増えていることに対するプライバシーの懸念を依然として軽視している。
今週、ニューヨーカー誌は映画「ソーシャル・ネットワーク」の公開に先立ち、ザッカーバーグ氏の長文プロフィールを掲載した。この映画はFacebookの誕生と爆発的な成長をドラマチックに描き、プライバシーをめぐる高尚な議論よりも個人的なドラマに焦点を当てている。同誌のプロフィール記事の中で、ザッカーバーグ氏はこの映画を不正確だと批判した。
しかし、このプロフィールはプライバシーにも触れており、Facebookがこの件で直面した最も厳しい批判の直後に報じられたものだ。昨年4月のポリシー変更により、一部のサードパーティ製アプリケーションがユーザーの明示的な許可なしに情報にアクセスし、共有できるようになったことで、Facebookの情報を非公開にすることがいかに難しいかという議論が一気に広がった。Facebookはその後プライバシー設定を調整したが、ザッカーバーグ氏のプライバシーに対する姿勢は変わっていない。
「プライバシーやその種の問題を心配する多くの人々は、私たちが犯すどんな小さな失敗でも、できるだけ大きな問題にしてしまうだろう」とザッカーバーグ氏は語った。
ザッカーバーグ氏が言及している「小さな失敗」が具体的に何を指すのかは不明だが、批判への対応として、Facebookはユーザーに簡素化されたプライバシーメニュー、特定の情報を非公開に設定するより簡単な方法、そしてすべてのサードパーティ製アプリケーションをブロックする機能を提供した。しかし、Facebookは、最近導入された位置情報サービス「Facebook Places」など、新機能への自動的なオプトインを続けている。
ザッカーバーグ氏が次の引用で言及しているのは、Facebook のオプトインの性質のことではないかと私は推測します。
「このことで人々はおそらく長い間私たちを批判するだろうと承知していますが、私たちはこれが正しいことだと信じているだけです。」
Facebookがユーザーにデフォルトでより多くの情報を共有させようとしているのは驚くに当たらないが、ニューヨーカー誌のプロフィール記事に載っていたもう一つの逸話には衝撃を受けた。記者のホセ・アントニオ・バルガス氏が8月初旬にFacebookのオフィスを訪れた時のことだ。スタッフ同士がコミュニケーションを取るための壁に、ある従業員が、不本意に情報を共有されたFacebookユーザーの典型的な不満を揶揄する書き込みがあった。「自分の投稿をどうやって削除すればいいんだ？ なぜ私のプライバシーを気にしないんだ？ なぜこのアプリのデフォルトは全員なんだよ？」
Facebook の従業員の中には、依然として一般ユーザーをあまり高く評価していない人もいるようだ。
