Amazonは、電子書籍リーダー市場における地位を守るため、デザインを一新したKindle 2をわずか139ドルで発表しました。AmazonとBarnes & Nobleが電子書籍リーダーの覇権を争う中、企業はKindle 2のような電子書籍リーダーを導入することのメリットと利点をじっくり検討すべき時が来ています。
Kindle 2は初代Kindleよりも小型軽量化され、さらに持ち運びやすくなりました。Amazonは小型化された筐体に多くの機能を詰め込むことに成功しました。Kindle 2は高速化され、メモリは4GBに拡張されたため、新しいKindleには約3,500冊の書籍を保存できます。さらに、Amazonはバッテリー駆動時間も大幅に延長し、ワイヤレス通信をオフにした状態で最大1ヶ月間充電を維持することができました。
Kindle 2は、モバイルワーカーや、情報を得るためにパソコンの前に座ったり図書館に行く時間をかけたりできない職業の方々に、貴重なツールとリソースを提供する可能性を秘めています。印刷された資料に大きく依存している、あるいは印刷された資料があれば依存していたかもしれない職種は数多くあります。
例えば、『グレイの解剖学』や『看護師のための投薬計算実務』といった書籍が、手のひらですぐに利用できるようになるでしょう。医療従事者は膨大な量の情報を図書館のように持ち歩き、キーワードに基づいて書籍を検索し、関連する項目を数秒で見つけることができるようになるでしょう。不動産業者、保険査定人、その他多くの専門職の人々も同様に、Kindle 2などの電子書籍リーダーで共通の参考資料を利用できるというメリットを享受できるでしょう。
従来の印刷された参考資料からKindleなどの電子版に切り替えることのもう一つのメリットは、どこでも利用できることです。Kindle本体に加え、AmazonはPCやMac、Apple iPadタブレット、iPhone、Android、BlackBerryスマートフォンプラットフォーム向けのKindleアプリも提供しています。
Amazonは、ライブラリ、ブックマーク、メモ、その他のデータを様々なプラットフォーム間で同期します。つまり、ユーザーがKindle 2を手元に持っていなかったり、Kindle 2が故障したり、バッテリーが切れたりした場合でも、ほとんどの状況で容易に入手できる様々なデバイスから同じ情報にアクセスできます。
Kindle 2のような電子書籍リーダーは、企業にとって様々な面でメリットをもたらします。価格が139ドルに下がり、価格競争の激化によりさらに下落する可能性が高いことから、そのコスト効率はさらに向上しています。企業は、これまで頼りにしてきた印刷資料のライブラリ、そして印刷物からデジタル形式への移行と電子書籍リーダー導入による運用面および財務面のメリットについて検討すべき時が来ています。
