オンライン報道によると、同社は今後の新規株式公開に向けてさらなる収益獲得を目指しており、3月初旬にはFacebookのモバイル版に広告が掲載される予定だという。
ソーシャルネットワークの月間アクティブユーザー8億4500万人のうち、ほぼ半数がモバイルデバイスからFacebookにログインしています。しかし、Facebookは先週水曜日のIPO申請書の中で、モバイルアプリやウェブサイトのモバイル版から「意味のある収益」を上げていないと述べました。しかし、フィナンシャル・タイムズによると、Facebookのモバイル広告不足は変わりつつあるようです。
スマートフォンやタブレットでFacebookに表示される最初の広告は、2011年初頭にデスクトップ版Facebookで開始された「スポンサーストーリー」になると報じられています。スポンサーストーリーとは、友人がコカ・コーラのブランドページに「いいね！」をしたり、小売店にチェックインしたり、地元のレストランに行く計画を立てたりするなど、商品への支持を示唆する行動を報告した場合に、広告主がFacebookに料金を支払って通知を受け取る仕組みです。スポンサーストーリーは当初Facebookのホームページの右側に表示されていましたが、Facebookは12月にスポンサーストーリーを通常のニュースフィードに表示すると発表しました。
フィナンシャルタイムズによると、スポンサードストーリーは3月までにモバイルデバイスにも導入される予定だ。FacebookもIPO申請書の中で、同様の導入を検討していることを示唆している。「ユーザーのモバイルニュースフィードにスポンサードストーリーを表示するなど、（Facebookのモバイル製品には）将来的な収益化の機会があると考えています」と同社は述べている。
PCWorldがコメントを求めたところ、 FacebookはFTの報道について議論することを拒否した。
しかし、ユーザーは外出中にソーシャル広告を我慢できるでしょうか？モバイル端末の画面サイズはデスクトップパソコンに比べてはるかに小さいため、スポンサー記事は3.5インチのiPhone画面や、新型Samsung Galaxy Noteの5.3インチディスプレイでスクロールする際に、より多くのスペースを占めてしまうのは間違いありません。
ディックバーにご注意
世界最大のソーシャルネットワークであるTwitterにとっての課題は、モバイル広告がユーザーにとって邪魔にならないようにしつつ、広告主にとって有用なチャネルであり続けることです。Twitterは2011年3月初旬、モバイル製品にスポンサー広告を貼り付けることで収益を得ようと「クイックバー」を導入しました。クイックバーとは、ツイートを更新するたびにプロモーション対象のTwitterトピックが表示される、テキストバーのことです。このコンセプトはユーザーを非常に苛立たせ、「ディックバー」と呼ばれるようになり、Twitterはその後すぐにこのコンセプトを廃止しました。
これまでのところ、Facebookはデスクトップ版のスポンサードストーリーに関して、クイックバーのようなユーザーからの激しい反発を回避している。その理由の一つは、記事の下部に「スポンサード」タグが付いている点を除けば、他のニュースフィード記事と見た目が似ていることだ。モバイル版も、Facebookの他の機能と調和する可能性が高いだろう。
モバイル端末でのスポンサー記事が成功するかどうかはさておき、Facebookは今後数ヶ月のうちにスマートフォンで収益を上げるための新たな方法を模索するでしょう。市場調査会社Canalysの最新レポートによると、2011年にはスマートフォンの出荷台数が初めてPCの出荷台数を上回りました。また、ニューヨーク・タイムズ紙が指摘しているように、チリ、ベネズエラ、ブラジルといった新興市場では、インターネット接続手段としてPCよりも携帯電話が人気です。これほど大規模かつ成長を続けるモバイルユーザーと、利益に貪欲な投資家たちが間もなくFacebookの収益を注視するようになれば、Facebookはもはや広告なしのモバイルアプリを提供する余裕はありません。特に、間もなく多くの新たな株主を満足させなければならない状況ではなおさらです。
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