ハッピーリターン：電子申告で安全に税金を申告する方法

データ漏洩や個人情報窃盗が横行する現代において、確定申告書は魅力的な情報源です。氏名、社会保障番号、銀行口座情報など、あらゆる情報がそこに詰まっています。

サイバー犯罪によって電子申告（「eファイリング」とも呼ばれる）が危険に見えるかもしれませんが、確定申告書を印刷して郵送する方がはるかにリスクが高いと、F-Secure Labsのセキュリティアドバイザー、ショーン・サリバン氏は指摘します。しかし、個人情報を保護しながら、同時に電子申告を容易にするための対策は数多くあります。

デジタル化を進める

電子申告は、税務申告ソフトやオンラインサービス、あるいはIRS（内国歳入庁）や各州のウェブサイトから簡単に行うことができます。電子申告を安全に行うために、専門家はいくつかの常識的な予防策を推奨しています。「従うべき基本原則があります」と、インターネットセキュリティセンターの社長兼CEOであるウィリアム・ペルグリン氏は述べています。

シャッターストック 134873372 — 専門家によれば、印刷した納税申告書を郵送するのはデジタルで提出するよりもリスクが高いという。

「自宅で確定申告をする場合は、コンピューターのセキュリティを必ず確認してください」とペルグリン氏は言います。「100%安全なものなどありませんが、できる限り安全を確保するための対策を講じることはできます。」

つまり、コンピューターとすべてのソフトウェアにパッチを適用し、最新の状態に保ち、信頼性の高い最新のセキュリティソフトウェアを実行する必要があります。また、古くて使用していないアプリケーションはマルウェアに感染する可能性があるため、アンインストールする必要があります。

個人情報を保護する

税務データを慎重に保管することも重要です。「電子申告の最大の問題は、電子申告そのものではなく、税務申告によって作成される記録です」とF-Secureのサリバン氏は言います。

これらの記録が悪意のある人物の手に渡れば、犯罪者は後日、あなたの社会保障番号を様々な方法で悪用する可能性があります。例えば、犯罪者がそれを利用して就職活動を行い、その給与があなたの収入として報告され、将来の納税額に影響を与える可能性があります。また、なりすまし犯はあなたの情報を利用して、あなたの名前で虚偽の納税申告書を提出し、還付金を請求する可能性もあります。

身元詐称の被害者を支援するメイン・アイデンティティ・サービスのジェーン・カーペンター氏によると、この不正行為はSIRF（盗まれた所得の還付金詐欺）として知られており、ますます蔓延しているという。カーペンター氏によると、不正な還付金によって数十万ドルが盗まれているという。正当な納税者は、自分で納税申告書を提出し、IRSから複数の申告書が受理されたことを知らされるまで、問題に気付かないことが多い。

ターボタックス — TurboTax などのオンラインサービスを使用すると、自分で税金を準備するのが簡単になりますが、個人データを保護する必要性が高まります。

カーペンター氏は、連邦IRS（内国歳入庁）の電子申告ウェブサイトは最高レベルのセキュリティを提供しているものの、すべての州のウェブサイトが同等に安全であるとは限らないと指摘しています。彼女は、何か懸念がある場合は、お住まいの州の歳入局に問い合わせることを勧めています。例えば、カリフォルニア州のウェブサイトでは、プライバシーとセキュリティ対策について非常に詳細な説明が掲載されています。

上記のセキュリティ対策に加え、専門家は、パソコン上での金銭面と私生活を可能な限り分離することを推奨しています。ペルグリンは、確定申告の準備や金融取引を行う前に、お子様がパソコンで遊んでいないか確認するよう勧めています。お子様は、知らないうちにマルウェアをシステムに仕掛ける可能性のあるサイトにアクセスする可能性が高くなります。

サリバン氏は、銀行取引や金融取引には1台のPCを使い、個人的なブラウジングには安価なデスクトップ、ノートパソコン、タブレットなどの別のデバイスを使うことを推奨しています。銀行のサイトは通常非常に安全で、マルウェアがコンピュータに侵入する可能性は低いとサリバン氏は言いますが、インターネットの他の部分では必ずしもそうとは限りません。別のデバイスを用意する余裕がない場合や、別のデバイスを利用できない場合は、金融関連のサイトとそれ以外のサイトの閲覧に別々のブラウザを使うことができます。別の選択肢としては、銀行取引保護機能を備えたセキュリティソフトウェアを使用することで、金融機関への接続以外の接続を遮断できます。

私たちが相談した専門家は皆、確定申告が終わったら、税務記録や財務記録をパソコンに保存しないようアドバイスしました。パソコンに常時接続されていない外付けハードドライブやUSBドライブに保存しましょう。そうすれば、システムに感染する可能性のあるマルウェアからアクセスされることはありません。「確定申告書をキッチンテーブルの上に置いておく人はいません。見えないようにファイルキャビネットに入れるでしょう」とサリバン氏は言います。「パソコンも同じように扱ってください。」

モバイルアプリには注意が必要

税金の準備と申告は、モバイル化が進んでいます。少なくとも一部の人にとっては。近年、H&R Block（9.99ドル）とTurboTax（連邦税は無料、州税は14.99ドル）のアプリがAndroidとiOSデバイス向けに提供されています。

これらのアプリは便利ですが、主に簡単な確定申告をする人向けに設計されています。H&R BlockとTurboTaxのアプリは1040EZの提出に限定されており、アプリでの提出はパソコンでの提出よりも費用がかかります。パソコンでの提出は、複雑な申告であれば無料の場合が多いからです。ペルグリン氏はまた、小さな画面で情報を入力し確認する際に起こりがちな不要なミスを避けるためにも、画面の大きいデバイスを使用することが望ましいと述べています。

モバイルアプリで申請する場合でも、標準的なセキュリティプロトコルが適用されます。スマートフォンにパッチが適用され、最新のソフトウェアがインストールされていることを確認することに加え、ペルグリンは、紛失または盗難の際にデバイスをリモートで消去できるセキュリティツールをインストールすることを推奨しています。

また、自宅や職場のWi-Fiネットワークよりもはるかに安全性が低い公共Wi-Fiネットワークに接続したまま確定申告をするのは避けましょう。中間者攻撃の被害に遭うリスクがあり、ハッカーにインターネット経由で送信しているすべての情報を見られてしまう可能性があります。