インテル元CEOバレット氏、顧客がインテルを救済すべきと主張

インテルを救う道はあるのだろうか？ 元インテルCEOのクレイグ・バレット氏はそう考えているが、それは同社の元取締役たちが提案する方法ではない。

インテルの元最高経営責任者は週末、チップの安定供給を確保するため、多数の顧客に総額400億ドルの投資を求めるべきだと記した。

バレット氏の発言は、現CEOのリップ・ブー・タン氏が月曜日にホワイトハウスでトランプ大統領と会談する予定である中で行われたと報じられている。しかし、この会談はトランプ大統領の公式予定表には記載されていない。

インテルは数々の危機に直面している。一方で、同社は昨年まで遡り、既に数千人の従業員のレイオフを発表している。CHIPS法の一環として米国政府から数十億ドルの資金を調達したインテルだが、14A製造プロセスの顧客が見つからなければ、半導体製造から完全に撤退する可能性があると警告している。14Aプロセスは、パンサーレイクの基盤となる18Aプロセスに続くもので、タン氏は計画通り進んでいると述べている。しかしトランプ大統領は、タン氏がベンチャーキャピタリストとして複数の中国企業と関係を持っていることを理由に、タン氏の辞任を要求している。

その間、インテルの元CEOであるクレイグ・バレット氏が、この件について大胆な見解を次々と発表した。フォーチュン誌に寄稿したバレット氏は、1998年にインテルの象徴的存在であるアンディ・グローブ氏の後を継ぎ、CEOに就任した86歳の元CEOである。バレット氏はPentium IIIとPentium 4、そして初期のXeonプロセッサの開発を指揮した。

未来への投資

バレット氏は、顧客は半導体の安定した（そして米国産の）供給を確保するためにインテルに投資すべきだと考えている。「サムスンもTSMCも、近い将来、最先端の製造拠点を米国に移す予定はない」とバレット氏は記している。「NVIDIA、Apple、Googleなどの米国顧客は、価格、地理的安定性、そしてサプライチェーンの安全性といった理由から、主力製品の製造においてセカンドソースを必要としており、その必要性を理解するべきだ」

バレット氏はインテルの顧客に対し、同社に「競争力のある」400億ドルを投資するよう提案した。

「その資金はどこから来るのか？ 顧客はインテル製品の一部と供給保証を求めて投資しているのだ」とバレット氏は書いている。「なぜ投資すべきなのか？ 国内供給、セカンドソース、国家安全保障、TSMCとの交渉における優位性などだ。そして、もし米国政府がまともな行動を取れば、最先端の半導体輸入に50%（あるいはトランプ氏が望む数字）の関税を課すことで、この動きを加速させるだろう。国内の鉄鋼やアルミニウムを支えられるのであれば、国内の半導体も支えられるはずだ」（強調はバレット氏による）

インテル問題に関する助言を求めるため、連絡先リストを精査したとみられるフォーチュン誌は、以前、タン氏を解任し、会社を解体すべきだと主張する元取締役による意見書を掲載していた。「真剣に考えろ」とバレット氏は書いている。

「問題を複雑にしたいのであれば、時間をかけてインテルを分割し、FFWBM（「元賢明なる取締役4人」）を満足させればいい。だが、インテルとその中核的な製造力を米国のために救いたいのであれば、インテルへの即時投資、確約された顧客、国家安全保障など、本当の問題を解決すべきだ。」

著者: マーク・ハッハマン、PCWorld シニア編集者