Googleカレンダーのユーザーの多くが、タイムゾーンを移動した際にカレンダーの予定時刻が狂ってしまうという問題で大きな不満を訴えていました。Googleは、サービスのパフォーマンスを改善する準備を整えているようです。
GCalフォーラムでは、数ヶ月前からこの問題について人々が不満を訴えており、活発な議論スレッドが存在します。現在のスレッドには2010年2月まで遡る188件の投稿がありますが、古いスレッドは数年前まで遡ります。
批判的な意見の主な理由は、Googleカレンダーでは新規予定の作成時にタイムゾーンを指定できないことです。例えば、シカゴで午後3時に会議を予定し、カリフォルニアのデスクで会議を行った場合、中央タイムゾーンの時間帯に現地に到着すると、Googleカレンダーは予定を2時間繰り下げてしまいます。予定の作成時に、この変更を行わないようにGoogleカレンダーに指示することはできません。
「会議を計画する際に正確な時間を把握し、他の人と正しく共有するために、タイムゾーンごとに別々のカレンダーを運用しなければなりません」と、GCalフォーラムのあるユーザーが言っています。「タイムゾーンに対応しているMS Outlookなどのアプリケーションを使っている人から招待状が送られてくると、特に大変です。」
タイムゾーンをまたぐとGCalが変更するため、イベントの時間を早めたり遅めに設定したりするユーザーもいます。しかし、こうした面倒な回避策は、もうすぐ必要なくなるでしょう。
GCalのプロダクトマネージャー、グレース・クワック氏に話を聞いたところ、ユーザーは個々のイベントにタイムゾーンを設定できる必要があると認め、近いうちにカレンダーにその機能を追加する予定だと語った。「現在開発を進めており、素晴らしい機能追加になると考えています。」
クワック氏は、GCalチームは航空会社のように航空旅行時間を自動的に調整する機能にも取り組んでいると述べた。
クワック氏は、待望の機能がいつユーザーに提供されるかは明言しなかったが、数カ月以内に提供されるはずだという印象を受けた。
クワック氏は、Googleがユーザーの位置情報に基づいてイベント時間を調整するのには、いくつかの正当な理由があると指摘しました。この位置情報は、サービスのIPアドレスを使って検出されます。クワック氏をはじめとするGCal開発チームは、チューリッヒとマウンテンビューを拠点として業務を行っています。マウンテンビュー時間で設定された電話会議をチューリッヒ時間に自動的に調整するGCalの機能は、全員のスケジュールを同じに保つのに非常に役立っています。
つまり、現状のGCalは、ある種のトレードオフになっているように思える。カレンダーのタイムゾーン管理方法は、特定のスケジュールシナリオやユーザーにとってはうまく機能するが、他の場合には非常にうまく機能しない。「タイムゾーンは非常に複雑です」とクワック氏は語った。「Googleは時間を表す方法が一つしかありません。私たちは世界時計を使っているので、いわば世界時のようなものがあり、地球上のすべての線はその世界時と関連しているのです。」
クワック氏と彼女のチームは、在宅勤務者から世界中を飛び回る人まで、仕事の習慣が大きく異なるユーザーにもGCalが快適に使えるよう、アプリに意図しない新たな問題を引き起こさずに機能を追加するという課題に直面しています。しかし、GCalチームが現在開発中の2つの機能、つまりイベントにタイムゾーンを追加する機能と飛行機での移動時間の自動計算機能は、ユーザーが現在抱えているタイムゾーン関連の不満のほとんどを解消してくれるはずです。
