Nexus Oneの発売騒ぎが収束しつつある中、初期の報道によると、Googleはこの次世代「スーパーフォン」を発売初週でわずか2万台しか販売しなかったという。Googleのもう一つの目玉であるNexus One購入のためのウェブストアの開設が、発売当初の売上低迷に大きく影響している可能性がある。
売上不振の要因は多岐にわたります。まず、GoogleはNexus Oneの発売前に、少なくとも直接的なマーケティングやプロモーションを一切行っていませんでした。私は製品の「リーク」には懐疑的であり、今回のリークは、実際のマーケティング費用を投入することなく、誇大広告や憶測を煽ることを目的としたステルスマーケティングキャンペーンだと考えています。
結局のところ、製品リークによるマーケティングはGoogleにとって一種のwin-winの関係だ。もしそれが成功すれば、メディアやブログがGoogleに代わってマーケティングを行い、デバイスをめぐる話題が爆発的に増え、Googleが手を煩わせることなく、発売直後から大成功を収める。もしそれが失敗に終わったとしても、GoogleはNexus Oneのマーケティングを「試みた」ことなどなかったかのように振る舞えばよく、その過程で金銭的な損失は一切ない。
Nexus Oneの販売不振は、以前のAndroid端末の成功にも起因しています。GoogleはNexus Oneのマーケティングに全く力を入れなかった一方で、Verizonは発売前にMotorola Droidのプロモーションに総力を挙げてマーケティング攻勢を仕掛けました。それもほんの数ヶ月前のことです。
その結果、Droidは発売初週にNexus Oneの12倍以上の販売台数を記録しました。しかし、Nexus Oneにとってのこの影響は、Nexus Oneの主要顧客であったであろう25万人のユーザーが、Verizonで最先端のAndroid搭載端末を購入したことです。Droidは近いうちにAndroid 2.1にアップデートされる予定なので、ユーザーがDroidを捨ててNexus Oneに乗り換える理由はほとんどありません。
Nexus Oneの成功を阻む最大の障害は、Google自身かもしれない。より正確に言えば、GoogleがNexus Oneを販売する上で「革新的な」流通チャネルを採用していることだ。Nexus Oneを購入できるのは、Googleの新しいウェブベースのストアだけなのだ。
携帯電話会社のウェブサイトから購入したことはありますが、必ず店頭で実際に触って試してから購入しています。AT&Tの店舗では、携帯電話のサンプルが置いてあるだけでなく、サンプルにはSIMチップも内蔵されているので、その端末で通話したり、端末から通話したりして、音声品質をテストすることができます。
Google は、Web サイトでユーザーのために豊富で包括的なエクスペリエンスを作り出すことに全力を尽くしているが、実際に触ったりテストしたりできないデバイスに 530 ドル (ロック解除済みで補助金なしの Nexus One の定価) を支払うことにまだ消極的なユーザーも多い。
しかし、ウェブストアはGoogleが克服できるハンディキャップです。Googleのビジョンが具体化し、デバイスや通信事業者が増えていくにつれて、事業者に依存しないスマートフォン購入体験というアイデアが普及していくかもしれません。
AmazonとKindleの成功は、Webベースの販売のみで成功するガジェットを開発できるという事実を象徴しています。Nexus Oneのユーザーが増えれば、友人や同僚がデバイスを実際に見て触れる機会が増え、口コミによるマーケティングによって、実店舗でのNexus Oneの試用体験が不足しているというギャップを埋めることができるのです。
Nexus Oneは、3Gネットワーク接続の不安定さとサポート不足に関する苦情にも悩まされてきましたが、これらの問題は事後発生しました。サポートへの反発が2週目の売上低迷の原因となっている可能性がありますが、発売翌週の時点では、ユーザーはまだこれらの問題に気づいていませんでした。
Nexus One の発売と、発売後に起こった出来事により、Nexus One に関する私の予測は、かなり先見の明があったように思われます。特に、Nexus One が Google にとって機会損失になるという予測はそう思わせます。
Tony Bradley は@PCSecurityNews としてツイートしており、彼のFacebook ページで連絡を取ることもできます。
