Forrester Researchのレポートによると、Windows 8タブレットの購入意向は大幅に低下し、今年第1四半期の46%から6ヶ月後の25%へと低迷しています。正式発売までまだ1年近くある製品にとって、これは良いニュースとは言えません。
マイクロソフトは、一般消費者とビジネスユーザーの両方が絶賛するようなタブレット オペレーティング システムを開発できるでしょうか? はい、Windows 8 開発チームが時間をかけてこれらの 5 つのポイントを検討し、それに基づいて行動すれば、その可能性は高まります。
1. 豊富なアプリの提供を確保する
残念ながら、すべてのWindows 8タブレットが同じように作られているわけではありません。強力なIntelチップセット、大容量のRAM、そして豊富なストレージ容量を誇るタブレットもある一方で、より手頃な価格帯のデバイスの中には、ARMモバイルプロセッサと、それよりも控えめなストレージとメモリを搭載したものもあるでしょう。こうした低性能のデバイスは、多くの企業が日々業務の糧として頼りにしているMicrosoft Office、FileMaker、その他ソフトウェアのデスクトップ版をフル稼働させるだけのパワーを備えていません。
Windows 8タブレットを消費者にとって現実的な選択肢にするだけでなく、魅力的な選択肢にするためには、Microsoftは発売日に潜在顧客に提供できる充実した便利なアプリケーションライブラリを用意する必要があります。また、ARM互換のアプリケーションを提供する主要なサードパーティ開発者の協力も必要です。これらの開発者は、デスクトップ向けソフトウェアのパワーを、低消費電力のタブレットベースのタブレットでも活用できるようにする必要があります。
2. 統一に向けて取り組む
Windows 8のハードウェアはすべて同じではないと既に述べたので、様々なバージョンのWindows 8ユーザーが容易にコミュニケーションやコラボレーションを行えるかどうかについて議論する良い機会が来たと言えるでしょう。SkyDriveはMicrosoftのWindows 8戦略において重要な役割を果たすでしょう。SkyDriveはドキュメント共有とコミュニケーションを網羅しています。しかし、Windows 8デスクトップやMicrosoft OfficeのフルバージョンにアクセスできるIntelタブレットのユーザーが、ARM搭載タブレットと、機能の劣るMicrosoftの生産性向上ツール群を持つユーザーとコラボレーションできるかどうかは未知数です。Microsoftがこの問題を解決できれば、ビジネスユーザーの心を掴むのは確実でしょう。
3. 過去の不満を解消する
Windows 7タブレットのユーザーは外出先でもデスクトップソフトウェアのパワーを活用できますが、OSのタッチスクリーンインターフェース機能が貧弱なため、その活用はフラストレーションの連続でした。幸いなことに、MicrosoftはWindows 8でこの問題を解決しようとしているようです。OSの開発者ビルドに付属する仮想キーボードは、現在市場で最高のタブレット入力体験を提供し、手書き認識機能も優れており、Metro UIはタップ操作やスワイプ操作に特化しています。Microsoft WordやTweetdeckなどのレガシーアプリケーションを使用する場合、ウィンドウを閉じるオプションや最大化/最小化ボタンはすべてタッチ操作に適したサイズになっています。
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残念ながら、これらの機能をすべて備えているにもかかわらず、比較的狭い画面領域では、PowerPointのリボンインターフェースやExcelスプレッドシートの個々のセル選択といった、従来のアプリインターフェース項目をスムーズに操作することができません。Microsoftが、ユーザーに既存のソフトウェアのタブレット向けバージョンへの新規投資を強いることなく、こうしたインターフェースの煩わしさを解消する方法を見つければ、大きな成功を収めることができるでしょう。
4. シンプルに
iPadが驚異的な成功を収めた主な理由の一つは、そのシンプルな形状と機能にあります。Microsoftはこの点に着目し、シンプルさを貫くべきです。フローティング、サイズ変更、移動が可能なタイルを備えたMetroインターフェースシステムにより、Windows 8は禅の境地へと歩みを進めており、私たちが期待するタブレットコンピューティングのヒット作となる可能性を秘めているようです。しかし、来年後半にリリースされるOSまでには、多くのことが起こり得ます。Windows 8が期待通りの成功を収めることを願っています。
5. 時計の品質管理
PCユーザーなら誰でも言うように、オペレーティングシステムの性能は、それとペアリングするコンピューターの性能に左右されます。優れた技術仕様と優れたビルドクオリティを備えた高品質なマシンにインストールすれば、ユーザーは優れたコンピューティング体験を期待できます。しかし、同じオペレーティングシステムを、OSの最小要件をほとんど満たさないマシンにインストールしたらどうでしょうか？そうはいきません。Microsoftはこれまで、あらゆるグレーボックスメーカーにOEMインストールオプションとしてWindows OSを提供してきた実績があり、今後多くのタブレットメーカーがAndroidの代わりにWindows 8を採用するでしょう。
とはいえ、たとえ少しの間でも、MicrosoftにはWindows 8をあらゆるタブレットコンピューティングベンダーに提供するのは控えてもらいたい。このOSがモバイルコンピューティングの真のライバルと見なされるためには、ASUSやSamsungといった一流メーカーが、品質とパフォーマンスを重視して開発した高性能ハードウェアで披露される必要がある。
これにより、消費者は、格安のキットを探し回る前に、最高級のハードウェアで OS がどのような機能を果たすのかを確認する機会が得られます。
シーマス・ベラミーは、カナダのビクトリアを拠点とする作家、ジャーナリスト、そしてあらゆる分野のオタクです。
