リリースプレビューは、決して心の弱い人には向いていません。試用版ソフトウェアは、様々な問題やトラブルに見舞われる可能性があり、万が一、何かが本当にひどい状態になった場合、システムが完全に（そして意図せず）消去されてしまう可能性があります。
Windows 8.1プレビュー版は、これらの点では驚くほど安定しているように見えますが、だからといってインストール前に油断すべきではありません。アップデートをインストールしようとした際にMicrosoftから「状況が悪化する可能性があるため、PCメーカーに問い合わせる必要があるかもしれません」という厳しい警告が表示されるだけでも十分に警戒すべき事態ではないとでも言うのでしょうか。Windows 8.1のインストールで繰り返し問題が発生しているという報告が複数寄せられています。実際、私たちも複数のマシンでインストールに失敗することがありました。
@bradchacos 実際にインストールできたらもっと嬉しいんだけど。5台のマシンで失敗して、3つのエラーメッセージも表示されてる。#bldwin
— パトリック・ムーアヘッド（@PatrickMoorhead）2013年6月27日
どれも大惨事には至りませんでしたが、運命を試す必要はありません。Windows 8.1 を実行する前に、念のため準備を整えておきましょう。
Windows 8.1 への準備方法
もちろん、PCのOSレベルで操作を始める前に、重要なデータはすべてバックアップしておきたいですよね。過去の話を蒸し返すのではなく、ファイルのバックアップ方法を解説したこちらの優れた入門書をご紹介します。
しかし、それだけではありません。Windows 8.1 で何か問題が発生した場合は、回復ドライブを使って Windows 8 のインストールを復元できます。幸いなことに、Windows 8 では回復ドライブを簡単に作成できます。
ある程度の空き容量のあるUSBドライブが必要です。必要な容量は、コンピューターに回復パーティションがある場合でも、そのサイズによって異なります。Windowsは、回復ドライブの作成プロセス中に、必要な容量を表示します。MicrosoftのFAQページによると、標準的な回復パーティションのサイズは3GBから6GBです。専用の回復パーティションがなく、故障したPCのトラブルシューティング、リフレッシュ、復元のために回復イメージを作成するだけの場合は、256MBの容量が必要です。
適切なドライブを入手したら、PCに挿入してください。ドライブ内のデータは必ずPCまたは別のバックアップソースに保存してください。回復ドライブを作成すると、メモリースティック内のすべてのデータが消去されます。
分かりましたか？いいですね。チャームバーを開き、「検索」を選択して「回復」と入力し、右側のチャームメニューにある「設定」フィルターをクリックします。「回復ドライブの作成」オプションが表示されるので、それを選択してください。
ウィザードがポップアップ表示され、そこからのプロセスは非常に簡単です。場所を尋ねられたら、正しいドライブを選択するようにしてください。間違ったストレージデバイスを誤って消去してしまうと、大変なことになります。
さあ、いじくり回そう
回復ドライブを使ってOSを復元する必要がある場合は、Windows 8のインストールディスクまたはドライブが必要になりますので、その場所も確認しておきましょう。データを安全な場所に保存し、回復イメージをフラッシュドライブに保存しておけば、Windows 8.1のあらゆる機能を安心して試すことができます。Windows 8.1プレビューのインストールガイドをご覧ください。必要なシステム要件、注意すべき点、そしてインストール手順全体を解説しています。
