HTC Viveデラックスオーディオストラップレビュー：Viveがついに完成したように感じる

私たちの評決

HTC Vive には最初からデラックス オーディオ ストラップが付属するべきだったと思いますが、この 100 ドルのアドオンは非常に優れており、Vive がまるで新しい VR ヘッドセットのように感じられるほどです。

昨年 4 月に HTC Vive をレビューしたとき、Valve と HTC が「市場で最も先進的な VR ヘッドセット」を開発したが、デザインという大きな例外が 1 つあると書きました。

Viveは唯一のライバルであるOculus Riftに完全に打ち負かされました。驚異的なルームスケール体験、モーションコントロール、Steamとの連携など、あらゆる点で。ただ、Riftの方が長時間装着していても快適だったという点が異なります。「ViveはRiftの第2世代開発キットに匹敵する」と以前書きましたが、その考えは変わりません。Viveはまだ開発途中のように感じました。

しかし、今ではそれほどではありません。最初の変更はHTCが発売当初に行いました。Viveの太いリボンケーブルを、Riftに似た軽量の3in1ケーブルに交換したのです。そして今、Viveのライフサイクル開始から約1年が経ち、HTCは新たな変更を加え、デラックスオーディオストラップをリリースします。これは、Riftの硬質プラスチック製ヘッドバンドと内蔵ヘッドフォンをHTC流にアレンジした製品です。

デザイン

さらに嬉しいことに、この特典を利用するために新しいViveを購入する必要はありません。デラックスオーディオストラップは99ドルで販売されており、発売時のViveの伸縮性のあるヘッドバンドを2～3分で簡単に交換できます。

きっとそうしたいと思うでしょう。Viveの既に高価な800ドルにさらに100ドルというのは、特にOculus Riftには全てこのヘッドバンドが付属していることを考えると、かなり高額だと思います。でも、Viveを頻繁に使う方なら、その価値はあると思います。

IDG / ヘイデン・ディングマン

デラックスオーディオストラップを装着すると、HTC Viveはついに完成品のような感覚になります。内部ハードウェアはまったく変わっていないにもかかわらず、まるでVive 2.0のような感覚で、体験は格段に向上しています。

実際、Riftよりも優れています。この段階では、VRに典型的な飛躍的な進歩が見られます。A社が何かを発明し、B社がそれを少し改良して実装し、A社はその改良点を取り入れ、さらにいくつか追加する、といった具合です。

ViveはRiftのスプリング式硬質プラスチックヘッドバンドのアイデアを「拝借」しています。しかし、Viveのヘッドバンドはパッドが優れており、頭頂部と側面を厚めのフォーム層でクッションしています。装着感は抜群です。

デラックスオーディオストラップは、自転車のヘルメットや（もし試したことがあるなら）Microsoft HoloLensのように、背面のダイヤルで締めます。Viveを様々な頭のサイズに合わせて調整するのは、以前は3本の伸縮性ストラップを全て所定の位置に固定するのに器用な手が必要でしたが、今ではほんの数秒で完了します。Riftは硬いプラスチック製のヘッドバンドを採用していますが、あの旧式の3ストラップシステムは依然として採用されており、それと比べると少しゴツゴツとした印象です。

IDG / ヘイデン・ディングマン

調整はさておき、硬いプラスチック製のヘッドバンドがViveの古い伸縮性のあるストラップと比べてどれほど装着感が良いか、言葉では言い表せません。Google Earth VRは地面を見下ろすことが多いので、良い例です。以前の伸縮性のあるバンドでは、Viveの重さでヘッドセットが目から引き離され、固定するためにストラップを締めすぎてしまうことがありました。そして、時間が経つにつれて、頬骨や眼窩周辺に圧力による痛みが生じていました。デラックスオーディオストラップのより硬いデザインのおかげで、ミニチュアのグランドキャニオンなどを見つめている間も、Viveは常に同じ距離を保ち、しっかりと固定されます。

これは、 HolopointやSpace Pirate TrainerのようなアクティブなVRゲームにも当てはまります 。以前は、Viveを顔に食い込ませるほどきつく締め付けずに固定するのが大変でした。デラックスオーディオストラップを使うと、部屋の中を飛び回ってもずっと安心感があります。ヘッドセットの重量バランスが良くなり、頭にしっかりとフィットしますが（締め付けすぎず）、かがんだり、上下に動いたり、身をよじったりしても、ぐらつきはほとんど感じません。

