AppleはApp Storeでのショッピング体験を微調整するためのいくつかの変更を導入しました。その取り組みは称賛に値しますが、全く不十分です。「購入前に試す」機能やGenius機能はどちらも素晴らしいアイデアですが、AppleのApp StoreとGoogleのAndroid Marketの両方に本当に必要なのは、根本的な見直しです。
20万点以上の商品を扱っているのに、レイアウトに何の脈絡もなく、整理整頓されている様子もない店で買い物をしようと想像してみてください。倉庫の中に20万点もの商品が無造作に散らばっていて、まるで「干し草の山から針を探す」ように、商品の中から必要な物を探すことになるのです。
App Storeはそこまでひどいものではありません。少なくとも、Appleはアプリの混沌を、ある程度関連性のあるアプリを小さな山に分け、整理しています。Appleは様々なカテゴリーからアプリを探せるようにしています。現在のカテゴリーには、「新着・注目」「注目アプリ」「Bank On It」「スタッフのおすすめ」などがあります。サイドには「子ども向けアプリ」「App Storeで無料」「サマータイム」「New Home」「Zombies!」などのリンクもあります。
Apple のアプリ分類には、ほとんどのユーザーのニーズを満たすのに十分な多様性があるように思えるかもしれませんが、キッチュなカテゴリは依然としてかなり限られており、特定のニーズを満たそうとするときに、膨大なアプリ ライブラリを並べ替えたり検索したりするためのインテリジェントな手段は提供されていません。
アプリの数が増えることは、もはや祝福ではなく呪いとなる時が来ます。AppleやGoogleのアプリストアでまともなアプリを見つけるのは途方もなく面倒な作業であり、ユーザーにとってメリットがなく、開発者にとっては開発したアプリを効果的にマーケティング・販売する上で不利であり、それぞれのスマートフォンプラットフォーム全体のイメージを悪くします。
AppleのApp Storeは、ショッピングをシンプルかつ直感的に行えるように再設計されるべきです。Appleが模範とすべきモデルが必要なら、Amazon.comのように、ショッピング体験を最大限に高めるように構築されたサイトを試してみてはいかがでしょうか。Amazonはカテゴリーを論理的に整理しており、各カテゴリーをクリックすると、同様に論理的に構成されたサブカテゴリーの拡張リストが表示されます。「家電製品」から「携帯電話＆アクセサリー」へと進み、さらにカテゴリー別、あるいはブランド別に絞り込むことができます。検索結果を並べ替えて、売れ筋商品を表示したり、価格の安い順、高い順、あるいは顧客レビューの評価に基づいて並べたりすることも可能です。
App Storeには検索機能があるので、例えば「タスクリスト」と入力するだけで選択肢を絞り込むことができます。ビジネス関連のアプリをあれこれと探し回らなくても済みます。しかし、検索結果には様々な選択肢が表示され、その中には「タスクリスト」関連のアプリがすべて含まれているとは限りません。また、他のApp Storeユーザーがそのアプリをどう評価しているかを確認するには、一つ一つクリックする必要があります。
Appleさん、購入前に試用できる機能やGeniusのおすすめ機能には感謝します。しかし、Amazonの優秀な人材を雇って、より良いApp Storeをゼロから構築していただければ、お客様だけでなく、iPhoneやiPadプラットフォームをサポートする開発者にとっても大きな恩恵となるでしょう。まさにWin-Win-Winの関係です。
