CCP Gamesは先週、アイスランドのレイキャビクで毎年恒例のファンフェストを開催しました。私は現地でDust 514とEVE Onlineの最新情報を視察しました。DUSTはCCPの最新タイトルではありますが、EVEから撤退するつもりはありません。実際、ファンフェストでは、これまでにない方法で両者を融合させる計画を実演しました。
これまで参加した他のゲームイベントと比べると、参加者数は比較的少なかった。しかし、ファンフェストはCCPとEVE Onlineのファンにとって一大イベントだ。参加者は1,000人強（CCPのスタッフや報道関係者を除く）だった。とはいえ、ゲームの登録者数が40万人強であることを考えると、1週間アイスランドまで飛行機で行くのはなかなか大変な人数だ。
アイスランドのラウガルダルスホル・コンベンションセンターでは規模が拡大したため、今年のファンフェストはハルパ・オペラハウスで開催されました。美しい場所で、パネルディスカッションや基調講演のためのスペースも広く、実際に座る場所も確保されていました！これまで私がオタクとして楽しんだコンベンション会場の中で、最も素晴らしい場所の一つでした。
Dust 514に大きな注目が集まっていました（詳細はハンズオンプレビューをご覧ください）。しかし、人々が集まった最大の理由はやはりEVEでした。CCPは、近日公開予定のInferno拡張パックの詳細を説明したほか、多くのプレイヤーがEVE Onlineから退会する原因となった激動の拡張パックIncarnaの問題点についても説明しました。
CCPは毎年EVE Onlineの無料拡張パックを複数リリースし、プレイヤーが気軽にプレイできる新しいコンテンツを追加しています。Incarnaではアバターが導入され、プレイヤーが宇宙船を離れ、宇宙ステーション内を歩き回り、互いに顔を合わせて交流できるようになるはずでした。しかし、Incarnaがリリースされたとき、プレイヤーはたった1つの部屋を一人で歩き回るしかなく、非常に残念な結果となりました。
基調講演では、近年稀に見る透明性の高さが印象的でした。Incarnaで何が問題になったのか、そしてCCPがどのように改善していくのか、詳細なグラフと説明が示されました。プレゼンテーションでは片眼鏡に関するジョークが飛び交い（高額すぎるマイクロトランザクションはIncarnaの最大の失敗の一つでした）、CCPは宇宙船がEVEの中核であり、再び主要な焦点にする必要があると認識していることがプレイヤーに繰り返し強調されました。
ファンフェストの最大の魅力の一つは、来場者全員がEVEを愛していることでしょう。「当たり前でしょ！」と思われるかもしれませんが、コンベンションに参加していながら、実際にはそれほどゲームが好きではない人がいかに多いか、驚かれることでしょう。これは基調講演で最も顕著でした。
金曜日のEVE基調講演で、CCPはゲームのミサイルタレットのアニメーションを改善したトレーラーを放映しました。観客は熱狂しましたが、あるファンがもっと見せてほしいと頼みました。彼は観客の方を向いて「お願いだ！ 最高だ！ もう一度！ もう一度！」と叫びました。するとすぐに観客全員が立ち上がり、彼に同調しました。そこでCCPは要求に応え、トレーラーをもう一度再生しました。ここで私が言っているのは、画期的な新コンテンツや真新しい宇宙船、壮大な宇宙戦闘の話ではありません。これは（確かに魅力的な）ミサイルを発射する宇宙船の動画です。私はこれまで数多くの基調講演に参加してきましたが、これほどの熱狂は…稀です。
CCPはそれを理解している。毎年、彼らはEVE Onlineの現在と未来を、同社が思い描く映画のような映像で表現した「未来ビジョン」トレーラーを制作している。今年のこの恒例イベントでは、観客全員がエコア（ecore）を求めて大歓声を上げた。CCPのCEO、ヒルマー・ヴェイガー・ペトゥルソン氏がステージに登場し、「もう一度プレイしますが、皆さんに『F*** yeah!』を3回連呼してもらいたかったんです！」と宣言すると、観客はそれに応え、これまで基調講演で見たどの観客よりも熱狂した。
「EVE Onlineはフレームワークであり、プレイヤーはコンテンツだと考えています」とCCPのCTO、ハルドール・ファナー氏は述べた。これはゲームを見る上で非常に興味深い視点だ。まるでCCPはゲームを作っているのではなく、むしろ加入者に、自分たちの体験を思い通りに形作るためのツールを提供しているかのようだ。
これは、番組を通して出会ったプレイヤーの間でかなり一般的な意見のようでした。あるプレイヤーはこう説明しました。「ゲーム内での私たちの行動のほとんどは、ゲーム自体とは関係なく、ゲームに登場する人々や彼らの行動に関係しています。他の企業の行動に反応しているだけであり、そのサイクルが繰り返されているのです。」
では、Incarnaはどうでしょうか？ 多くのプレイヤーがステーション内を歩くことに興味を持っており、CCP もこのアイデアを完全に放棄したわけではありません。パネルで、CCP は、EVE ユニバース全体に散らばる、放棄された船や宇宙ステーションを組み込む可能性について話し合いました。これにより、Incarna で導入されたアバター ゲームプレイがより重要な役割を果たすことになりますが、現時点では何も披露できるものはありませんでした。議論された非常に興味深いゲームプレイの可能性はいくつかありました。放棄された船の 1 つに乗り込んだら、別のプレイヤーがやって来て、背後でドアを溶接して閉められてしまう、といったことを想像してみてください。他のゲームであれば、これは不公平だと見なされるでしょう。しかし、EVE は違います。プレイヤー同士が騙したり詐欺を働いたりする話はたくさん聞きましたが、CCP によると、誰かが EULA に違反しない限り、すべてフェアプレイだそうです。
これこそがEVE Onlineの特徴であり、ファンフェストの素晴らしさです。単一サーバーで共有された世界なので、出会う人すべてがゲーム内での味方か敵か、どちらかになり得ます。このプレイヤーの集まりは、長年親しんできた艦艇の背後にいる人物と出会い、かつての敵と戦記を語り合う、またとない機会となります。CCPがファンや顧客と交流し、ショー中の会話やパネルディスカッションに基づいたフィードバックを得ている様子を見るのも素晴らしい体験でした。Dust 514のリリースとEVE Onlineの継続的な成長により、2012年の残りの期間、このゲームとコミュニティに何が起こるのか、今から待ち遠しいです。