オーディオ

それからヘッドフォン。Oculusが発表した時はちょっとギミックだと思ったのですが、RiftとViveを自宅に持ち込んですぐにその価値を実感しました。Riftに内蔵されたヘッドフォンのおかげで、VR体験は「ヘッドセットを装着する」だけでOK。あとはすべて準備万端です。

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Viveはデフォルトでオーディオ機器の持ち込みが必須です。ヘッドセットを装着した後に別途ヘッドホンを装着するのは大したことではないように思えるかもしれませんが、VRに没入しながらヘッドホンを探し、装着するまでに5秒間も費やすという不条理さは、Riftの洗練されたソリューションを考えると、さらに馬鹿げたものに思えます。

IDG / ヘイデン・ディングマン

デラックスオーディオストラップもRiftのデザインを「拝借」しており、ヘッドフォンがバンドのサイドから垂れ下がるようになっています。しかし、ViveのヘッドフォンはRiftのメッシュ素材よりも滑らかで、パッドが充実しており、柔らかな合成皮革で覆われているため、Riftのメッシュ素材よりも高級感があります。Viveのヘッドフォンは可動範囲が広く、前後に回転したり、上下にスライドしたりすることで、様々な耳のサイズや位置に対応できます。

Riftと同様に、Viveに新たに内蔵されたヘッドホンが高級ヘッドホンに匹敵するとは決して言いませんが、それは論点ではありません。私のデスクには優れたヘッドホンがいくつか置いてあり、音質が優れているにもかかわらず、Viveでそれらを使うことは二度とないと思います。すべてが1つの独立したパッケージに統合されている方が単純に便利ですし、デラックスオーディオストラップの音質はほとんどの人や用途にとって「十分」です。

インストールと問題点

何よりも素晴らしいのは、デラックス オーディオストラップを標準のViveに取り付ける作業が少し手間取ることです。ケーブルハウジングのプラスチックカバーを外し、3-in-1ケーブルのコンポーネントを取り外し、古い3.5mmオーディオ入力を取り外し、古いストラップを外して新しいストラップをカチッとはめ込み、最後にすべてのケーブルを差し込んで密閉するだけです。特に難しいわけではありませんが、少し面倒です。

IDG / ヘイデン・ディングマン

とはいえ、使い終わった後はVive 2.0のような感覚になるというのは本気です。快適さ、長期的な使い勝手、使いやすさといった点において、デラックスオーディオストラップを装着したViveはRiftのデザインと同等、あるいはそれ以上になっています。

一つ欠点があります。デラックスオーディオストラップは、私の知る限りVive Pre開発キットと互換性がありません。そのため、何らかの理由でVive Pre開発キットをお持ちの方は残念ながら使用できません。ただし、これはVive所有者のごく一部で、おそらく最終製品版も所有している開発者がほとんどでしょう。とはいえ、この点は留意しておく価値はあります。

結論

昨年Viveをレビューした際、私はRiftと同等の評価を付けました。どちらも5つ星満点中4つ星の評価でしたが、Oculusはデザイン、快適性、そしてソフトウェアライブラリの面で優位に立っていました。

当時はViveがいかにモジュール化され、HTCとValveがいかに容易に対応できるかに気づいていませんでした。実のところ、これは非常にPC中心のアプローチで、段階的に改良を重ね、古いパーツを交換して新しいものに取り替えるというものです。3in1ケーブルとデラックスオーディオストラップを装備したViveは、発売当初のものより断然優れたシステムです。Riftはどうでしょう？まあ、Riftであることに変わりはありません。

もし今日、両方を再レビューするなら、Viveに明確な優位性を与えるでしょう。ソフトウェアへのオープンなアプローチによってゲームとの差をある程度縮めただけでなく、進化を続けるデザインによって、Oculusの現行製品よりも快適で優れたシステムとなっています。Oculusが優位に立っているのは、TouchコントローラーとViveのワンドの使い心地の違いだけですが、Oculusのトラッキングが不安定なことを考えると、完璧なトラッキング性能を持つワンドの方が、トラッキングが劣るTouchコントローラーよりも断然良いでしょう。

ああ、そして価格。500ドルのOculus Rift（Touchコントローラー付きで600ドル）がHTCのVRヘッドセットを圧倒する点の一つです。Viveにデラックスオーディオストラップを付けると900ドルになり、決してお財布に優しい価格ではありません。HTCが近い将来、価格を引き下げてくれることを期待しています。平均的なゲーミングPCユーザーと市場最高のVR体験を隔てる最大の障壁は依然として価格ですから。

本日のベストプライス: HTC Vive デラックスオーディオストラップ