聴覚学を専門とする企業である Sound ID にとって、自分専用の iPhone アプリを備えた世界初のワイヤレス ヘッドセットと謳われる Sound ID 510 Bluetooth ヘッドセットは、愛情の結晶です。
CEOのマイケル・R・ジョーンズ氏は、このスリムなユニットを単なるBluetoothデバイスとして開発するのではなく、「耳工学」を念頭に置いて根本から設計されたと語る。
130ドルのSound ID 510には、複数のイヤーピースとイヤーフックが付属しており、ユーザー一人ひとりに快適な装着感を提供します。また、新しいiPhoneアプリ「Sound ID EarPrint」と連携し、音質を自分の耳に合わせて調整できます。この無料アプリは現在Apple iTunes App Storeからダウンロード可能ですが、本体（ブラックまたはホワイト）はAT&Tストアで6月6日まで販売されません。
「耳は部屋のようなもので、独自の周波数応答特性を持っています」とジョーンズ氏はニューヨークで最近行われた会議で述べた。
EarPrintアプリはイコライザーとして機能するだけでなく、音声圧縮も調整できるとジョーンズ氏は説明する。ユーザーには、2本の線の交点にSound IDのロゴが入ったシンプルなグリッドが表示される。iPhoneの画面をタップし、指でその点を動かすと、音質とトーンが変化する。停止位置によって、大きな音を和らげたり、小さな音を増幅したりする設定になる、とジョーンズ氏は言う。
EarPrintを使えば、通話していない時の聴覚を強化することもできます。「環境モード」に設定すると、周囲の音が耳に届きます。そのため、通話していない時はヘッドセットが耳栓として機能しません。EarPrintはSound ID 510でのみ動作します。機能を使用するには、Sound ID 510と接続して認識する必要があります。
3つのマイクとSound IDのノイズ抑制技術により、音声を他の音から分離し、よりクリアな音声を実現します。「これにより、通話相手にとって本当に安心感が得られます」とジョーンズ氏は言います。
Sound ID 510にはシンプルなオン/オフスイッチがあり、音量は本体を指で上下にスライドさせることで調整できます。EarPrintには音量計が付属しており、入力音が危険なレベルに近づいていないか確認できます。本体は一見無地のように見えますが、実際には透明で硬く、傷に強いコーティングが施されています。
EarPrintの「Find Me」機能を使えば、近くで紛失した場合でも、ヘッドセットの位置を特定できます。この機能が作動すると、ヘッドセットのLEDが明るく点滅し、数秒以内に見つからない場合は、ヘッドセットからキー音が鳴り始めます。最初は静かに、そして大きく鳴り始めます。EarPrintにはバッテリー残量インジケーターも搭載されています。
Bluetooth 2.1+EDRに対応した本製品は、1回の充電で5.5時間の通話時間と135時間のスタンバイ時間を実現しています。現時点ではA2DPには対応していませんが、6月に予定されている無償ダウンロード可能なファームウェアアップデートにより、デジタルオーディオプレーヤーに接続して音楽をストリーミングできるようになります。ジョーンズ氏によると、A2DP対応の実装が遅れたのは、ファームウェアが可能な限り多くのBluetoothデバイスで動作するようにするためです。
「Bluetoothは標準規格だというのが誤解なんです」と彼は笑いながら言った。「みんなそれぞれやり方が違うんです」。BlackBerryとAndroidプラットフォーム向けのEarPrintアプリも近日中にリリース予定だと付け加えた。
