翻訳の失敗：マウントゴックスの失われた数百万ドルの複雑な物語

日本の当局は、先週破綻した人気のビットコイン取引所マウントゴックスで何が起こったのかを解明しようとしているが、最近の暴露は、謎を解明するどころか、さらに複雑にしているだけだ。

東京を拠点とするこの取引所の物語は、そのソフトウェアが動作するコードと似ているようだ。匿名を条件に話した同社関係者は、そのコードを「スパゲッティの混乱」と評した。

マウントゴックスは2月28日、東京地方裁判所に破産申請を行い、顧客のビットコイン約75万枚と自社保有のビットコイン約10万枚が消失したと発表しました。盗難の疑いがあるとのことです。申請当時の価格変動の激しい仮想通貨の時価総額に基づくと、これは約4億7400万ドルに相当します。さらに、現金28億円（約2800万ドル）が行方不明となっています。

東京警察は頭を悩ませている。「警察庁にはマウントゴックスのビットコイン取引履歴を分析する能力が欠けているようだ」と、政府関係者は捜査関係者に語った。

プフ！

一体何が起こったのか？マウントゴックスは、ファンタジーゲーム「マジック：ザ・ギャザリング」で使われるトレーディングカードのマーケットとして始まったことから、未熟なイメージから抜け出すことはできなかった。しかし、2009年に誕生した仮想通貨ビットコインの取引における世界最大のフォーラムへと急成長を遂げた。

ウェブ上に公開された、漏洩した事業計画書とされる文書によると、同サイトには2013年12月時点で100万人の顧客がいた。

これらすべてを統括したのは、オンライン上で「MagicalTux」というニックネームを使うCEO、マーク・カルプレス氏（下の写真）です。カルプレス氏が舞台マジシャンとしてイメージされていることから、マウントゴックスの顧客は、損失が不注意や外部からの窃盗ではなく、単なる手品によるものだと疑うかもしれません。

カルペレス — マウントゴックスのCEO、マーク・カルプレス氏が同社の破綻後、日本のテレビで日本の伝統的な謝罪の言葉を述べた。

マウントゴックスは破綻の数週間前、ビットコインのソフトウェアのバグ「トランザクション展性」が原因で、詐欺目的で使用される可能性があるとして、外部ウォレットへのビットコインの出金を一時停止した。

マウントゴックスは過去にも攻撃を受けていた。2011年6月には、盗まれたパスワードを使ったハッカーによって875万ドル相当のビットコインが盗まれたとみられている。

2013年4月、ビットコインの価格が266ドルまで高騰したことで、マウントゴックスのウェブサイトは分散型サービス拒否（DDoS）攻撃と、急増した新規顧客による慌てた頻繁な取引にさらされた。

「今、人々は私たちに多額の資金を託しています」

当時、つまり約1年前、マウントゴックスのマーケティング責任者ゴンザグ・ゲイ・ブーシェリー氏は、IDGニュースサービスに対し、同社の苦境について語った。

「私たちには人生なんてない。子供たちに会いたいんだ」と彼は言った。「そして、お客様に心から幸せになってほしいんです」

動画：マウントゴックス抗議者、ビットコイン問題に未だ答えられない

サイトは大量のトラフィックに対応できず、機能不全に陥り、途切れ途切れになった。顧客は怒りを募らせ、マウントゴックスは広報面での失策と、ビットコインの市場価格を操作しようとするサイバー攻撃者による現実的な脅威の抑制に奔走することになった。ゲイ＝ブーシェリー氏は、サイバー攻撃に耐性のある、より高速な取引エンジンを構築する計画について詳細を説明した。

「他のものと同じように、完璧なものを作るには長い時間がかかります」と彼は言った。「中途半端なものをリリースすることはできません。」

同氏は、マウントゴックスが新規ユーザーへの対応に苦戦していることを認めた。その月、新規ユーザーは1日あたり最大2万人に達した。同社は、マネーロンダリング対策として顧客の身元確認をより迅速に行うため、人員を増員した。

