Opera は木曜の朝、ウェブ コンテンツ戦争に突撃し、広告ブロック機能を内蔵した初のデスクトップ ウェブ ブラウザとなり、閲覧体験を向上させるためにユーザにこの機能をオンにするよう明示的に勧めた。
ChromeやFirefoxといった競合ブラウザは、AdBlock Plusなどのプラグインに広告ブロックの役割を担わせています。しかし、OperaのMac OSおよびWindows向け開発ビルド37.0.2162.0では、広告ブロック機能がソフトウェア自体に組み込まれています。Operaによると、広告ブロック機能を有効にするとページの読み込み時間がなんと90%も短縮されるとのことです。PCWorldもテストビルドでこの効果を確認しました。
マーク・ハックマン 新しいバージョンの Opera ブラウザでは、ページ上で見つかった広告の数が表示されます。
Operaのエンジニアリング担当上級副社長、クリスティアン・コロンドラ氏によると、現在の広告へのアプローチはユーザーのオンライン体験を損なっているという。「私たちの目標は、ユーザーに最速かつ最もスムーズなオンライン体験を提供することです」とコロンドラ氏はメールで述べている。「その取り組みの中で、広告やトラッカーの処理に、以前考えていたよりもはるかに多くの時間が費やされていることがわかりました。」
これがなぜ重要なのか： Googleのビジネスモデルはオンライン広告の販売に依存している。しかし、Operaはオンライン広告に依存しないビジネスモデル（そして市場シェアは2%未満）を採用しているため、押し付けがましい、あるいは迷惑なウェブ広告に対抗する先頭に立つことができる。ユーザーが広告をブロックし、「無料」コンテンツプロバイダーが報復としてアクセスを制限した時、ウェブがどのような姿になるかは分からない。
最初から広告をブロック
マーク・ハックマン Opera の最新ブラウザでは、すぐに広告のブロックを開始するよう勧められます。
オンライン広告は、様々な目的で利用されます。商品を販売するため、ウェブ上での移動を追跡するため、さらにはマルウェアを仕掛けるためなどです。しかし、広告は、表示したいテキストや画像と一緒に読み込む必要のある余分なコードでもあります。こうしたコードがページの読み込み時間を遅くするのです。
Operaの新バージョンをインストールし、ページを読み込むとすぐにポップアップが表示され、「広告をブロックしてウェブ閲覧を高速化しますか？」と尋ねられます。Operaの招待に同意すると、広告はすぐにブロックされます。または、設定メニューのボックスにチェックを入れる（設定の検索ボックスで「広告」を検索するとより早く検索できます）か、URLバーの右端にある小さなグレーの「盾」アイコンをクリックすることもできます。広告ブロックが有効になっている場合、その盾は青色になります。
マーク・ハックマン 新しい Opera ブラウザでは、グローバル設定を使用して広告を非表示にすることができます。
広告ブロックの効果にまだ確信が持てない？それなら盾アイコンをクリック。Operaは、特定のページでブロックされている広告の数を表示できる、非常に洗練されたベンチマークツールを追加しました。また、広告ありと広告なしのページの読み込み速度を計測するスピードテストも実行します。これは非常に説得力のある機能です。
私のテストでは、Operaの広告ブロックソフトウェアは、従来のバナー広告やディスプレイ広告に加え、YouTubeなどのサイトのプレロール広告も削除しました（ただし、ニュースページに埋め込まれた動画は引き続き表示されます）。Kolondra氏によると、このブラウザは、広告目的で使用されているトラッキングピクセルやサードパーティのスクリプトをブロックするとのことです。
マーク・ハックマン Opera に広告の挿入を許可するサイトのホワイトリストを独自に挿入できます。
一部のサイトでは、Operaがテスト目的でのみ使用している「ホワイトリスト」に基づいた埋め込み広告が依然として表示されていることにお気づきでしょう。「このようなホワイトリストを維持することでビジネスを営むつもりはありません」とコロンドラ氏は述べています。
Opera から提供されたテスト ビルドを使用して、ページの読み込み時間が実質的に半分になったことを発見しました。Opera (および Chrome) は、 昨年テストしたすべてのブラウザーの中ですでに最速のページ読み込み時間を実現していたことを考えると、これは印象的な成果です。
