Wi-Fiの公式仕様を承認・認証するまでに長年議論を重ねてきた統括団体であるhttps://www.pcworld.com/tags/Wi-Fi+Alliance.htmlが、ピアツーピア接続の世界を少しでも快適にしようとしています。同団体は、ピアツーピア通信のための新しい「Wi-Fi Direct」仕様が完成に近づいていると発表しました。Wi-Fi Allianceは、この新しい仕様の認証を2010年半ばに開始する予定で、認証を取得した製品は「Wi-Fi CERTIFIED Wi-Fi Direct」と認定されます。
では、これは一体何を意味するのでしょうか？実は、今のところ、コンピューター（特にノートパソコン）、プリンター、カメラ、スマートフォンといったWi-Fiデバイスは、直接相互接続するのがかなり難しいのです。デバイス同士で通信したい場合は、通常、「アドホック」ネットワークとして直接接続するのではなく、いわゆる「インフラストラクチャ」モードで、何らかのハブやホットスポットに接続する必要があります。簡単に言うと、アドホックネットワークはほとんどの場合うまくいきません…少なくとも、多くの調整やカスタムソフトウェアがなければうまくいきません。もちろん、ソニーのPSPハンドヘルド機2台など、アドホックネットワーク用に作られた同一デバイス間ではアドホックネットワークを動作させることはできますが、ルーターを介さずにノートパソコン2台、あるいはノートパソコン1台をWi-Fi対応プリンターに接続してみてください。まさに悪夢です。
この新しい仕様は、Wi-Fi Direct認証を取得したすべてのデバイスが迅速かつ容易に接続できるよう、問題点を解消するはずです。Bluetoothデバイスが比較的迅速かつ容易にペアリングできることを思い浮かべてみてください。Wi-Fiチップのコストが下がり続けていることから、Wi-Fiはワイヤレスキーボードやマウスの新たな標準規格となる可能性があります。ほぼすべてのノートパソコンがWi-Fiを内蔵して出荷されるようになるため、USBポートにドングルを差し込むことなく、こうした周辺機器を利用できるようになるでしょう。
一番の利点は？新しいハードウェアを必要としないことです。市場に出回っている最近のWi-Fiデバイスのほとんどでは、ファームウェアのアップデートでこの規格を追加できます。
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