電子メールは便利なコミュニケーションツールだが、多くの人の目にさらされる権力のある人にとっては危険なツールにもなり得る。これは元CIA長官のデビッド・ペトレイアス氏が身をもって学んだことだ。
mashable.com退役した四つ星将軍は金曜日、電子メールアカウントを監視していたFBIによって発見された不倫関係を認め、突然辞任した。
教訓: 何かで逮捕されたくなかったら、一般人であろうと、企業であろうと、あるいは国内で最も勲章を受け尊敬されている将軍の一人であろうと、そのことについて誰かにメールを送ってはいけない。
政府が人々の追跡にどれほど熱心であるかを考えれば、ペトレイアス長官は特に注意を払っていただろうと思われるだろう。電子メールを調べることは、FBIができることに比べればかなりローテクだということは言うまでもない。
たとえば、FBI が 10 億ドルをかけて、犯罪者の特定と逮捕に役立てることを目的として、顔写真、虹彩スキャン、DNA サンプル、音声録音、手のひらの紋、その他の生体認証情報を 1 億人以上のアメリカ人から収集した全国規模のデータベースである次世代生体認証識別システムの導入を開始したという事実を考えてみましょう。
FBIは複数の州でこのプログラムを試験運用しており、2014年に完全導入される頃には、少なくとも1,200万人の顔写真を含む顔認識データベースが利用可能になる。さらに、ウィキリークスは最近、民間諜報会社ストラトフォーから流出した、監視ソフトウェア「TrapWire」に関する膨大なメールを公開した。民間企業と米国政府およびその同盟国の両方で使用されているTrapWireは、官民両方のユーザーがテロ対策や犯罪対策に貢献できるようにする。このソフトウェアは、さまざまな監視ソースからのアルゴリズムとデータを使用して、犯罪行為の可能性を予測する。リーク情報によると、TrapWireはワシントン、ニューヨーク、ロサンゼルス、シアトル、ロンドン、カナダのいくつかの都市の公共の場、そしてラスベガスの民間所有カジノで使用されている。
ペトレイアス氏に関しては、伝記作家で愛人関係にあったポーラ・ブロードウェル氏が、ペトレイアス氏と関係を持ち始めていると思われる別の女性に嫌がらせメールを送っていたとワシントン・ポスト紙が報じている。メールの受信者がペトレイアス氏に苦情を申し立て、FBIは後にペトレイアス氏とブロードウェル氏の間で行われた嫌がらせ行為について議論されたメールを入手したと当局は述べている。
リヒトマイスター/Shutterstockメールには性的に露骨な内容が含まれていたため、FBIは当初、ペトレイアス氏のメールアカウントがハッキングされたと疑い、国家安全保障への懸念が生じ、数ヶ月にわたる捜査が始まりました。その後、FBI捜査官はペトレイアス氏とブロードウェル氏の不倫関係を暴露したと結論づけました。
ペトレイアス長官がなぜこの件で辞任する必要性を感じたのかについて、ニューヨーク・タイムズ紙は「不倫は『軍の信用を傷つける』可能性がある場合、犯罪となる。また、秘密の情事は諜報員を脅迫の対象にしかねない」と報じている。
ペトレイアス氏は同世代を代表する軍人であり、戦争や戦闘を生き抜き、不屈の精神を誇っていた。しかし、電子メールでのやり取りが彼の失脚を招いたとは、なおさら驚くべきことだ。
