震えろ、人間どもよ！ハロウィンが近づいてきた。幽霊や悪霊、その他忌まわしい生き物たちが、自分たちの領域からこっそりと我々の世界に忍び寄ろうとしている。ハロウィンには死者さえ蘇ると言われているのだ。
そういう精神で、ろうそくに火を灯し、鏡を覆い、降霊会のようなものを開いて、過去のオペレーティングシステムの魂を呼び起こそう。その恐ろしいインターフェースを見つめるためではなく、そのデジタルの死骸と、充実した人生の痕跡から何かを学び取れるか、それともそうでないかを探るためだ。もしかしたら、彼らは 死後の世界から秘密を持ち帰ってくるかもしれない。
ウィンドウズXP
Windows XPは発売当初から大ヒットを記録しました。現在のXPと呼ばれるオペレーティングシステムが誕生したのはService Pack 2の登場からでしたが、2001年の発売時点で既に基本的な機能は備わっていました。Windows XPは販売終了後も長く使い続けられる運命にあったため、これは良いことだったと言えるでしょう。
Windows XPの長期使用は、新機能への野心的な期待を込めたMicrosoftの「Longhorn」プロジェクトへのシシュフォスの果てしない努力から始まりました。Longhornのリリース期限が次々と延期されるにつれ、人々は慣れ親しんだほぼ普遍的なXPに固執するようになり、いかなる変化も嫌うようになりました。
Windows XP の象徴的な Bliss の壁紙。
Longhornが5年半の開発期間を終え、2007年にWindows Vistaとしてついに登場したとき、ユーザーはMicrosoftのXP後継OSの提案に衝撃を受け、愕然としました。Windows XPがようやく人気を失い始めるまでには、さらに2年間の開発期間とWindows 7のリリースが必要でした。しかし、Windows 7がXPに取って代わり、世界で最も広く利用されているオペレーティングシステムとなるまでには、さらに4～5年（聞く人によって異なります）かかりました。
Net Applicationsによると、Windows XPの登場から14年が経ち、現在もなお世界中のオンラインPC利用の12%以上を占めているという。これは、Microsoftが1年半前の2014年4月にXPのセキュリティアップデートの提供を停止したにもかかわらずだ。
教訓:ソフトウェアをあまり長く放置しないでください。そうしないと、危険なゾンビに成長してしまいます。
ウィンドウズRT
マイクロソフトがWindows RT（当初はWindows on ARMと呼ばれていました）を発表したとき、人々はその可能性に興奮しました。ついに、モバイルデバイスで広く普及しているエネルギー効率の高いARMプロセッサアーキテクチャが、独自のWindowsバージョンを実現することになったのです。
しかし、Windows RTは、OSとしてはひどい冗談でした。Windows 8と同様に、RTはデュアルアイデンティティのデスクトップインターフェースとモダンUIを提供していました。デスクトップは、従来のWindowsソフトウェアを一切実行できず、Internet ExplorerとMicrosoft Officeしか使えなかったため、使い勝手が悪かったです。Windows RTユーザーは、Windowsストア向けのモダンアプリを開発する開発者を説得するMicrosoftの努力が不十分だったため、タッチ操作に対応したWindowsの機能をほとんど利用できませんでした。
Microsoft の Surface RT 上で動作する Windows RT。
RTは、その寿命が尽きる頃には、つまらないアプリがいくつか付いた、単なる高級ウェブブラウザに過ぎなくなっていました。一方、IntelのAtomチップはARMのエネルギー効率との差を急速に縮め、ARM版Windowsを選ぶ理由はほとんどなくなりました。
マイクロソフトはWindows RTで何をしたいのか、明確に説明していませんでした。その結果、思慮の浅いエコシステムが生まれ、人々の無関心による死を招きました。Windows RTタブレットはWindows 10にアップグレードされておらず、マイクロソフト自身の低価格Surfaceシリーズでさえ、3世代目でWindows RTを廃止し、Windows 10に切り替えました。
教訓： Windows RTの影はWindows 10のユニバーサルアプリとWindows Phoneとの互換性に依然として残っていますが、Windows RTは消費者にとってまさに大失敗でした。革新的なインターフェースと限られたソフトウェア機能を考えると、それも当然です。たとえエコシステムを前進させようとしているとしても、大切なものを無駄にしてはいけません。
