Mike Bell氏がAnswer Lineフォーラムで、イメージバックアップとは実際には何をバックアップするものなのかと質問しました。私は彼の質問以上のアドバイスを提供します。
イメージバックアップは、ハードディスクドライブまたは特定のパーティション（バックアップ作成時に使用したオプションによって異なります）上のすべてのデータをバックアップするものです。これには、システムファイル、隠しファイル、エラー、さらにはブートセクタも含まれます。イメージバックアップから復元すると、Windowsとインストール済みのアプリケーションがバックアップ作成時の状態に復元されます。問題は（別のデータパーティションがない場合）、バックアップ作成時のデータも復元され、それ以降に作成したすべてのドキュメントや写真が失われることです。そのため、イメージバックアップではなく、データの別のバックアップが必要になります。
イメージはドライブをどの程度正確に再現するのでしょうか？デフラグツールをテストできるほどの精度です（私も試しました）。イメージを復元すると、ドライブ上のファイル（システムファイルや隠しファイルを含む）が再現されるだけでなく、断片化も解消されます。
新しいパソコンのセットアップがほぼ完了したら、イメージバックアップを作成することをお勧めします。不要なデータを削除し、Windowsをカスタマイズし、必要なプログラムをインストールし、ネットワークとユーザーの設定を終えた後、古いパソコンからデータを移行する前に行ってください。そうすれば、イメージファイルのサイズが管理しやすいサイズに抑えられ、データのバックアップも残ります（少なくとも、そうあるべきです）。
主要なアプリケーションをインストールした後やシステムを変更した後は、定期的にイメージ バックアップを作成することもできます。
前回イメージバックアップについて書いたとき、特におすすめするプログラムについて触れませんでした。そこで今回は、Macrium Reflect Free をおすすめします。高機能で使いやすく、（その名の通り）無料です。詳しくは、Jon Jacobi の記事「Macrium Reflect Free でドライブイメージを簡単に作成」をご覧ください。
その他の推奨事項については、「手順 3: ハード ドライブのイメージ バックアップを作成する」(より大規模な記事「8 つの簡単な手順で Windows PC を再インストールおよび復元する」の一部) を参照してください。
もちろん、画像とは別に、毎日データをバックアップしてください。「バックアップすべきものをバックアップする最適な方法は何ですか？」をご覧ください。
Windowsを再インストールする必要がある場合は、念のため最後にもう一度完全なデータバックアップを行い、イメージを復元してからデータを復元してください。PCのリカバリツールを使うよりもはるかに簡単です。
元のフォーラムのディスカッションについては、https://forums.pcworld.com/message/235834 をご覧ください。
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