「今、皆様が私たちに多額の資金を託してくださっていることを強調したいと思います」とゲイ・ブーシェリー氏は述べた。「私たちは全てを規則通りに行いたいと思っています。多くの面で遅いように見えるかもしれませんが、私たちは時間をかけて正しく行っています。」

6月にマウントゴックスは米ドルの引き出しを停止し、同社の支払い能力に対する懸念が広がった。

翌月、2013年7月頃、ビットコイン起業家のロジャー・バー氏がマウントゴックスの東京本社を訪問した。彼は動画を公開し、同社の出金問題は「マウントゴックスの流動性不足ではなく、従来の銀行システムに起因する」と考えていると述べた。

「マウントゴックスが協力する必要のある従来の銀行パートナーは、成長するビットコイン経済の需要に対応できない」とバー氏は当時語った。

しかし、マウントゴックスのウェブサイトが消えた2月25日、バー氏は別のビデオで以前の発言を撤回した。

先週のメールインタビューで、バー氏はマウントゴックスとの会合を振り返り、「彼（カルペレス氏）がオンライン銀行口座にログインするのをリアルタイムで見ていて、残高を自分の目で確認しました。当時、彼らは莫大な米ドル流動性を持っていました」と語った。

バー氏は、場合によっては不正な引き出しに悪用される可能性がある、以前から知られている問題である取引の可塑性がマウントゴックスの崩壊の唯一の原因であったかどうか疑問視している。

「この問題は明らかにマウントゴックスのコードの不備や管理ミスによって引き起こされた」とバー氏は述べた。

「企業文化が欠如していたのだと思います」と、同社に近い関係者は、大きな問題への無関心を目の当たりにした際に語った。「どうしてあれほど長く営業を続けられたのか、全く理解できません」

スパゲッティコード

「環境は完全に機能不全でした」と、マウントゴックスの所有者ティバンヌで働いていた同社の関係者は語った。「コードのテストやステージングは一切行われておらず、開発と本番環境だけでした。金融取引所であり、顧客の資金を扱っています。少なくとも、こうしたことを網羅したワークフローが期待できます」

マウントゴックスの経営陣は、ソフトウェアプラットフォームが「スパゲッティコードの混乱」であるという警告を無視し、セキュリティ上の欠陥を取り締まることにほとんど関心を示さなかったと情報筋は語り、カルプレス氏はありふれた業務に飽き飽きしていたと付け加えた。

「マークは全てのサーバーに直接アクセスできたので、（開発）プロセスを迂回するのが大好きでした」と情報筋は語った。「だから、何かを変えたいと思ったら、ライブ側で変更するだけで済んでいたんです。」

カルプレス氏にコメントを求めたが、連絡が取れなかった。マウントゴックスの破産申請に関連した声明の中で、同社はビットコインシステムのバグに関する問題について、「これらのビットコインは、このバグの悪用によって盗まれた可能性が高いと考えており、専門家に刑事告訴の可能性を検討し、適切な手続きを進めるよう依頼しました」と述べた。

マウントゴックスのコードエラーにより、誰にも気付かれずにビットコインが時間をかけてゆっくりと取引所から流出した可能性が高いと情報筋は述べ、ビットコイン取引所が使用する基本的にオフラインの金庫であるサイトのコールドストレージが存在しなかったか、紛失した可能性もあると付け加えた。

「アカウントは次々とハッキングされていました」と情報筋は語った。「しかし、被害者はサポートに連絡しても2週間待たされ、何も起こらなかったのです。」

マウントゴックスの資金管理方法も同様に疑問視されていた。みずほ銀行の口座は、顧客資金と運用資金が分別されていなかったと関係者は述べた。

今週、1月下旬にカルプレス氏とみずほ銀行の担当者が日本語で会話したとされる音声録音がウェブ上に公開された。担当者はビットコインに関する懸念を表明した後、マウントゴックスの口座を閉鎖すべきだという銀行の決定を繰り返した。

情報筋によると、カルプレス氏は不安になるどころか、むしろ同社の本社の隣にビットコインカフェをオープンするという自身のプロジェクトに興味を持っているようだったという。

しかし、すぐに問題は無視できないほど大きくなるだろう。