CES 2015に期待するもの：4Kテレビ、Broadwellチップ、スマートホーム

長年、消費者向けテクノロジーはオフィスとリビングルームという二つの部屋に集中していました。CES 2015では、テクノロジーが家庭の残りの部分にも浸透していくことが予想されます。

今週ラスベガスで、従来型のPCやテレビが見られないというわけではありません。しかし、コンシューマー企業は、成熟した従来型市場からモバイルテクノロジー、ウェアラブル、そして自動車へと進出し、その勢いは止まりません。今年の展示会のテーマは、スマートフォンやタブレットがIoTの制御デバイスとして新たな役割を担う「コネクテッドホーム」になる可能性が非常に高いでしょう。

注目すべき企業をいくつか挙げると、EchoStar (ホームオートメーション)、Dish (オーバーザトップビデオサービス?)、Intel (新しい Broadwell PC)、Ford (新しい SYNC3 エンターテイメントシステム)、Samsung (ほぼすべて) です。

今週の CES では、PCWorld、Macworld、Greenbot、TechHive のスタッフが展示会場に集まり、2015 年にもっと知りたくなる、そして購入したいと思うテクノロジーを調査します。これまでにわかっていることは次のとおりです。

スマートホームがネットワーク化された遊び場になる

1999年、TiVoとDVRがCESを象徴しました。2014年にはウェアラブルが、そして2015年にはコネクテッドホームがCESを象徴するでしょう。かつて、この技術は熱心な愛好家や、カスタムインストーラーを雇える裕福な家庭にしか手の届かないものでした。しかし、そんな時代は過ぎ去りました。

最近まで、ほとんどのスマートホーム製品は中央ハブを介して制御されていました。これが従来のやり方であり、SlingboxやDish NetworkのHopperセットトップボックスを開発するEchoStarは、非常に完成度の高いコネクテッドホームシステムを展示します。「Sage」と名付けられたこのセットトップボックスは、照明制御、ドアロック、防犯カメラ、サーモスタット、そしてあらゆる種類のセンサーを制御できます。その複雑さにもかかわらず、EchoStarはSageをDIYシステムとして位置付けています。

BelkinのWeMoホームオートメーションラインにも新製品が加わり、D-Linkのコネクテッドホームエコシステムにも新たな製品が登場する可能性もあります。Netgearは新型ホームセキュリティカメラArloを発売予定です。ネットワーク関連企業がコネクテッドホーム周辺機器に進出しているというトレンドに注目してください。この分野では、Asus RT-AC87UやNetgear Nighthawk X4に続き、「Wave 2」対応802.11acルーターがさらに増える可能性もあります。

インスタントメッセージでチャットできる冷蔵庫が本当に必要でしょうか？2015年のCESでは、インターネット接続機能を備えながらも実用的なデバイスが登場するでしょう。

一方、スマートフォンやタブレットなどのモバイルデバイスがこれらのハブに取って代わり、Philips Hue 製品ラインと競合すると予想される新しいスマート LED の波などの製品を制御しています。

家電製品業界において、CESは夢のような未来風景を体現する場です。メーカー各社は、堅苦しい金属製の箱から抜け出し、まるで宇宙家族ジェットソンから飛び出してきたようなガジェットのプロトタイプを披露する場となっています。過去数年間、CESで目にしてきた未来的な家電製品は、インターネットへの接続が中心でしたが、冷蔵庫からFacebookを見る必要などあるでしょうか？今年は、奇抜さよりも機能性が重視される製品が見られるでしょう。統合型スマート家電がユーザーの活動に関する情報を共有し、家の生活をシームレスに支えます。果たして、次のNestはCESに登場するのでしょうか？今後の展開を待ちましょう。

4Kテレビの躍進の年

ショーフロアでは、曲面型や平面型、低価格から高価格まで、4Kテレビが至る所で見られるでしょう。LGは新しいOLED技術を売り込み、サムスン、ソニー、そして他のメーカーに続き、より広い色域を実現する「量子ドット」技術をベースにした新型ディスプレイを宣伝するでしょう。4K番組が視聴できない限り、誰も4Kテレビを購入しないでしょう。そのため、サービスプロバイダーが4Kニッチ市場を埋める新製品を発表することを期待しましょう。

サムスンの曲面テレビ CES — 2014年は曲面テレビが大流行しました。2015年のCESでは、4Kテレビが発表されるでしょう。

サービスプロバイダーといえば、Dish Networkの会長チャーリー・アーゲン氏は、2014年末までにオーバーザトップ有料テレビサービスを開始するという自らに課した期限について言及したが、代わりに、DishのCES記者会見ではまだ名前の決まっていないサービスについての詳細が聞けるものと期待されている。

ウェアラブル：また始まった

ウェアラブルデバイスが今年「成長」していると言うのは大げさかもしれませんが、消費者向けテクノロジー業界がウェアラブルデバイスの定義を進化させ、拡大させていることは明らかです。今年のCESでは、よりニッチで、特定の用途に特化した新世代のウェアラブルデバイスが登場すると予想されます。これは、アクティビティトラッカーが平凡なコモディティハードウェアと化し、Android WearとApple Watchがスマートウォッチ市場の活況を呈しなくなり、現行世代のウェアラブルデバイスが依然として受容層を見つけるのに苦戦している現状への反動と言えるかもしれません。

センソリアソックス — 同社によれば、Sensoria Fitness Socksは、ランニングフォームや歩数、ペースを改善する繊維圧力センサーを組み込んだ初のスマートソックスだという。

