DisplayLinkは、携帯電話のドッキングを再開する時期が来たと述べている

8～9年前、Windowsの世界にはWindows PhoneをPCに変えるという素晴らしいアイデアを思いついた企業が溢れていました。それから約10年が経ち、大手周辺機器メーカーが再びその時代が来たと主張しています。

Synaptics傘下のDisplayLinkは、CESでAndroidスマートフォンをUSB-CケーブルでDisplayLinkドッキングステーションに接続するというアイデアを売り込み始めました。同社はドックへの物理的な接続を実演し、接続された2台のディスプレイがスマートフォンのCPUとGPUを使って画像をレンダリングする様子を披露しました。また、Wi-Fi経由で外部ドングルに接続するワイヤレスバージョンも披露しました。

しかし、重要な違いがあります。これらのスマートフォンはホーム画面を単にミラーリングするだけではありません。典型的なマルチモニターWindows環境のように動作し、各ディスプレイにはスマートフォンに表示されているものとは別に、独自のコンテンツが表示されます。

これは、Windows 10 Mobileスマートフォンをマウス、キーボード、ディスプレイに接続するためのかつてのソリューションであるMicrosoft Continuumからの、小さいながらも重要な変更点です。問題は？Continuumは実際にはうまく機能しなかったことです。Continuumは理論上は素晴らしいように聞こえましたが、実際には遅く、ラグが多く、バグが多かったのです。HP Lap Dockのような革新的な製品も、Continuumの問題を完全に解決することはできませんでした。

マーク・ハッハマン / IDG

現在、Synpatics の幹部は、最新のスマートフォンは統合グラフィックスを備えた最新の Core i5 プロセッサと同じハードウェア機能を提供すると考えています。

「このスマートフォンにDisplayLinkドライバーを搭載しました。まるでスマートフォンを充電するかのように会議に参加できます」とDisplayLinkの担当者は述べています。「PCに接続するのと同じドックにスマートフォンを接続するだけで、2台の4K/60Hzディスプレイ、キーボード、マウスを操作できます。フラッシュドライブへのアクセスなど、あらゆる操作が可能です。実質的な違いはありません。」

PC上では、DisplayLinkテクノロジーはケーブルを介して画面に送信される情報を圧縮することで機能します。これは、Netflixがテレビ画面やモニターに表示するデータを圧縮する方法と概念的に似ています。圧縮は行われますが、画質の劣化はすぐには目立ちません。問題は、DisplayLinkが動作するためにソフトウェアドライバーが必要なことです。（Netflixは現在、これを「仮想グラフィックカード」と呼んでいます。）

しかし、それは DisplayLink をサイドロードするか、携帯電話メーカーまたは Google によってサポートされる必要があることを意味します。

現在、他の企業もこれを行っています。たとえば、Samsung の DeX では外部ディスプレイを使用して Android アプリを実行できます。

DisplayLinkが目指すのは、スマートフォンメーカーに対し、自社のハードウェアでPCと同様にマルチモニター環境を実現できることを納得させ、それをサポートする外付けハードウェアやドックへの投資を促すことです。Synaptics（そしてDisplayLink）は、まさにそこが収益の源泉です。

Continuumはそれほど人気が​​なかったし、SamsungのDeXが実際にどれほど活用されているかは不明だ。しかし、スマートフォンに愛着を持っているユーザーも一定数いる。彼らにとって、古い技術を再び新しくする時が来たのかもしれない。

著者: マーク・ハッハマン、PCWorld シニア編集者