ASUSがRyzen CPU用の最初のThunderbolt 4マザーボードを開発した理由

AMDベースのマザーボードの多くにThunderboltポートが不足していることは、長年にわたり広く知られ、不満の声が上がってきました。ASUSは、Thunderbolt 4搭載のProART B550-Creatorマザーボードで、そんな方々を救いました。

AM4マザーボードはRyzen 5000 CPUをサポートし、コンテンツクリエイター向けに設計されています。そのため、2.5ギガビットイーサネットポート2基とThunderbolt 4ポート2基を含む、豊富なI/Oポートを備えています。

このボードは、Ryzen ベースのモデルとして初めて新規格に対応します。Thunderbolt 4 では、60Hz リフレッシュレートで 2 台の 4K モニター（Thunderbolt 3 対応モニターは 1 台）をサポートし、Thunderbolt ドックに接続した際に PC の起動が必須となり、DMA ベースの攻撃に対する保護機能が追加され、最低 32Gbps のデータ転送速度が求められます。また、充電機能も必須です。

サンダーボルト4 ASUS 1 — ASUSの新しいProART B550-Creatorは、Thunderbolt 4ポートを搭載した初のAMDマザーボードです。DP入力ポートにより、GPUのグラフィックをThunderbolt 4ポート経由で接続できます。

デスクトップに Thunderbolt は必要ですか?

充電サポートというと、Thunderboltはデスクトップよりもノートパソコン向けの技術のように思われるかもしれませんが、それは間違いではありません。Asrockが一部のマザーボードでThunderboltをサポートしている点を除けば、AMDデスクトップユーザーの多くはThunderboltをそれほど必要としていません。ほとんどのデスクトップは既に複数の4Kパネルをサポートしており、PCIeとストレージのオプションも豊富です。

では、なぜ新しいProART B550-CreatorにThunderbolt 4を追加したのでしょうか？ASUSは、これはほんの始まりに過ぎないと説明しました。「今後、Thunderbolt 4の実装をさらに拡大していく予定です」とASUSは述べましたが、それ以上の詳細は明らかにしませんでした。Intel側では、最新のZ590チップセットではThunderbolt 4がマザーボードに直接実装されており、一部のマザーボードではアップグレードとして提供されていると付け加えました。

他のThunderbolt製品と同様に、ProART B550-Creatorは8Kディスプレイ1台または4Kディスプレイ2台を60Hzでサポートします。そのため、ボード背面にはグラフィックカード用のDisplayPort入力が搭載されています。

ASUSが、より新しいPCIe 4インターフェースを備えたX570などのより高度なチップセットではなく、B550チップセットを採用した理由を疑問に思う人もいるかもしれません。ASUSによると、B550はThunderbolt用に設計されており、X570はThunderboltに対応していないとのことです。ASUSは、既にThunderbolt対応のボードを採用する方がはるかに簡単だったと述べ、B550ボードはより手頃な価格であることも付け加えました。

将来的にThunderboltの必要性が高まる

ASUSは、デスクトップThunderboltの将来的な用途拡大を見込んでいます。「ストレージが最も一般的なユースケースですが、ストレージと拡張USB接続、そしてディスプレイリンク機能を備えた『デスクトップ』ハブの普及が進んでいます」と同社は説明しています。これらのユースケースは、このマザーボードが設計されているプロシューマーやプロフェッショナルに当てはまります。

ASUSはThunderboltを活用したアクセサリを開発しています。例えば、Asus ProART Creator Hubは、モニターとマザーボードを単一のユーザーインターフェースで管理できるほか、ProARTシリーズモニターのより効率的なキャリブレーションなどの機能にもアクセスできます。

ASUSは、ビデオを多用するユーザーにとってデスクトップThunderboltは特に便利だと述べている。「デスクトップビデオグラフィーの要件には、標準USB 10Gbps、あるいは20Gbpsよりも高速な接続が求められると考えています」と同社は説明している。「これには、10ビットのビデオワークフローや4K（5K、6K、8K+）を超える解像度で撮影するプロシューマーやプロフェッショナルが含まれます。」ASUSによると、これらのユーザーは可能な限りのI/O速度を必要としており、「高速オフロードに加え、ドライブを簡単に『スクラブ』できる機能も求めています」という。

より広範な一般ユーザーや愛好家にとっては、10GbpsのUSB 3.Xで十分すぎるほどです。特に、多くの人がそのUSB世代のレガシードライブを使っているからです。しかし、PCに「将来性」を求めるなら、次のコンピューターにはThunderbolt 4（あるいはUSB4）を搭載する価値があるかもしれません。