NECはスーツケースサイズのDNA分析装置を開発しており、犯罪現場や災害現場で最短25分でサンプルを処理できるようになるという。
同社は、この装置を2014年に世界展開し、約1,000万円（12万米ドル）で販売することを目指していると述べた。この装置は、世界中で増加しているDNAデータベースと迅速に照合できるサンプルを出力する。
「まずは警察などの捜査機関を対象とします」と広報担当のマリタ・タカハシ氏は述べた。「自然災害の被災者にも、兄弟や両親の検体を迅速に照合できるよう、この技術の活用を推進していきます。」
NECは、スマートフォンやATMなどの日常的なデバイスに導入されている成熟した指紋・顔照合技術の研究とソフトウェアを活用したいと考えています。
同社によれば、昨年日本北東部沿岸の大部分を壊滅させた東日本大震災と津波の後、当局が約2万件のサンプルを検査した際に、より安価で迅速なDNA検査の必要性が明らかになったという。
NECは、米国のCODIS（Combined DNA Index System）や日本のDNAサンプルデータベースなど、成長を続けるデータベースを指摘した。
NECは、綿棒または少量の血液サンプルのみで、最小限の訓練で誰でも使用できるデバイスを目指していると述べた。重量約35キログラム、寸法850mm×552mm×240mm（大型スーツケース程度の大きさ）のデバイスの開発を目指している。電源は12V。
NECは、「ラボ・オン・チップ」プロセスを用いて3段階の分析プロセスを完了できると述べた。これは、実験室のプロセスをチップサイズのコンポーネント上で再現する技術を指す。分析の基本的な手順は、サンプルからのDNA抽出、分析のためのDNA増幅、そして異なるDNA鎖の分離である。
現在のバージョンのアナライザーでは、3つのタスクすべてに約1時間かかりますが、NECではこれを25分に短縮することを目指していると述べています。
NECは、米国のバイオテクノロジー企業プロメガなどのパートナーと共同で分析装置の開発を進めており、日本の警察科学研究所と共同で試験を行っている。