高度に専門化された空想の飛翔を目にすると予想される製品の中には、Thyncと呼ばれる新しいウェアラブルデバイスがあります。Thyncは、「強化された神経シグナル」を用いて人の「バイブ」をエネルギッシュな状態またはリラックスした状態へと変化させ、気分を変化させると謳っています。一方、Fuhuは「子供向けでゲーム化された」歩数計のデモを予定しており、Sensoria Fitnessはランニング中の歩調と重心を追跡する新しい「スマートソックス」を披露する予定です。さらに、ジャンプの記録を追跡するウェアラブルデバイスVert（バレーボールやバスケットボールのトレーニングに最適）、トレーニング強度の調整に役立つ「スタミナセンサー」として販売されているGoMore、そして衝撃の大きいスポーツの競技者にとって最適な新しい頭部脳震盪モニターLinxなども登場するでしょう。

これらはニッチなプレーヤーに過ぎません。すでに、もっと大手企業がウェアラブル技術を発表するとの噂が広まっています。問題は、彼らが従来の活動量計のような伝統的な手法に固執するのか、それとも革新的なリスクを負って大胆な展開をするのか、ということです。

携帯電話に追いつくために車が加速

スマートフォンは急速に変化します。しかし、自動車はそうではありません。そのため、両者の関係は複雑化してきましたが、CES 2015は、自動車がスマートフォンに追いつくだけでなく、融合していくという画期的な出来事となるでしょう。

スマートフォン側から導入が進む3つのテクノロジー、Apple CarPlay、Android Auto、MirrorLinkの登場が期待されます。いずれも、車の安全性を考慮したモバイル体験を提供します。（路上でテキストメッセージを打ちながら誰かにぶつかるのは別問題ですが、2トンもの車輪と鋼鉄を運転しながら、そこまで気を取られるのは全く別の話です。）

Apple CarPlayミラースクリーン、LAオートショー2014 — 安全に、そして気を散らすことなくスマートフォンを車に接続することが、今年も引き続きテーマとなるでしょう。

フォードは、全面刷新されたSYNC 3インフォテインメント・プラットフォームも初公開します。12月中旬に発表されたSYNC 3は、タッチ、音声、アプリのインターフェースが向上していると謳っています。しかし、フォードだけではありません。スマートフォンの普及により直感的でユーザーフレンドリーな操作性が再定義され、あらゆる自動車メーカーとその技術サプライヤーが、自社のシステムがどれほどコネクテッドで使いやすいかをアピールしようと躍起になっています。

安全性と自動運転技術の進歩も期待されます。LiDARなどのセンサーがより高度化し、車体の周囲の状況を把握し、ブレーキやステアリングなどのシステムがより的確に反応するようになるのです。これは理論上は素晴らしいニュースです。しかし実際には、運転体験の大部分を車が担うようになると、不安を感じるかもしれません。しかし、これが未来なのです。

モバイルではソニーがチャンスを掴むかもしれない

モバイル分野におけるCESにはあまり期待していません。少なくともAndroidスマートフォンやタブレットに関しては。IntelとNvidiaはAndroid対応のモバイルプロセッサを発表することが多いですが、それ以外は数ヶ月後にバルセロナで開催されるMobile World Congressまで、ほとんど何も発表されません。

しかし、噂によると、2015年はAndroidデバイスにとって実り豊かな年になるようです。Samsungは、既に豊富なタブレットラインナップに新たな製品を追加する可能性があります。AcerとAsusも引き続き好調で、両社からミッドレンジとハイエンドのAndroidタブレットが登場すると予想されます。

Xperia Z3ファミリー — ソニーがXperia Z3シリーズを発表したのはつい昨日のことのようです。次世代Xperiaが登場するのでしょうか？それとも、ただの大型タブレットになるのでしょうか？

Android界隈でおそらく最大の噂は、ソニーがCES 2015で次世代フラッグシップデバイスを発表するというものだ。しかし、ソニーがXperia Z3シリーズをリリースしたばかりのような印象を受けるため、それが事実でないことを切に願うばかりだ。Xperia Z3 Ultraのような機種が登場する可能性の方が高そうだ。

LGが何か準備を進めているという噂もあります。昨年同時期に発売された湾曲型スマートフォン「G Flex」の復刻版だと言われています。ZTEやAlcatel Oneといった低価格帯・中価格帯メーカーからも製品発表があると予想されますが、これらのメーカーの製品は米国ですぐには発売されないため、必ずしも大きな話題になるわけではありません。

PCもお忘れなく！

PC業界において、全ブランドに共通する最大のニュースは、Intelの第5世代Broadwell-Uチップの発表でしょう。昨年、低消費電力のBroadwell Y（別名Core M）でBroadwellの実力を実感した消費者もいました。今回のBroadwell Uでは、よりパワフルなCore i3、Core i5、そしてCore i7チップに新しい14nmプロセス技術が採用されています。Core Mで既に確認されているように、この新プロセスは第4世代「Haswell」チップと比較して消費電力を大幅に削減します。その結果、新型ノートPCのバッテリー駆動時間が著しく向上します。

ブロードウェル3 — Intel Broadwell PC は、これまでも登場を控えていました。CES 2015 で、ついにその輝きを放ちます。

CESでは、超軽量ノートパソコン、コンバーチブル、2in1の新型モデルが例年通り発表され、中には新技術を搭載した製品もいくつかあります。Intelの高性能なRealSense深度カメラ技術を搭載したタブレットやノートパソコンも少なくとも数機種登場すると予想されます。Microsoft Surface Proシリーズに熱中しているペン愛好家は、CESでアクティブペン対応の競合タブレットにも注目してみてください。

モニターのことをお忘れなく！昨年のCESでは、4Kモニターが600ドルを切る価格まで急落しました。5Kパネルではおそらくそこまでの破格値にはならないでしょうが、クレジットカードで支払いたくなるほどの価格で、5Kモニターが今後増えていくと予想されます。少なくとも30Hzの4Kパネルは過去のものになりそうです。