VerizonとAT&T、両社ともAppleタブレットを導入か

Appleは、噂されているタブレット端末をVerizonとAT&T両社の3Gネットワークに対応させる交渉を進めているとの報道があります。VerizonはCDMAと呼ばれる無線ネットワーク規格を採用し、AT&TはGSM規格を採用しているため、Fox Newsの報道によると、Appleは2種類の異なるバージョンの端末を開発する必要があるかもしれません。しかし、Appleの新製品がセルラー接続機能を搭載すると仮定すれば、両方のネットワークで動作する「ワールドエディション」端末が登場する可能性も否定できません。

3つ目の可能性は、Appleが来週水曜日の製品発表会でキャリアとの契約を結ばない可能性です。つまり、Appleはイベントでタブレットの価格を発表できない可能性があります。

この最新の噂は、Appleが噂のタブレットに対する需要が十分に高く、2つの異なるネットワークでデバイスをリリースするだけの価値があると確信していることを示唆しています。一方、調査会社Retrevoは、消費者がタブレットにいくら支払うのか、そして接続性に関してAppleに何を求め、何を求めないのかについて、興味深い洞察を提供しています。

どこでも接続可能

Fox Newsは、Verizon版タブレットは、Wi-Fi接続が利用できない場合に、Verizonの公共ホットスポットと同社の3Gネットワークを自動的に切り替えるように設計されると予測しています。Verizonは、噂されているタブレットのデータプランの一部として、自社のWi-Fiホットスポットへの無料アクセスを提供するとされています。AT&TのiPhoneユーザーは既にAT&TのWi-Fiホットスポットへの無料アクセスを提供しているため、AT&T版タブレットにも同じ機能が搭載される可能性が高いでしょう。AT&Tは、自社を含む全米に2万箇所以上のホットスポットを保有していると述べていますが、Verizonのホットスポットはわずか1万5000箇所弱です。

安価なタブレット？

タブレットがキャリア専用端末になる場合、価格設定についても疑問が生じます。Retrevoの調査によると、調査対象者の70%が700ドルを超えるタブレットは購入しないと回答しています。噂されているタブレットの価格は1000ドル近くになるとの見方が大勢を占めており、Appleが普及を促進するには、キャリア向けの価格設定が後押しする可能性が高いと考えられます。問題は、タブレットに月額データプランを導入すると、販売が伸び悩む可能性があることです。Retrevoの調査対象者の44%が、月額データプランが必要なタブレットは購入しないと回答しています。

ベライゾンとアップルの噂

Appleの最新デバイスがVerizonのネットワークに登場するかもしれないという噂は、Appleのもう一つのモバイル製品であるiPhoneがVerizonで提供されるかどうかという疑問も提起しています。最新の噂によると、Appleは来週水曜日に開催される「最新作」イベントで、VerizonとのiPhone契約を発表すると言われています。しかし、iPhoneがVerizonで提供されるという噂はこれまで何度も示唆されてきたものの、このデバイスは依然としてAT&T限定であることは指摘しておくべきでしょう。つまり、期待しすぎない方が良いということです。