150ドルのプリンターとして、他を圧倒するのは難しいものです。この手頃な価格帯には、実に多くのモデルがひしめき合っています。ブラザーは、150ドルのMFC-J870DWで、まさに偉業を成し遂げました。近距離無線通信（NFC）を標準搭載した最初のプリンターとして、他のすべての競合製品を打ち負かしています。その他にも、コンシューマー向けプリンターに求められるほぼすべての機能を備えています。さらに嬉しいことに、インクも手頃な価格で、2年間の保証が付いています。
機能をリストアップするだけでは、まだ道半ばです。パフォーマンスも重要です。そして、その点ではMFC-J870DWは落第点と言えるでしょう。
NFCでタブレットやスマートフォンからの印刷が簡単に
NFCはスマートフォンやタブレットに広く普及している機能です。デバイス同士をタッチして写真を交換するCMを見たことがあるかもしれませんし、スマートフォンを何かにタッチするだけで決済ができるという話も耳にしたことがあるかもしれません。正直なところ、現時点でNFCの機能はそれほど充実していませんが、ブラザーはモバイルデバイスからの印刷を容易にするためにNFCを活用するという、優れたアイデアを持っています。デバイスをプリンターにタッチする必要すらなく、数フィート離れた場所からでも印刷できます（動画をご覧ください）。ただし、ブラザーの無料アプリ「iPrint & Scan」（iOS、Android、Windows Phone対応）をダウンロードする必要があり、プリンターとデバイスが同じワイヤレスネットワークに接続されている必要があります。その他のモバイル印刷オプションとしては、iOSデバイス向けのApple AirPrint、Google Cloud Print、iOS、Android、BlackBerryデバイス向けのCortadoのワークプレイスソリューションなどがあります。
このプリンターはNFCに加え、前面給紙トレイからのCD/DVD印刷、イーサネットおよびWi-Fi（802.11b/g/n、802.11acには非対応）接続、20枚フォトトレイと100枚レター/リーガル給紙トレイを備えています。コントロールパネルには2.7インチのタッチスクリーンと、必要な時だけボタンが点灯するタッチセンシティブコントロールパネルが搭載されています。
兄弟この設計上の大きな制約は、両面印刷の扱いにあります。両面印刷は可能で、片面原稿を両面コピーにすることは可能です。しかし、両面原稿のスキャンはできません。自動給紙機構が対応していないからです。両面原稿をコピーまたはスキャンする場合は、レター/A4サイズの原稿台で片面ずつ手動でスキャンする必要があります。これは非常に面倒な作業です。MFC-J870DWには他にも多くの機能が搭載されているため、文句を言うのは些細なことのように思われるかもしれませんが、CD/DVD印刷やNFC機能の有無よりも、この制約の方が日常的な使用に影響を与えると思います。
日常的なパフォーマンスも重要ですが、この点ではMFC-J870DWは許容範囲内です。PCプラットフォームでは、主にプレーンテキストと少量のモノクログラフィックを含むページを毎分7.9ページ（ppm）の速度で印刷しました。レターサイズの用紙にスナップ写真サイズの写真を印刷したカラー写真サンプルは、デフォルト設定で普通紙に印刷するのにわずか20秒（3 ppm）かかりました。
しかし、写真用紙に切り替え、最高品質設定にすると、同じ画像の印刷に5倍以上の111秒かかりました。プレーンテキスト文書のコピー速度は遅く、3.2 ppmでした。Macプラットフォームでは、テキストの印刷速度は9.6 ppmと速かったのに対し、4ページのPDFファイルは1.6 ppmと比較的低速で、フルページの高解像度写真の印刷速度は標準的な0.5 ppmでした。スキャン速度は平均よりも速かったです。
出力品質もまずまずでした。プレーンテキストは黒というよりは濃い木炭のような黒で、端がわずかにぼやけていました。つまり、典型的なインクジェット品質です。普通紙に印刷されたカラー画像は黄色く点々のように見えました。写真用紙に切り替えると、黄色みがかった色かぶりが残る以外は、すべての欠点が解消されました。線画と黒文字のスキャンは非常に良好でしたが、カラースキャンでは強い影が目立ちました。
手頃な価格のインクは常に良い
ブラザーのMFC-J870DW用交換インクカートリッジの価格は平均より少しお手頃ですが、この価格帯では必ずしもそうとは限りません。300ページ印刷可能な標準サイズのカートリッジには、ブラックが15ドル（1ページあたり5セント）、シアン、マゼンタ、イエローが10ドル（1色あたり3.3セント）含まれています。600ページ印刷可能な大容量カートリッジは、ブラックが25ドル（1ページあたり4.2セント）、シアン、マゼンタ、イエローが15ドル（1色あたり2.5セント）です。4色すべてを使用した場合、標準サイズのカートリッジでは平均より少し安い15セント、大容量カートリッジでは11.7セントと経済的です。
Brother MFC-J870DWは、競合他社に先駆け、そしておそらくは顧客のニーズを先取りしてNFCを搭載した先進的なプリンターとして高く評価されるべきです。しかし、プリンターの実際のパフォーマンスは特筆すべき点がないため、より多くの機能を求めるか、より高い品質を求めるかを決める必要があります。HP Officejet 6700 Premiumは、すべての機能を備えているわけではありませんが、より優れたパフォーマンスを提供します。
