ビットコインは成長しています。
先月、その価値が一時200ドルを超え世間の注目を集めた仮想通貨は、金曜夜にシリコンバレーで初のカンファレンスを開催し、勢いが衰える気配はない。
このイベントはシリコンバレーの基準からすると小規模で、約1,000人の参加者と19の出展者が見込まれているが、新しい取引所を立ち上げるスタートアップ企業、ビットコインネットワークの強化を目指すソフトウェア開発者、投資先を探しているベンチャーキャピタリストで賑わっている。
サンノゼでのイベントの冒頭で講演したビットコイン財団のピーター・ベッセネス会長によると、ビットコインネットワークでは現在、1日当たり4500万ドル、年間160億ドルが取引されているという。
IDGNS取引量は加速していると同氏は述べた。ビットコイン導入から4年間で1,800万件の取引が行われており、来月には2,000万件に達すると予想されている。
取引活動の増加に伴い、ビットコインの価値も高まっている。マウントゴックス取引所では、ビットコインは金曜日に約125ドルで取引された。先月の急騰からは下落しているものの、昨年同時期の1ビットコインが5.08ドルだったことを考えると、それでも24倍の高値となっている。
ベッセネス氏は、今年は競争が激化する年になると述べ、「若造」企業が台頭し、初期のリーダーの座を奪うだろうと予測した。「今年はビットコインで大儲けする人がいるだろう」と彼は予測した。
しかし、仮想通貨が成功するためには、やるべきこともまだある。
わずか2人の常勤スタッフを抱えるビットコイン財団は、今年ワシントンの弁護士を雇用し、政治家らと交渉して仮想通貨が繁栄できる規制環境を整えようとしている。
同氏はまた、財団は2人の技術者を雇用し、地元の規制当局と連携してビットコインの海外展開を支援する国際支部を設立する予定だと述べた。
ビットコインは他の通貨と同様に売買可能な通貨ですが、ピアツーピアのコンピュータネットワーク上で管理・取引されます。支持者たちは、ビットコインは世界中のどこでもスムーズな決済を可能にし、取引手数料はVisaやMasterCardなどの企業が請求する手数料よりも低いと主張しています。
ビットコインが人気なのは、伝統的な銀行機関の権限の外にあるという点と、オープンソースソフトウェアのように政治的な側面があるからです。金曜日、講演者の一人が聴衆の中にリバタリアンはいるかと尋ねると、会場から大きな歓声が上がりました。（「ビットコインと電子地金：仮想通貨の悲しい歴史」も参照）?tk=rel_news”>
スターパワーを提供したのは、マーク・ザッカーバーグにフェイスブックのアイデアを与えたと主張し、現在はビットコイン関連企業に投資しているタイラー・ウィンクルボス氏とキャメロン・ウィンクルボス氏の兄弟だ。
ヴェッセネス氏の後に登壇した2人は、最初の取引が行われた2009年1月から始まるビットコインの簡単な歴史を説明した。彼らもまた、ビットコインの成熟の必要性について語った。キャメロン・ウィンクルボス氏は、ここ数年で急増した取引所のほぼ半数が破綻し、ビットコインも共に破綻したと述べた。
「それよりもヒット率の高い製品を開発する必要がある」と彼は語った。
ビットコインもさらに使いやすくなる必要があります。
キャメロン・ウィンクルボス氏は、ビットコインの価値提案を説明するのは、実際にどのように使うかを見せるよりも簡単だと述べた。「本来は逆であるべきだ」
しかし、兄弟は明らかに仮想通貨の信奉者だ。彼らはマハトマ・ガンジーの言葉を引用し、高尚な口調で講演を始めた。「最初は無視され、次に嘲笑され、次に戦いを挑まれ、そして最後に勝利する」。彼らはビットコインも同じような道を辿るだろうと信じている。
IDGNS3月と4月のビットコイン価格の急騰はバブルでも熱狂の兆候でもなく、単に「急速な普及」によるものだと彼らは述べた。ビットコインの価格は急激に変動する可能性があり、懐疑論者はこれを大きな欠点だと指摘するが、「上昇傾向にある」とキャメロン・ウィンクルボス氏は述べた。
「我々はここでロバではなく馬に賭けたんだ」と彼は言った。
このイベントには誇り高きオタク文化があり、金曜日のアクティビティは通りの向かいにある劇場で「スター・トレック イントゥ・ダークネス」を観るためにグループで出かけることで締めくくられました。
Bitcoin 2013 は、技術プラットフォームの進化、規制、セキュリティ、その他のトピックに関する講演を土曜と日曜に開催します。
