単なるロックバンドではない
ロックの歴史を語る上で、ザ・ビートルズを語らずして語ることは不可能だ。そして今、『The Beatles: Rock Band』の発売により、このバンドのデビュー作である「バンド・イン・ア・ボックス」を抜きにしてリズムビデオゲームの歴史を語るのは難しいだろう。その理由の一つは…そう、彼らがザ・ビートルズだからだ。
ファンは長年、ジョン、ポール、ジョージ、リンゴと一緒にジャムセッションをすることを夢見てきました。プラスチックのギター、スティック、あるいはマイクを手に取り、「イエロー・サブマリン」や「ルーシー・イン・ザ・スカイ・ウィズ・ダイアモンズ」に合わせて、仲間たちとかき鳴らし、ドラムを叩き、歌い上げる。何が気に入らないというのでしょう？開発元のHarmonixは、数々の賞を受賞したRock Bandのサウンドを再現するだけで、売上は確実でした。
「The Beatles: Rock Band」の素晴らしい点は、Harmonixがそのような道を選ばなかったことです。このゲームは、ただ適当に音楽要素を詰め込んだだけの、懐かしい思い出の道を歩むだけのものではありません。ノスタルジックな輝きを散りばめた、ただのファン受けする曲の羅列に終わる可能性もあったこのゲームは、驚くほどスタイリッシュで、巧みに協力し合い、愛らしくも感傷的な傑作へと昇華されています。そしてもちろん、思わず足を踏み鳴らしたくなるような、最高のゲームでもあります。
PCWスコア: 100%
その他のゲームニュースや意見については、以下をご覧ください。
* 「DJ Heroの実践」
* 「ロックバンド vs. ギターヒーロー 第2ラウンド」
* 「ロックバンド：ザ・ゲーム」（ビデオ）
* PCW の Game On ブログと @game_on Twitter フィード。
ファブ・フォーとしてプレイ
あなたの専門がギター、ベース、ドラム、またはボーカルのどれであっても、最近のシルク・ドゥ・ソレイユのコレクション「Love」に収録されている特別バージョンもいくつか含む、ビートルズの全13枚のアルバムから選りすぐりの45曲にアクセスできます。ゲームのデフォルトの選曲を評価するのは難しいです。曲リストについての意見は無数にあり、おそらく揺るぎないものです。しかし、人気のヒット曲とあまり知られていない曲がバランスよく混ざっているようです。セットのバランスを保つために順番が逆になっている曲が数曲ありますが、曲順は、1963年のリバプールのキャバーン・クラブでの少年バンド時代から、1969年1月30日のアップル・コア・ビル（音楽会社であり、コンピュータ会社ではありません）の屋上での最後のサプライズ・パフォーマンスまで、バンドの驚くべき音楽的進化を追体験できるように構成されています。
複数の用途に使える
他のリズムゲームとは異なり、「Rock Band」シリーズには単独の「ヒーロー」は存在しません。特に「The Beatles: Rock Band」は例外です。グループという概念は、このゲームデザインの根幹を成しています。もちろん、歴史に彩られたストーリーモードをソロでプレイすることもできます。アビーロード・スタジオの舞台に重なり合う、ますますトリッピーな夢の世界を堪能したり、「未公開」のアウトテイクに熱中したりすることも可能ですが、そうすると何か重要なものが欠けてしまうでしょう。そして、それはまさにこのゲームのあるべき姿であり、三部合唱ハーモニーといった初登場の機能がそれを補完しています。
ハーモニーで歌う
バンドでマイクを1本だけ使う代わりに、3本使ってみてはいかがでしょうか？マイクが3本（そしてUSBポートも3つ。もちろんUSBハブも別途必要です）あれば、ゲームはピッチインジケーターを3色に分割表示し、あなたと仲間が完璧なハーモニーで歌えるようにします（少なくとも、そうしようと努力します）。
これまでのRock Bandsと同様に、曲のハーモニーパートをある程度把握しておくか、少なくとも音楽に敏感な耳を持っていることが役立ちます。インジケーターは「高すぎる」とか「低すぎる」といった大まかな判断しかできないからです。とはいえ、色分けは分かりやすく、歌詞は「リード」と「ハーモニー」に分けられているので混乱が少なく、五線譜のようなインジケーターは画面を圧迫することもありません。ハーモニーで歌うことのメリットは？「Fab」評価が2倍、3倍になり、大量のボーナスポイントを獲得できることです。
素晴らしいアニメーション