Mac OS
ウィキペディア グラフィカル インターフェースの素晴らしさをすべて備えた Mac OS。
Appleの創業理念の一つは、PC、そしてテクノロジー全般は、楽しく、魔法のような体験であるべきだということです。このビジョンは、初代Macintoshオペレーティングシステムで実現しました。初代Mac OSは、家庭ユーザーにとって視覚的なPCインターフェースとマウス操作を普及させた画期的な製品でした。
しかし、欠点は、Mac OSを魔法のように魅力的にしていた要素の多くは、制約のあるシステムで期待以上のパフォーマンスを発揮するために、技術的なトリックや巧妙な解決策を必要としていたことです。初期のMacintoshユーザーは、RAMの制限のために、頻繁にディスクを交換しなければなりませんでした。
それは時には文字通り面倒な作業でしたが、画面上のユーザー エクスペリエンスが他の何よりも優れていたため、多くの人が気にしていませんでした。
教訓:問題のあるソフトウェアであっても、ユーザー エクスペリエンスが競合製品より優れている場合は愛される可能性があります。
IBM OS/2
コンピュータ黎明期、IBMはパーソナルコンピュータの分野で圧倒的なシェアを誇っていました。IBMがMicrosoftと共同でOS/2の開発を開始した際、この新OSを活用してIBM製ハードウェアの売上をさらに伸ばす計画がありました。この計画はしばらくは成功しましたが、MicrosoftがWindows 3.0をリリースした時点で、OS/2の終焉は明らかになりました。その後、MicrosoftはWindowsに注力するためOS/2の共同開発を中止し、IBMはMicrosoftを追い続けることになりました。初期のWindowsとOS/2のどちらが優れていたかについては、専門家の間でいまだに議論が続いています。
いずれにせよ、OS/2 の失敗の原因は、Microsoft があらゆる面で IBM を出し抜いたことにあった。
Microsoftは今日と同じように、Windowsをあらゆるハードウェアにバンドルしていましたが、OS/2は別売りでIBMマシンをターゲットに設計されていました。しかし、Microsoftという巨大企業を前に、このアプローチは通用しませんでした。Microsoftが不正行為をしていたことも、状況を悪化させました。Windows 95の登場とともに、OS/2はほぼ終焉を迎えました。IBMのOSは2000年までに姿を消しましたが、Windows XPと同様に、ATMや中小企業の在庫管理システムでOS/2が使われているものが今でもいくつかあるでしょう。
教訓：巨大企業でも倒れることがある。適応するか、そうでなければ死ぬかだ。まさにそれがマイクロソフトがWindows 8と10でやろうとしていることだ。
Linuxの過去の亡霊
2015年、かつて人気を博したLinuxディストリビューション、Mandrivaに正式に別れを告げました。このバージョンのLinuxは、2005年にディストリビューションを運営していた会社がConectivaと合併し、MandrivaとなるまでMandrakeという名前で誕生しました。PCWorldのLinuxウォッチャーであるChris Hoffman氏をはじめ、多くのベテランLinuxユーザーはMandrakeかMandrivaで経験を積んできました。
マイケル（Flickr/Creative Commons経由） 分かりますか？ペンギンの骨格ですか？
2004年にCanonicalのUbuntuが登場した後、Mandrivaは「簡単なLinux」ディストリビューションとしての地位を失いました。7年後、開発は停止されました。Mandrivaは、忘れ去られた多くのLinuxディストリビューションの一つに過ぎません。最近取り上げたCrunchBangも、たった一人の開発者によってサポートされていたディストリビューションです。
Linuxはサーバーの世界では強力な存在かもしれませんが、デスクトップユーザーの大多数を掴むことには成功していません。そのオープン性ゆえに、多くの開発者が独自のLinuxディストリビューションを作成し、わずかなユーザーベースを巡って数百もの他のディストリビューションと争うことになります。当然のことながら、人気のあるディストリビューションでさえ、ディストリビューション間の入れ替わりが激しいのが現状です。
教訓： Linuxディストリビューションは好きだけど、恋に落ちちゃダメ。思ったより早く、その場を去ってしまうかもしれない。
過去のOSの墓場を巡る、この忌々しい旅はこれで終わりです。PCの墓場は、また1年閉じられます…過去のPCの亡霊たちが再び蘇るまで。
