1年間の休止期間を経て、ブリザード エンターテインメントは今週アナハイム コンベンション センターに戻り、第7回 BlizzCon ファン イベントを開催しました。
「ブリザード一同、ここにお越しいただきありがとうございます。おかえりなさい」と、ブリザードCEOのマイク・モーハイム氏は金曜日、BlizzCon基調講演の冒頭でステージに立った際に述べた。
「愛しているよ！」群衆の中の男が叫んだ。
BlizzConは何よりもまずファンのためのショーですが、その合間にはBlizzardのゲームに関する様々なニュースが盛りだくさんで提供されます。今年の基調講演も例外ではなく、Blizzardの精鋭たちがステージに上がり、「World of Warcraft」の新拡張パック、新プラットフォーム、そして「ハースストーン」や「Heroes of the Storm」の詳細などを発表しました。
ブリザード、ディアブロIIIのオークションハウスについて謝罪
ブリザードはディアブロ III の最新拡張パック「リーパー オブ ソウルズ」について、ほとんど何も語らなかった。大げさで感動的なビデオも、花火も、アナハイム・コンベンションセンターの壁を突き破って観客を殺戮し、魂を貪り食う巨大な悪魔も登場しなかった。
返ってきたのは謝罪だけだった。「2ヶ月前にオークションハウスを撤去すると発表しました」とブリザードの社長マイケル・モーハイムは言った。会場全体が沸き立った。今でも鼓膜から血が流れている。
オークションハウスは、プレイヤーがレアな戦利品を現実世界のお金で売却できる機能で、ディアブロ III において多くの批判を浴びました。このオークションハウスは、戦利品を見つけるプロセスとスリルを台無しにし、ゲームの物議を醸した「常時オンライン」というステータスの大きな原因となりました。
ブリザードは既にこの機能を廃止し、次期拡張版で戦利品ドロップを改善すると発表していたが、本日、真の謝罪が行われた。マイケル・モーハイム氏は、反省の念を込め、会場の全員の目を見据え、「必ず改善します。そして、そこで止まるつもりはありません」と宣言した。
ありがとう、マイク。
Heroes of the Stormは「ヒーロー・ブローラー」を流行らせようとしている
そしていよいよスタート！いよいよ本格的な発表タイム！予告編が山ほど！椅子をひっくり返す人も！
ブリザード DOTA ブリザードオールスターズHeroes of the Stormは、Blizzardが長年開発を続けてきたMOBAで、ValveのDOTA 2やRiotのLeague of Legendsといったゲームと競合するはずです。Blizzardはこのジャンルについて、オリジナルのDOTAはWarcraft IIIのユーザーMODとして誕生したと主張しており、Blizzardこそが新バージョンを開発するにふさわしい企業であることは明らかです。
「これらのゲームの一つを自分たちのものにできるチャンスが来た時、私たちは断ることができませんでした」とゲームディレクターのダスティン・ブラウダーは語った。言うまでもなく、ブリザードは愚かにもDOTAの権利をValveに渡してしまった。彼はそれを「ヒーローブローラー」というジャンルとも呼んでいた。ブラウダー、ごめんなさい。それは実現しません。
彼らは苦戦を強いられています。DOTA 2とLeague of Legendsは既に確固たる地位を築いています。しかし、Blizzardには有利な点がいくつかあります。
DOTA は元々 MOD だったので、Heroes of the Storm はオリジナルの Warcraft III バージョンと同じモデルを各チャンピオンに公式に使用できる唯一のゲームです (正直に言うと、MOBA は大部分が Warcraft III の薄型バージョンです)。
ブリザード社は、その長大な物語の収録に期待を寄せている。BlizzConの参加者は、ブリザード社の過去の人気キャラクター、ウォークラフトIIIのアーサス、スタークラフト・ゴーストとスタークラフトIIのノヴァなどが登場するシネマティックトレーラーの上映中、歓声を止められなかった。
「BlizzConがなければ、このゲームは存在しなかったでしょう」とブラウダー氏は語った。「BlizzConに参加した時、壁に飾られたアートや、たくさんのキャラクターが勢揃いしたバナーにインスピレーションを受けました。」
言い換えれば、『Heroes of the Storm』は MOBA ゲーム版『スーパー スマッシュ ブラザーズ』です。
今作では複数のマップが登場します。これはこのジャンルにとって新たな変化です。伝統的にMOBAは特定のマップのみでプレイするのが一般的でした。ブリザードは基本的なマップ形状は同じですが、異なるテーマで「バトルグラウンド」と呼ばれるマップを展開しています。
例えば、ブラックハート湾を舞台にした海賊をテーマにしたマップがあります。「ブラックハート湾では、呪われた宝物を集めて海賊王に届けることになります」とブラウダー氏は言います。成功すると、海賊王は敵に向かって大砲を向けます。
興味深い展開だが、これが MOBA 分野で Valve と Riot の地位を奪うのに十分かどうかはこれからわかるだろう。
ハースストーンがiOSとAndroidに登場
次に、ロブ・パルド氏がステージに上がり、ブリザード社による無料オンラインカードゲーム「ハースストーン」の開発進捗状況について語りました。ハースストーンは、数ヶ月間クローズドベータ版として運用されています。「ハースストーンは、ブリザード社にとって多くの点で初めての試みです」と、ブリザード社のチーフ・クリエイティブ・オフィサーを務めるパルド氏は語りました。「ハースストーンは、ブリザード社にとって初めての無料ゲームであり、初めてのタブレット向けゲームであり、そして同じ年に発表とプレイアブル化を行った初めてのゲームです。」
パルド氏はゲームの発売日を明言しませんでしたが、「ハースストーン」は年末までにオープンベータ版を開始する予定だと発表しました（ただし、間に合わない可能性もある）。パルド氏はこの緩やかなリリーススケジュールを「ブリザードタイム」と呼んでいますが、プレイテストに興味がある方は、ハースストーンのウェブサイトを定期的にチェックするようにしましょう。ハースストーンはiOSとAndroidデバイス向けにも開発されていますが、これらのバージョンがいつリリースされるかについては現時点では詳細は不明です。
World of Warcraftが100に到達
ご想像の通り、BlizzCon基調講演で最大のニュースは最後に残されました。World of Warcraftにレベルキャップを100まで引き上げる新拡張パック「Warlords of Draenor」が登場します。メッツェン氏は具体的な発売日こそ発表しませんでしたが、この拡張パックでは新たな探索世界、新たなキャラクターモデル、そしてプレイヤーがDraenorに独自の拠点を築き、そこにNPCを招集できる新たな駐屯地システムが導入されると説明しました。拠点に基づいてミッションを受けられるようになり、建設した建物に応じて拠点で得られるボーナスをカスタマイズできます。
以前 World of Warcraft をプレイしていたとしても心配はいりません。Blizzard はあなたの復帰を熱望しており、「Call to Arms」機能を使用して 1 人のキャラクターをすぐにレベル 90 に昇格させてくれるので、拡張版を購入する理由になります。
Diablo III オークションハウスの廃止、Hearthstone の無料化、Warlords of Draenor の購入ごとに「グラインドから抜け出す無料」オプションの配布など、Blizzard が引き続き、離れてしまったプレイヤーをゲームに引き戻すことに注力していることは明らかです。
