欧州委員会は Google ブックスに対抗する構えだ。月曜日に発表された欧州委員会の Europeana プロジェクトに関する最新報告書では、欧州連合加盟国に対し、すべての図書館、公文書館、博物館に所蔵されているコレクションをデジタル化するよう求めている。
EuropeanaはEUのデジタル図書館であり、現在1,500万点以上のデジタル化された書籍、地図、新聞、絵画、写真、その他の資料への無料アクセスを提供しています。これは、同じく1,500万点の書籍をデジタル化したと推定されるGoogle Booksと競合することになります。Europeanaにとって主な懸念事項は、潜在的な権利者が不明な、いわゆる「孤児著作物」や絶版書籍です。
月曜日の報告書は、絶版作品をデジタル化して活用するのは主に権利保有者の役割だが、文化機関には資料をデジタル化して一般に公開する機会が与えられなければならず、そのことに対して権利保有者に報酬が支払われるべきだと勧告した。
デジタル・アジェンダ担当委員のニーリー・クローズ氏は、報告書の発表に際し、競争の要素を歓迎し、それがより良い製品につながる可能性が高いと述べた。しかし、加盟国はデジタル化への資金を大幅に増額する必要があると付け加えた。
「Google Booksが私たちと全く同じことをしているかどうかは分かりません。私たちは、最も幅広い読者に、無料で、最も幅広いアクセスを提供したいと考えています。Europeanaは収益性を重視するビジネスモデルではありません。とはいえ、Googleに対抗できる新たなプレイヤーが現れる可能性はあると考えています」と、報告書の著者の一人であるモーリス・レヴィ氏は述べています。
官民パートナーシップの観点から、報告書は、デジタル化された資料の優先的または独占的利用に関する契約期間は7年間とすることを推奨しました。これは、Googleブックスの15年間の契約と比較して好ましいものです。
EuropeanaはEU加盟国すべての協力を得て、標準化されたファイル形式に合意する必要があるが、このレベルの技術協力はまだ合意に至っていない。しかしながら、報告書は次のように指摘している。「標準化され、十分に文書化されたファイル形式は、独自仕様の形式よりも扱いやすいが、オープンな文書化は必ずしもソフトウェア企業にとって利益となるわけではない。」
写真、地図、絵画、そして博物館所蔵品の画像は、Europeanaコレクションの64%を占めています。さらに34%はテキスト資料で、ダウンロード可能な120万冊以上の書籍が含まれています。これには、1500年以前の最古の印刷本を含む希少な写本も含まれます。