ページの読み込み時間を計測するために、2つの方法を使用しました。1つは以前、ページのナビゲーション速度を測るために使用したストップウォッチ法、もう1つはOpera独自のスピードテストです。ブラウザのまとめ記事のために選んだ、広告が多すぎるマスメディアサイト（PCWorld.comを含む）をサンプルとして使いました。
代表的な例として、 サンフランシスコ・クロニクル紙のSFGate.comのページを広告ありで読み込み、操作可能になるまでに3.39秒かかったのに対し、広告なしだと1.63秒かかりました（キャッシュの問題を解消するため、テストの合間に再起動しました）。ページに必要なメモリ量は約3分の1に削減されました。Operaで読み込み開始からすべての広告が終了するまでの時間を計測したところ、8.74秒でした。広告なしだと、同じページの読み込みは3.18秒で、約63%高速化しました。
マーク・ハックマン 広告をブロックするとブラウジングの速度がどのくらい速くなるでしょうか? Opera の内部速度テストで確認できます。
ウェブページの読み込み時間は、ネットワーク接続速度、ページサイズ、広告の数と複雑さなど、さまざまな要因に左右されます。しかし、全体的な結論は明白です。広告をブロックすると、ウェブサーフィンが劇的に高速化されます。
互換性について: 広告をオフにした状態では Opera は問題なく動作しました。ただし、何らかの理由で PCWorld.com ではページが応答しなくなりました。
当然のことですが、念のためお伝えしておきます。PCWorld.comのようなサイトを広告をブロックしながら閲覧すると、サイトとそのコンテンツの運営に必要な広告収入がサイトから得られなくなります。（完全開示：PCWorldの親会社であるIDGはGreenbot.comでテストを実施しており、広告ブロッカーを使用しているユーザーには、サイト運営を支援するためにブロッカーをオフにするよう求めるメッセージが送信されます。他のサイトでは、広告ブロッカーを使用しているユーザーへのコンテンツ提供を単に拒否しています。）
「インターネットにとって広告は重要であり、広告なしでは多くのサービスが存在できないことは理解しています。私たちは広告自体に反対しているわけではありません」とコロンドラ氏は述べた。「むしろその逆です。しかし、広告やトラッカーがオンライン体験をこれほどまでに遅くするべきではないと考えています。現在、ユーザーはページに悪質な広告があることに気づいています。ページの一部を覆い、ナビゲーションを妨げたり、ページを閉じざるを得なくなったりする広告です。しかし、広告がページの読み込みにどの程度影響したかをユーザーが把握するのは困難です。」
マーク・ハックマン 広告ブロックはOperaだけに限ったものではありません。他のブラウザのプラグインでも同じ機能を実行できますが、Operaは内蔵の広告ブロッカーの方が効果的だと主張しています。
広告ブロックはウェブ上で警鐘を鳴らしている。PageFair/Adobeのレポートによると、2015年第1四半期に米国内で広告ブロックが48%増加し、米国のオンライン人口の約16%に達したという。（PageFairは、世界中のブラウザユーザーの20%、つまり約1億4,400万人が広告をブロックしていると推定している。）
今週、国際広告協会 (IAB) の研究所は、広告ブロッカーとの連携に関するガイドと、IAB のクライアントが Web サイトに配置して広告ブロッカーの使用を検出できるスクリプトを公開しました。
コロンドラ氏は、広告業界はもはや口先だけの発言をやめ、より効果的で押し付けがましくない広告を実際に制作すべき時だと述べた。「私たちの行動が、広告業界が追求すべき変化を加速させる一助となることを願っています」と彼は述べた。
マーク・ハックマン 広告をブロックするユーザーに対してコンテンツの全部または一部を表示することを拒否するサイトは、少数ながら増加しています。
コロンドラ氏は、Operaには「今後検討していくいくつかのアイデアがある」と述べ、今後さらに発表する予定だと述べた。広告ブロック機能の開発者向けビルドは「テスト」だと彼は述べた。
しかし、コロンドラ氏でさえ、ある種の技術競争を懸念していた。「悪質な広告の問題が解決されない限り、市場にはアンチ・アンチ・アドブロッカーが次々と登場し、さらにアンチ・アンチ・アンチ・アドブロッカーが次々と登場することになるだろうというのが私の懸念です」と彼は述べた。
関連：PCWorld のスタッフが Opera の新しい広告ブロッカーについて以下で説明しています。
