未来はクラウドかもしれないが、マイクロソフトが私たちをその可能性と想像力の領域へと導くかもしれない。
本日、レドモンドはOffice 2010の一部として、Google Docsと直接競合するMicrosoft Office Webアプリスイートを発表しました。Microsoftはまだこれらのアプリを実際に試用することを許可していませんが、理論上は、MicrosoftのWebアプリはベータ版の有無にかかわらず、Googleのオンラインサービスを圧倒する可能性があるように見えます。
Office Live Workspaceの中途半端な機能は忘れてください。Microsoftの新しいWebアプリを使えば、オンラインでドキュメントを作成、編集、保存できます。GoogleとMicrosoftのWebアプリを比較してみましょう。
(関連情報: Office 2010 機能のビジュアル概要を参照)
価格
個人ユーザーの場合、MicrosoftのWebアプリはGoogleドキュメントと同じ料金で、無料でご利用いただけます。Windows Live IDさえあれば、Excel、OneNote、PowerPoint、Wordをオンラインで無料でご利用いただけます。
勝者:引き分け
見た目と感触
Google Docsは、Google製品に共通するシンプルさと使いやすさに則り、非常に使いやすい基本的な操作性を備えています。しかし、Microsoftは物事を複雑にすることに何の抵抗もなく、今回はその姿勢が良い結果をもたらすかもしれません。Microsoftによると、Webアプリはリボン機能を含め、デスクトップ版と同様のルック＆フィールになる予定です。また、Microsoftは、フォーマットされたドキュメントのWeb版は、Internet Explorer、Safari、Firefoxなど、ほとんどのブラウザで適切に表示されると約束しています。ChromeブラウザやOperaブラウザに関するMicrosoftの計画については、まだ何も発表されていません。
勝者： Microsoft。ChromeやOperaを愛用している人はブラウザを切り替える必要があるかもしれませんが、WebブラウザでMicrosoft Officeのルック＆フィールを体験できるなら、それほど大きな負担にはならないでしょう。
コラボレーション
Google Docsの強みの一つは、Webブラウザ上でのリアルタイム共同作業です。Microsoftも同様の機能を導入し、「共同編集」と呼んでいます。しかし、共同編集の具体的な仕組みは明確ではありません。Microsoftによると、共同作業を行うには、ドキュメントをSharePointサーバーまたはWindows Liveサイトに保存する必要があるとのことですが、Webブラウザから直接ドキュメントを編集できるのか、それともデスクトップ版を使う必要があるのかは明らかにされていません。また、共同編集がプライベートネットワーク上でのみ機能するのか、それともWorld Wide Web経由でも共同作業できるのかについても不明です。Microsoftに説明を求めました。
勝者： Google。Webブラウザからリアルタイムで共同作業ができる機能は使いやすさの点で優れており、Googleドキュメントはインターネット接続があればほぼどのパソコンからでも利用できます。Microsoftが明確な説明をするまでは、共同編集機能は限定的なものと想定します。
プレゼンテーション
GoogleとMicrosoftはどちらも、プレゼンテーションの作成と限定的な編集をオンラインで行うことができます。MicrosoftはPowerPointについて次のように述べています。
のWebアプリでは、テーマの選択、スライドレイアウトの編集、スライドの追加・削除、テキストの編集、アニメーションの追加が可能です。PowerPoint Onlineでは全画面表示も選択でき、Googleではほぼ全画面表示が可能です。
GoogleとMicrosoftはどちらも、プレゼンテーションをオンラインで即座に共有する機能を提供しています。Googleではブラウザ経由で共有でき、Googleアカウントを持つユーザーと接続できます。一方、Microsoftはこの機能をファミリー向けに限定しており、PowerPointの即時共有はMicrosoft OfficeアドオンのCommunicator 2007 R2に依存します。
PowerPoint に含まれる新しいデスクトップ機能には、基本的なビデオおよび画像の編集が含まれます。
勝者： Google。どちらのプレゼンテーションアプリも機能面ではほぼ同等で、より高度な編集機能はデスクトップ版に頼っています。しかし、GoogleはWebブラウザ経由で世界中の誰とでも共有できるため、MicrosoftのWebアプリの豊富な機能よりもわずかに優れています。
スプレッドシート
スプレッドシートについて、皆さんをワクワクさせるために何を言えばいいでしょうか？あまりありません。
マクロ、数式、セル、行の世界に閉じ込められるのはもう終わりです。Microsoft ExcelのWebアプリでは共同編集が可能になり、デスクトップ版と同じExcelの数式を使用できます。ただし、Excel Onlineはデスクトップ版の縮小版となります。Microsoftはまた、Excelドキュメントのオンライン共有を簡素化し、ブログ、Wiki、その他のWebサイトにスプレッドシートを簡単に公開できるようになると述べています。
勝者： Microsoft。Excelの使いやすさに加え、Web公開の容易さが売り文句となっていることから、ExcelはGoogleスプレッドシートよりも優位に立つかもしれません。
ワードプロセッシング
世界で最も人気のあるワードプロセッサは、Googleを怖がらせるはずだ。もしMicrosoftが約束を果たせば
オンライン版Wordにデスクトップ版のようなルック＆フィールが実現されなければ、Googleの時代は終わりを迎えるかもしれません。GoogleとMicrosoftはどちらも表、箇条書き、スタイルの作成、スペルチェッカーを提供していますが、オンライン版Wordには自動修正機能も備わっています。
勝者 ： Microsoft（今のところ）。自動修正機能は確かに便利ですが、MicrosoftはWordからより多くの機能を オンラインで移植できるため、Googleよりも編集機能が充実しているだろうと推測します。しかし、もしかしたら私の考えが間違っているかもしれません。
私の計算によると、Microsoftが3対2、同点1でかろうじてトップに立つ見込みです。しかし、MicrosoftはWebアプリに関して大きな約束をしており、まだ誰も見ていないため、実際にどれほどうまく機能するかは確かなことは言えません。GoogleはGoogle Docsを「今後12ヶ月で劇的な変化」させると約束しており、今年後半にはMicrosoftにさらに大きな挑戦を仕掛けてくるかもしれません。
MicrosoftのWebアプリは、機能が制限されるものの、今年後半にテクニカルプレビューユーザーに提供される予定です。それ以外のユーザーは、2010年前半にMicrosoft Office Webアプリを利用できるようになります。
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