誰もが知っていて、誰もが持っているUSBスティック（サムドライブ）は、コンピュータ間でデータを素早く交換するのに最適ですが、クラウドを利用できない場合に携帯電話とPC間でデジタルコンテンツを転送するのにも最適です。
USB スティックは非常に小さいため、販促ギフトとしても非常に人気があり、電気店ではレジの直前に買い物かごにさっと追加されます。
後になって、そのスティックが失敗作だったと判明し、トラブルに巻き込まれることがあります。だからこそ、USBスティックについてもう少し詳しく知っておく価値があります。結局のところ、私たちは個人情報やビジネスデータを、この小さなデータ転送デバイスに託しているのですから。
特に安価な USB スティック (Unionsine 製) は、その多用途のアプリケーションの裏に、時代遅れの USB 2.0 速度しかサポートしていないという事実を隠しています。
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USBインターフェースにより、汎用性が向上しました。現在、Type AとType Cの2種類のコネクタ形式が利用可能です。フラッシュモジュール自体の違いも知っておく価値があります。
現在、どの容量と転送速度が可能で、どれが不可能なのかを知ることも興味深いです。
なぜなら、ある USB スティックがなぜ高価なのか、そしてそれがいわゆるお買い得な選択肢と何が違うのかを知っている人だけが、最終的に自分の目的に合った正しい選択をするからです。
ヒント： USBフラッシュドライブの使い方が間違っています。代わりにこうしてください
フラッシュドライブの違い
USB SSDとUSBスティックはどちらもフラッシュメモリをベースとしています。根本的な違いはフラッシュモジュールの品質にあります。どちらも同じ生産施設で製造されており、同じ機械から作られている場合もあります。
しかし、品質はどれも同じではありません。最高品質のフラッシュチップは、一般的にSSDの製造に使用されます。次の品質レベルは、SDカードやMicroSDカードなどのメモリカードの製造に使用されるフラッシュコンポーネントです。そして、USBメモリ用のフラッシュメモリがそれに続きます。
しかし、これは必ずしもすべてのUSBメモリの品質が低いことを意味するわけではありません。しかし、USBメモリは長期保存用に設計されていないことを示しています。また、特に安価なUSBメモリではUSB 2.0の速度が依然として広く使用されている理由も明らかです。
昨年、CBL Datenrettung社のレポートも騒動を引き起こした。同社の研究所に、品質の低いメモリチップを搭載したUSBスティックがますます多く持ち込まれているというのだ。
NANDチップのメーカーロゴは欠落していたり、判読不能になっていたりしました。容量情報も間違っていました。実際、実際のストレージ容量はラベルに記載されているよりも少なかったのです。
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NANDチップのメーカー名が判読不能にされたUSBメモリは、実際には廃棄されたフラッシュメモリであることを示しています。（画像：CBL Datenrettung）
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調査対象となったデータスティックは、販促品とブランド品の両方でした。同社はこのことから、本来は廃棄されるべきメモリチップが市場に流通しているケースが増えていると結論付けました。
この観察結果は、USBスティックが機密性の高いストレージ用途には適していないことを改めて強調しています。ドライブをできるだけ長く良好な状態で使用するための取り扱い方法については、「USBスティック：取り扱いのヒント」の下にあるボックスをご覧ください。
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USBフラッシュドライブの容量
価格比較サイトでUSBフラッシュドライブを探す場合、通常は希望のストレージ容量を指定できます。ここでの選択肢は通常64GBから1TBの間です。これは良いことです。なぜなら、USBスティックにそれよりも大幅に高い容量が提示されている場合、その製品はほぼ間違いなく偽造品だからです。
最も分かりやすい手がかりは価格です。2TBのメモリスティックにしては価格が非常に安い場合（例えば10ドル未満）、警戒すべきです。
オンラインプロバイダーも極東から来ている場合は、詐欺であることは明らかです。
USBメモリを購入する際は、後々のトラブルを避けるためにも、ある程度の懐疑心を持つことが賢明です。多くの場合、実際に届くドライブのフラッシュメモリ容量は32GBか64GBしかありません。
同時に、大容量になると、USB スティックと USB SSD の境界が曖昧になる可能性があります。
一例を挙げましょう。価格検索エンジンではAdata SC610 2TBモデルがUSBスティックとして紹介されていますが、メーカーはデータキャリアを「外付けソリッドステートドライブ」、つまり外付けSSDと表記しています。約145ドルという価格は後者を強調していますが、筐体に直接USB-Aインターフェースを備えたフォームファクタは、スティックのような印象を与えます。
