Googleが再びクラウドに注力している。検索大手の同社は本日、Microsoft Office向けオンラインコラボレーションプラグインを開発するソフトウェアスタートアップDocVerseを買収したと発表した。ウォール・ストリート・ジャーナル紙によると、Googleはサンフランシスコを拠点とするDocVerseを2500万ドルで買収した。同社は2007年に元Microsoft社員のシャン・シンハ氏とアレックス・デニューイ氏によって設立された。
DocVerseとの取引は、Googleにとって買収週の締めくくりとなる。同社は月曜日、オンライン写真編集サイトPicnikを買収したと発表した。
Office、Meet アプリ
では、Googleの最新の進出の意図とは一体何なのでしょうか？「最初のステップは、DocVerseとGoogle Appsを統合し、Microsoft OfficeとGoogle Appsの橋渡しをすることです」と、DeNeui氏とSinha氏はDocVerseブログに記しています。彼らのプラグインは現在、MS OfficeユーザーがオフラインでもExcel、PowerPoint、Word文書を共同作業できるようになっています。
DocVerseのOffice-to-Appsブリッジが適切に実装されれば、Googleは自社のAppsコミュニケーション・コラボレーション・スイートを、エンタープライズ市場におけるMicrosoft製品の現実的な代替品として位置づけることができるでしょう。競合他社のビジネスアプリ間のシームレスな（あるいは少なくともかなり良好な）連携を可能にするコラボレーションツールは、Googleにとっては有利に働き、長年エンタープライズ市場を席巻してきたMicrosoftにとってはマイナスにしかならないでしょう。
曇り空の見通し
DocVerse の買収は、Google のクラウドベースの考え方と、デスクトップ中心の MS Office の地位を奪おうとするこの検索会社のさほど目立たない取り組みによく合致する。
「生産性アプリケーションの未来はクラウドにあります」と、Google Appsグループプロダクトマネージャーのジョナサン・ロシェル氏はブログに書いています。「しかし、多くの人が依然としてデスクトップソフトウェアに慣れていることも認識しています。そのため、GoogleドキュメントとGoogleサイトをリッチなコラボレーションツールとして継続的に改善していくとともに、ユーザーがクラウドに移行しやすくし、Microsoft Officeなどのデスクトップアプリケーションとの相互運用性も向上させていきます」
Googleは最近、Appsスイートの全コンポーネントに高度なデータバックアップとリカバリ機能を追加しました。また、Google Apps PremierおよびEducation Editionのユーザー向けにモバイルデバイス管理ツールも導入しました。本日のDocVerseの発表は、Googleのビジネス市場への取り組みを示す新たな兆候と言えるでしょう。
もちろん、マイクロソフトも独自のクラウドベース戦略を展開しています。例えば、近々リリースされるOffice 2010には、コアとなるOfficeデスクトップアプリの縮小版オンライン版など、Webベースの機能強化が数多く盛り込まれる予定です。
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