グーグルは、ノーテルの技術特許の投げ売り入札に敗れたことに失望を表明し、ライバル企業連合による買収はオープンイノベーションの理念にとって「残念」だと述べた。
Googleは4月にこれらの特許に対して9億ドルを提示しましたが、落札には至りませんでした。特許および特許出願の大部分は、主要テクノロジー企業のコンソーシアムに45億ドルの現金で売却されました。
ノーテルは、アップル、EMC、エリクソン、マイクロソフト、リサーチ・イン・モーション、ソニーからなるコンソーシアムが、数日間にわたるオークションで落札したと発表した。他の入札者に関する情報は明らかにしていない。
「オープンイノベーションがユーザーに利益をもたらし、創造性と競争を促進すると信じている人にとって、今回の結果は残念なものです」と、Googleの上級副社長兼法務顧問であるケント・ウォーカー氏は電子メールでの声明で述べた。「私たちは、イノベーターと消費者の両方に損害を与えている現在の特許訴訟の急増を減らすために、引き続き取り組んでいきます。」
ウォーカー氏は4月のブログ投稿で、グーグルがノーテルの特許に入札したのは、この特許ポートフォリオが他社によるグーグルへの訴訟抑止効果をもたらし、グーグル自身、そのパートナー企業、そしてAndroidやChromeといったプロジェクトに不可欠なオープンソースコミュニティの継続的なイノベーションを促進することを期待したためだと述べた。強力な特許ポートフォリオを保有することは、イノベーションを阻害する恐れのある特許訴訟の急増に対する企業にとって最良の防御策の一つだとウォーカー氏は付け加えた。
「コンソーシアムは、業界にとって長期的に有利な形で特許を活用する上で最適な立場にあると考えています」とエリクソンは述べた。同社は、第3四半期に完了予定の取引に3億4000万ドルを拠出すると発表した。RIMは、買収対価のうちRIMの持ち分は約7億7000万ドルであると述べた。
ノーテルによると、売却対象には無線、無線4G、データネットワーク、光、音声、インターネット、サービスプロバイダ、半導体、その他の特許にわたる6000件以上の特許と特許出願が含まれる。
同社はさらに、売却にはカナダと米国の裁判所の承認が必要で、7月11日に開催される予定の合同審問で承認を得る予定だと付け加えた。
ノーテル・ネットワークスは4月、Googleと「ストーキングホース」資産売却契約を締結し、残存するすべての特許および特許出願を9億ドルの現金で売却すると発表した。Googleの入札は、実質的に当該資産のオークションにおける最低提示価格となった。
ノーテルは5月、デラウェア州連邦破産裁判所とオンタリオ州高等裁判所からグーグルからの買収提案を受け入れる承認を得たと発表した。
ノーテルは2009年1月に米国連邦破産法第11章に基づく破産保護を申請し、それ以来資産の売却を進めてきました。エリクソンは同社のCDMA（符号分割多重接続）無線部門を10億ドル強で買収し、アバイアはエンタープライズネットワーク事業を10億ドル弱で買収しました。
ジョン・リベイロは、IDGニュースサービスでインドのアウトソーシングとテクノロジー全般の最新ニュースを担当しています。Twitterで@Johnribeiroをフォローしてください。メールアドレスは[email protected]です。