Adata SC610 2TBモデルについては、USBスティックなのかUSB SSDなのかが明確ではありません。メーカーではソリッドステートドライブ（SSD）のカテゴリーに分類されていますが、店頭ではスティックのカテゴリーで販売されています。
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とはいえ、現在市販されているUSBメモリのほとんどは、64GB、128GB、256GB、512GBの容量で販売されていると言えるでしょう。64GBのエントリーレベルのメモリは現在約10ドルです。512GBモデルは40ドルから50ドル程度です。
読書のヒント： 2025年のベストUSB-Cケーブル：高品質な充電とデータ転送を実現
Windows用ブートスティック
Windowsのブートスティックには必ず問題が起こります。認識されない、あるいはそもそも作成できないといった問題です。問題は容量の問題ではありません。Microsoftによると、公式の最小要件は8GBです。64GBのブートスティックがあれば、間違いなく安全です。
いくつか留意すべき点があります。原則として、USBスティックは新品で未使用のものが最適です。新品のフラッシュメモリは最新の状態を保つためです。また、速度が遅すぎるUSBスティックは使用しないことをお勧めします。インストールメディアとしては、USB 2.0モデルは避けた方が良いでしょう。
Sandisk（Western Digital、WD）、Samsung、Kioxia、Lexar、Kingston、Crucial（Micron）などのメーカー製メモリスティックの使用をお勧めします。または、PNY、Adata、Hama、Intenso、Verbatimなどのプロバイダー製のメモリスティックも使用できます。
Windowsのブートメディアには、有名メーカーのUSBメモリが最適です。64GBの容量なら、USB 3.2 Gen1インターフェースを備えたSandisk Ultra Sliderのように、約10ドルで購入できます。
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安価で無名のスティックの場合、使用されているコンポーネントの品質を判断することはできません。
欠陥があった場合の苦情も、無駄になる可能性が非常に高いです。基本的に、小売業者が購入価格を返金してくれることを期待することしかできず、製品の販売を中止してくれることを期待することはできません。
USB規格によるスピードアップ
新しいUSBスティックは必ずしも速度向上をもたらすわけではありません。逆に、より高速なUSBインターフェースに切り替えると、データ転送速度が最大限に向上します。ただし、ホストデバイスがUSB規格に対応している必要があります。
USB 2.0：低速なUSB 2.0規格は、特に非常に安価なモデルで依然として広く普及しています。この場合、読み取り時でも転送速度は45MB/秒程度にとどまり、書き込み速度は10MB/秒程度にまで低下することがあります。
USB 3.2 Gen1： USBメモリのパッケージには、時代遅れのUSB 3.0という表記が残っている場合が多くあります。読み込み速度は最高450MB/秒ですが、書き込み速度は半分以下にまで低下することがあります。しかし、多くのメモリでは200MB/秒程度しか実現できません。
USB 3.2 Gen2：以前はUSB 3.1と呼ばれていたこのインターフェースは、現在では広く普及しており、コンピューターではType-AとType-Cの両方のコネクタとして利用できます。このポートはUSBアクセサリにも非常によく使用されています。NVMeデータキャリアを搭載した外付けUSB SSDのほとんどは、既にUSB 3.2 Gen2を採用しています。
USB 3.2 Gen2は現在、USBメモリの最高速規格です。Type AとType Cの2種類があり、Kingston Data Traveler Maxのように、適切な接続方法を選択できます。
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このインターフェースを備えたUSBスティックも人気が高まっていますが、依然として価格が高騰しているため高価です。インターフェース規格に基づき、10Gb/sの帯域幅が利用可能です。
最良のシナリオでは、約 1000 MB/秒のデータ レートを実現できます。繰り返しますが、理想的なケースは読み取りタスクにのみ適用されます。
ただし、Type C コネクタが存在するだけでは、約束された最大速度がサポートされていることを自動的に示すものではありません。
例えば、このガイドでは256GBの容量を持つVerbatim Dual Quickstickモデルをテストしました。このモデルはType AとType Cの両方のコネクタを備えており、パッケージによるとUSB 3.2 Gen1をサポートしているはずです。
