ハリウッドが『バイオハザード』映画に魅了され続ける理由

人気ビデオゲームシリーズを原作とした映画がお好きですか？ソニー・ピクチャーズがシリーズ第5作『バイオハザード：リトリビューション』のプロモーションを既に開始したと聞いて、きっとワクワクするでしょう。9月14日公開の本作は、製作陣が既に第6作の製作、さらには前日譚三部作やスピンオフの可能性についても協議しています。カプコンエンターテインメントが『バイオハザード6』のコンソール版を11月20日に発売することを発表し^、同時に新作映画予告編も公開されたことで、ゲーマーたちはハリウッドがなぜこれほど『バイオハザード』に夢中になっているのか疑問に思うかもしれません。

ハリウッドに関わるほとんどすべてのことと同様に、答えはお金です。

ベルリンで撮影されたオリジナルの『バイオハザード』はインディペンデント映画でした。スタジオシステムを介さず、コンスタンティン・フィルムを通してわずか3,300万ドルで資金調達されました。ソニー・ピクチャーズ傘下のスクリーン・ジェムズが配給を引き受け、キャリア初期段階の女優ミシェル・ロドリゲスとミラ・ジョヴォヴィッチが出演しました。

「私たちが交わした取り決めは、もし映画が最初のアメリカでのテストで驚くほどの好成績を残せなかったら、映画製作者にとって、初めて一般公開する時はとにかく非常にストレスフルなことなのですが、もし一定のスコアを得られなかったら、映画をそのままDVD化できるというものでした」と、すべての映画の製作と脚本を手掛け、現在3本の映画を監督しているポール・アンダーソンは語った。

プロデューサーのジェレミー・ボルトとアンダーソンは、ゲームのストーリーラインを踏襲しないことをかなり早い段階で決定しました。自身もゲーマーであるアンダーソンは、カプコンの開発陣が既にベストセラーゲームで成功を収めているものをそのまま再現することには興味がなかったと述べています。その代わりに、映画ではオリジナルキャラクターのアリス（ジョヴォヴィッチ演じる）に焦点を当て、ジル・バレンタイン、クレア・レッドフィールド、クリス・レッドフィールド、アルバート・ウェスカーといったゲームの主要キャラクターたちとチームを組ませています。『リトリビューション』では、レオン・S・ケネディ、エイダ・ウォン、バリー・バートンが新たに加わります。

「いい意味で、お互いから盗み合っていると思います」とボルトは言った。「映画とゲームはそれぞれ異なる世界を舞台にしています。カプコンは得意とする分野で、私たちは自分たちのやり方でやっていくつもりです。この関係を維持していきたいと思っています。」

今のところ、この戦略は功を奏しているようだ。最初の『バイオハザード』は、アメリカでの公開初週末に1,700万ドルの興行収入を記録し、2002年には全世界で1億200万ドルの興行収入を記録した。続編の『バイオハザードアポカリプス』は、スクリーン・ジェムズ社からの全面的な支援を受け、4,500万ドルの製作費が投じられ、2004年には全世界で1億2,900万ドル以上の興行収入を記録した。『バイオハザード』シリーズはその後も製作され、予算が徐々に増加するにつれて興行収入も増加した。最近では、『バイオハザード：エクスティンクション』が2007年に1億4,800万ドル以上の興行収入を記録した。

シリーズから一時離脱した後、アンダーソンはビデオゲームシリーズ初の3D映画『バイオハザードアフターライフ』の監督に復帰しました。ジェームズ・キャメロン監督が『アバター』で使用したのと同じカメラ機材を使用した、6,000万ドルの製作費を投じたこの作品は、2010年に興行収入2億9,600万ドルを記録し、大ヒットを記録しました。『バイオハザードリトリビューション 3D』はシリーズ5作目となりますが、アンダーソン監督が引き続き監督を務め、さらに巨額の予算を投じるということは、ハリウッドがこのシリーズへの投資を止めないことは明らかです。

2つのシリーズは実はこの秋初めて融合し、映画と新作ゲームが同時に発売される。

アリスのような映画オリジナルキャラクターが、将来『バイオハザード』のゲームやDLCに登場する可能性について尋ねられたカプコンの執行役員兼上級副社長、クリスチャン・スヴェンソン氏は、「可能性としてはあります。しかし、映画とゲームはパラレルワールドで展開してきたため、映画とゲームは方向性が異なるため、重複させるのは困難です」と答えました。

「これまでは、融合とクロスプロモーションを計画するのは難しかった」とアンダーソン氏は同意する。「しかし、映画とビデオゲームは、より広い意味では、同じタイトル、同じブランドを推進しているため、相乗効果と共生関係にあるのは事実だ。」

そして、このブランドは衰える気配を見せていない。エイダ・ウォンやレオン・S・ケニーといった人気キャラクターが11月にスクリーンデビューを果たし、すでに6作目の映画化計画にもこれらのキャラクターが再登場する。アンダーソン監督は、『リトリビューション』が2部作目のクライマックスに向けて盛り上がっていると述べている。しかし、興行収入が好調であれば、さらに映画が製作される可能性もある。

「前編三部作や、もしかしたら別のキャラクターが登場する可能性もあります」とボルトは語った。「プロデューサーである私たちにとって、そして監督であるポールにとって本当にエキサイティングなのは、フランチャイズが成功すれば、誰もが自信を持ち、その傘の下で創造性を発揮できるということです。」

ゲーマーは、この秋に大画面で『バイオハザード』を、そして新作ゲームで二度楽しめることを楽しみにしているだろう。