ビジネスにおけるタブレット競争ではAppleが優勢を誇っており、競合他社が勝利を収める唯一の方法は、より優れた機能を提供するか、iPadと同等の機能を備えながらも価格で勝ることです。現在、ラップトップベンダーの情報筋によると、Intelプロセッサを搭載したWindows 8搭載タブレットの価格は599ドル以上になる見込みで、iPadは499ドルからとなっています。経験上、IntelとMicrosoftは共に競争力を高めるためにコスト削減の方法を熟知しています。では、彼らはタブレットでもコスト削減を行い、職場におけるiPadの支配的な地位を揺るがすのでしょうか？Windows 8搭載タブレットを職場で魅力的に見せる要因は他に何があるのでしょうか？
教訓は得られたか?
噂されている価格は、現在のWindowsタブレットと非常に似ています。Windowsタブレットは、それほど売れ行きが良くありませんが、タブレットでWindows 7を使うのは、指で操作するのにそれほど適しているわけではありません。Windows 8タブレットに搭載されるIntelのClover Trailプロセッサや、Microsoftのタブレット向けOSであるWindows 8の具体的な価格はまだ不明ですが、この状況はネットブックの黎明期と非常に似ています。ネットブックは大成功を収めたわけではなく、今ではほぼ終焉を迎えていますが、IntelとMicrosoftは価格を下げる方法を見つけ、自社製品をベースにしたネットブックがARMやLinuxベースの代替製品と競合できるようにしました。
インテルのAtomプロセッサとマイクロソフトのWindows 7 Starter Editionオペレーティングシステムによって、両社は差別化された製品を提供することで、より低いコストを正当化し、市場シェアを拡大する方法を見出しました。タブレットも同様のアプローチから恩恵を受けることができます。タブレット専用に開発されたプロセッサとWindowsのバージョンを組み合わせ、Windows、GoogleのAndroid、さらにはAppleのiOSを搭載したARMベースの代替製品と競合できる価格で提供することです。
インテルは入っていませんか?
Intelプロセッサのコストが必要なほど低くない場合、MicrosoftがWindows 8タブレットで成功する方法の一つは、Intelプロセッサを使わず、ARMベースのハードウェアで動作させることです。Windows 8のライセンスによってタブレットの価格は依然として上昇しますが、NVIDIA、Qualcomm、Texas Instrumentなどの低コストのARMプロセッサを使用することで、競合他社と同等の価格帯に抑えることができます。しかし、現時点ではWindows 8ベースのARMタブレットが既存のソフトウェアアプリとどの程度互換性があるかは不明です。
魅力的な機能と相互運用性
マイクロソフトが成功するもう一つの方法は、タブレットの機能やPCとの連携方法が、ユーザーがタブレットとPCの両方にWindows 8をインストールしたいと思わせるほど魅力的であれば、ということだ。現在、企業がタブレットでWindows 8を欲しがり、さらには必要とする主な理由は、完全なデスクトップアプリを実行できる点だろう。ほとんどのWindowsプログラムは、今後デスクトップモードと呼ばれることになるIntel x86プロセッサ上で実行するように設計されており、その下位互換性はARMタブレットでは実現されないようだ。しかし、Intel Clover Trailベースのタブレットでは、既存のWindowsアプリを問題なく実行できるはずであり、これは、モバイルハードウェアでネイティブアプリケーションを実行し、同じアプリケーションをデスクトップとモバイルの両方で実行したい企業にとって、大きなセールスポイントとなる可能性がある。
低コストが勝利
タブレットでネイティブx86アプリを実行できることはWindows 8のセールスポイントになり得ますが、ネットワークアクセスが利用可能であれば、企業はどのタブレットでもリモートデスクトップソフトウェアを使って同じ目的を達成できます。ただし、その場合、一部の機能が失われる可能性があります。競合他社よりも高価であれば、Intel搭載Windows 8タブレットの普及は限定的になる可能性があります。しかし、IntelとMicrosoftが電子書籍での経験から教訓を得て、噂が真実でなければ、コスト削減によって価格競争が可能になり、企業にとって大きな違いを生む可能性があります。
ジョセフ・フィーバーは、ITプロフェッショナルとして25年の経験を持ち、コンピュータコンサルティングとソフトウェアトレーニングのバックグラウンドを持っています。Google + 、 Facebook 、 Twitterでフォローするか、ウェブサイトJosephFieber.comからご連絡ください。