Verbatim Dual QuickstickにはType AとType Cの2つの接続端子があります。ただし、USB 3.2 Gen1の速度はUSB-A接続時のみ保証されており、Type C接続時はUSB 2.0の速度にフォールバックします。
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CrystalDiskMark によるベンチマークテストでは、これは1つの接続のみに当てはまることが示されています。ドライブはType A接続で450MB/秒以上の読み書き速度を達成しています。Type C接続では、転送速度は40MB/秒まで低下します。つまり、Type C接続ではUSB 2.0のはるかに遅い速度しか実現できないことが分かります。
より広いスペース、おそらくより速いスピード
メーカーが公表している転送速度は、シーケンシャルタスクにおける理想的な値です。ベンチマークツールで検証することは可能ですが、日常生活で実際に発生することは稀で、動画などの大容量ファイルをコピーする場合などに発生する可能性があります。
使用されるコントローラーは、高速データ転送を実現する上で重要な役割を果たします。コントローラーが複数のメモリモジュールに同時にデータを分散できれば、スティックはタスクをより速く実行できます。容量が大きいほど、利用できるフラッシュモジュールの数も増えます。したがって、容量の大きいスティックは動作も高速化します。
このようなコントローラーは必ずしもスティックに内蔵されているわけではありません。特に安価なバージョンでは、同時配信ができないチップが使用されています。そのため、作業は順番に行われ、1つのフラッシュモジュールが完全に読み込まれるまで、次のフラッシュモジュールの順番が回ってきません。
この手順によりプロセスが遅くなります。たとえ大容量のスティックであっても、速度は上がりません。
USBスティックのファイルシステム
USBメモリは、工場出荷時に様々なファイルシステムでフォーマットできます。かつてはFAT32（ファイルアロケーションテーブル）が一般的でしたが、4GBを超えるファイルサイズを扱えないという欠点があります。動画をUSBメモリにドラッグアンドドロップする方は、この点にご注意ください。
代替案として、フラッシュメモリ専用に開発されたexFAT（Extensible File Allocation Table）があります。USBメモリで最も人気のあるファイルシステムです。その強みは柔軟性にあります。例えば、exFATはWindowsとMac OSの両方と互換性があり、AndroidとiOSデバイスでも動作します。これにより、PCとモバイルデバイス間でのデータ交換が容易になります。
ただし、USBスティックをスマートテレビに接続する場合は注意が必要です。多くのテレビではUSBスティックを利用できず、中にはFAT32のみに設定されているものもあります。
USBメモリには、NTFS（New Technology File System）ファイルシステムが使用されている場合もあります。これはWindows標準のファイルシステムなので、WindowsシステムでのみUSBメモリを使用する場合は、NTFSが最適です。NTFSはChrome OSとも互換性があります。
USBスティック：取り扱いのヒント
誰もがUSBメモリを長年愛用しています。データの損失やパソコンのUSBポートの認識トラブルを防ぐには、以下のヒントが役立ちます。
1. USBメモリをローテーションで使う： USBメモリに頻繁にデータの書き込みと削除を行う場合は、1つのメモリだけを使うのではなく、複数のメモリを交互に使うのが最適です。フラッシュメモリは消去回数が限られており、それに応じて劣化していくからです。
2.非常に小さなスティックには注意： USBスティックのサイズはデータのセキュリティに影響を与える可能性があります。非常に小さなUSBスティックは、通常、大きなサイズのものよりも放熱性が低くなります。さらに、ミニサイズの筐体は一般的にそれほど頑丈ではありません。抜き差しの際に破損する可能性があり、持ち運びにも適していません。
3.涼しい場所に保管： USBメモリをできるだけ長持ちさせたいなら、涼しい場所に保管することが大切です。高温はフラッシュメモリの品質を低下させ、徐々にデータ損失を招きます。
4.定期的な使用： USBフラッシュドライブは（他のフラッシュストレージメディアと同様に）、何年も引き出しの中に放置しないでください。重要なUSBスティックは、定期的に（6ヶ月に1回程度）コンピューターに接続し、データを試しに読み取ることをお勧めします。これにより、内部のエラー訂正メカニズムが起動し、不安定なデータは内部でコピーされます。
5. USBメモリへの書き込みは完全に行わないでください。フラッシュメモリの書き込み回数には限りがあります。同じメモリ領域への書き込み/消去を繰り返すと、メモリの消耗が加速します。内部制御機構により、データは利用可能なメモリ領域全体に分散されます。新しいメモリセルをできるだけ多く、または使用済みのメモリセルをできるだけ少なく使用するために、USBメモリの容量を完全に使用しないことをお勧めします。
この記事はもともと当社の姉妹誌 PC-WELT に掲載され、ドイツ語から翻訳およびローカライズされました。
