スプリントがキャリアIQの使用を停止するという決定はプライバシー擁護者にとって勝利となる

スプリントが自社の携帯電話でキャリアIQソフトウェアを無効にし、サービスからデータを収集しないことを決定したことは、プライバシーを懸念する人々にとっては朗報だが、同時に、ネットワークがパフォーマンスレベルを維持するために必要な診断をどのようにして取得するのかという疑問も生じている。

このニュースは、モバイル追跡ツールがキャリアの携帯電話2,600万台以上に使用されていたことが明らかになったことを受けてのものであり、スプリントはキャリアIQの最大のユーザーとなっている。

批評家らは、このツールによって携帯電話がスパイ機器としても機能することを許してしまうのではないかと懸念しているが、ソフトウェアのメーカーは、このツールはバッテリー温度、バッテリー電圧、位置情報などの指標を伝えることで無線通信事業者が携帯電話の性能を向上させるのを助けることだけを目的としていると述べている。

スプリントはモバイル・バーンへの電子メールで、顧客の懸念を考慮し、診断情報とデータが収集されないようにツールの使用を無効にしたと述べた。

同社は「この診断ソフトウェアに関する選択肢とスプリントの診断ニーズをさらに評価している」と述べた。

一方、Geek.comの報道によると、XDA開発者フォーラムにSamsung製のSprintデバイス向けファームウェアアップデートが流出したが、Carrier IQファイルは含まれていない。このことから、今後発売されるSprintデバイスにはこのソフトウェアがインストールされないのは当然と言えるだろう。

キャリアIQを使用しているのはスプリントだけではない。AT&Tも、約90万台の携帯電話にこのソフトウェアを統合しているが、そのうち約57万5000台からのみデータを収集していると発表した。

PCWorld のTony Bradley 氏は、スマートフォンベンダーや携帯電話会社がこの種の情報に興味を持つのは当然のことであり、このデータの収集によって携帯電話の性能が向上するのであれば素晴らしいことだと指摘しています。

しかし、そのデータが他にどのように使用される可能性があるかという懸念から、消費者や議員らは憤慨している。

ミネソタ州選出の民主党上院議員アル・フランケン氏は今月初め、複数の携帯電話会社に対し、キャリアIQのソフトウェアの使用状況に関する詳細な情報開示を求める書簡を送付した。一部の会社は、キャリアIQのデータはネットワークと端末のパフォーマンスを監視するためにのみ使用していると回答した。しかし、フランケン氏はこの回答にも納得せず、最近声明を発表し、人々のプライバシー権が尊重されていないこと、そして一般の携帯電話ユーザーが自分の端末でこのソフトウェアが稼働しているかどうか、どのような情報が収集され、どこに送信されているのかを知る術がないことを懸念していると述べた。