ゲーム開始時に流れるカートゥーンと3Dアニメーションの融合はまさに驚異的。ビジュアルデザインの傑作であり、それだけでも入場料を払う価値があるほどだ。レビューではスクリーンショットの撮影と掲載を固く禁じられているが、これほどまでに心を奪われる導入シーンは見たことがない。一度プレイして、三度プレイして。友達に聞かせて、あるいは我慢ならないほどハードコアなビートルズ信者に聞かせて。これは、あのバンドが世界的な現象を巻き起こした、まさにふさわしいトリビュートだ。
リンゴのリズムでトレーニング
ロックバンドの標準練習モードやチュートリアルモードに加え、専用のドラムトレーナーで「ビートル・ビーツ」、通称リンゴのクラシック・リズムを試すことができます。厳密に言えば、リンゴはジョンやジェイソン・ボーナムといったドラマーには遠く及びませんが、それでも、バンドの代表作の基盤となっているドラムビートやリフをじっくりと練習できるのは、実に満足感があります。隔離された状態ではさほど重要ではないように思えるかもしれませんが、最初はバンドメンバーなしで演奏し、その後バンドメンバーと一緒に演奏すると（このリズムは必要不可欠）、スターがいかにリズム感覚に優れていたかを垣間見ることができます。
完全に調子に乗っていない
ファブ・フォーを象った3Dアバターは、このゲームの最大の強みではない。セットは完璧だ。衣装は色彩、プレス、ディテールに至るまで完璧だ。ステージの位置も完璧だ。しかし、『ギターヒーロー3』のようなゲームで、黒い目をした舌打ちするオートマタがグラムロック歌手の代わりを務めるのを見て笑い飛ばすのは簡単だが、ジョン、ポール、ジョージ、リンゴ（正確には、彼らを漫画風に抽象化したキャラクター）が、グルーヴに合わせて、あるいは少しずれて、よろめきながら歩く姿を見るのは、少々不安を覚える。しかし、バンドの後期の楽曲に没頭し、サイケデリックな幻想がその場しのぎのヘッドボビングやヒップスイングに取って代わると、その不安はそれほど気にならなくなる。
とはいえ、デザイナーたちは期待以上の成果を出し、このグループの時代特有のルック＆フィールを完璧に再現しました。トレードマークである口ひげ、もみあげ、色付き眼鏡など、細部に至るまで徹底的にこだわっています。
歴史の断片
3つ星または5つ星のパフォーマンスを完璧にこなした報酬（1つ星、2つ星、4つ星のパフォーマンスでは特に目立った特典はありません）には、画像や貴重な音声・動画クリップが用意されており、これらは途中で視聴することも、後から個別に視聴することもできます。画像にはトリビアを解説したテキストがオプションで付いてきますが、驚くような内容は期待しないでください。真の目玉は音声・動画クリップ、特に希少な「ザ・ビートルズ・クリスマス・アルバム」の完全版は、バンドのちょっとおどけた一面にスポットライトを当てています。このアイテムに加え、「エド・サリバン・ショー」のリハーサル演奏や、バンドの初アメリカ公演のアウトテイクなど、いくつかの動画が揃っており、ビートルズファンを熱狂させ、新しいファンを魅了するような特典が満載です。
派手なソロはない
『The Beatles: Rock Band』には、複雑な楽器演奏は見当たりません。ビートルズは決して派手な演奏者ではなかったため、ゲームの醍醐味は、装飾音を交えた難しい運指をマスターすること、あるいは（できれば）他のプレイヤーと協力して「ビートルマニア」（ゲームにおける「オーバードライブ」に相当するもので、ポイント倍率ボーナスを獲得できる）を同時に発動させるといったボーナスを獲得することにあります。派手なソロ演奏を求めるなら、エリック・ジョンソン、ジョー・サトリアーニ、あるいはスティーヴ・ヴァイの演奏がお勧めです。そして言うまでもなく、ビートルズの音楽ファンでないなら、彼らのリズムゲームデビュー作である本作はおそらくあなたには向かないでしょう。
ロックする準備をしよう
Harmonixがこのゲームに「The Beatles: Rock Band」というタイトルをつけたのも、その逆ではなく、まさにうってつけだ。後者の存在は、ビートルズ以降の多くの作品と同様に、前者の存在に一部負っていると言えるだろう。もちろん、MTVがこのタイトルに便乗し、周辺機器を少量ながらも格安で販売するのを止めることはできなかった。ポールのHofnerバイオリンベースやジョンのRickenbacker 325ギターのレプリカが1本100ドルもするなんて、本当に必要ない。しかし、ビートルズが好きなら、このゲームを買って損はないだろう。そして、もしあなたが人生で一度もビデオゲーム（あるいはリズムゲーム）をプレイしたことがないなら、まずはこのゲームから始めてみるのが良いだろう。
さらにゲームの魅力を知りたい場合は、以下をご覧ください。
* 「DJ Heroの実践」
* 「ロックバンド vs. ギターヒーロー 第2ラウンド」
* 「ロックバンド：ザ・ゲーム」（ビデオ）
* PCWのGame Onブログ
