この発言は、WindowsのユーザーインターフェースがMacからコピーされたかどうかという、宗教的な議論にまで発展した議論を再燃させた。「コピー」の定義は？ 実際に動作する機能を採用することは、Windows 7に限ったことではなく、WindowsとMacの論争に限ったことでもない。それは世界の仕組みなのだ。
マイクロソフトのパートナー グループ マネージャーである Simon Aldous 氏は、「Windows 7 で私たちがやろうとしたのは、従来の形式でもタッチ形式でも、グラフィックスの面で Mac のルック アンド フィールを作り出すことです」と述べています。
この発言は、おそらく異端と真実が半々で混ざり合っているでしょう。ブランドン・ルブラン氏は後にWindows 7公式ブログでこの主張を否定し、「残念ながら、これはWindows 7の設計に一切関わっていないマイクロソフト社員からの発言です。当社の社員の一人についてこのようなことを言うのは気が進みませんが、彼の発言は不正確で、十分な情報に基づいていませんでした」と述べています。
模倣は最も誠実な賛辞と言えるが、今回の件でAppleは自らを褒めるべきではない。ルブラン氏は、MicrosoftがWindows 7とそのユーザーインターフェースをどのように開発したかをより深く掘り下げた情報源として、Fast Companyやワシントン・タイムズのAP通信の記事などを挙げている。
アップル信者の大群と反マイクロソフト派は、予想通りオルダスの発言に激怒している。この偽りの「mea culpa（過失の自白）」は、彼らが何十年も前から知っていた事実を正当化し、「そう言っていただろう」という自意識を彼らに与えている。
しかし、この議論は、オペレーティングシステム間の機能の模倣（コピー、借用、盗用）に関する真の懸念よりも、AppleとMicrosoftのライバル関係に関するものが多かった。IBM OS/2とCommodore Amigaの両オペレーティングシステムは、「Mac風」のグラフィカルユーザーインターフェースを備えていた。これらのオペレーティングシステムは当時、Macよりも優れていたと主張されていたが、Microsoft製ではなかったため、Apple信者の怒りを買うことはなかった。
Microsoft が Windows 7 で Mac OS X のインターフェースを模倣しようとしたかどうかについての議論が深入りする前に、Apple が Mac OS X の「インスピレーション」をどこから得たのかをもう少し詳しく見てみましょう。
スティーブ・ジョブズがAppleを追われた後、彼はNeXTという新たなベンチャー企業を設立しました。NeXTの製品の一つが、BSD Unixを基盤としたオブジェクト指向、グラフィックインターフェース、マルチタスクを備えたオペレーティングシステム「NeXTSTEP」でした。ジョブズがAppleに復帰すると、Macの開発は急激に方向転換し、Mac OS XはNeXTSTEPオペレーティングシステムをIntel CPUアーキテクチャに移植し、Appleロゴを付けてリブランドすることで誕生しました。
では、MicrosoftがインターフェースデザインをNeXTから借用したかどうかについて議論すべきなのでしょうか？ まあ、そうではありません。重要なのは、これは「コピー」ではないということです。これはイノベーションの自然な流れです。オペレーティングシステムにとって新しいものではなく、Windows vs. Macの論争に限った話でもありません。
携帯音楽プレーヤーのルーツはソニーのウォークマンです。では、AppleがiPodを開発した際にソニーを「模倣」したと言えるでしょうか？いいえ。Appleが行ったのは、ウォークマンから進化を遂げた携帯音楽機器の基盤を統合し、新たなデバイスを創造し、革新したことです。それが世の中の仕組みなのです。
模倣と適応には違いがあります。その境界線は曖昧で、（非常に白熱した）議論を呼ぶこともありますが、ビジネスのやり方はまさにそれです。テクノロジーに適応した進化のプロセスです。新しい特性が開発され、うまくいかないものは消え去り、うまくいくものは次の世代のDNAに組み込まれます。時が経つにつれ、誰がいつ誰を模倣したのかという議論は難しくなり、むしろ無意味になっていきます。
Tony Bradley は@PCSecurityNews としてツイートしており、彼のFacebook ページで連絡を取ることもできます。
