多くの中小企業にとって、テクノロジーの管理はToDoリストの最後尾に位置付けられます。ハードウェアとソフトウェアが舞台裏で魔法のように機能している間、フロントエンドのビジネスに集中したいと考えるからです。
しかし、テクノロジーのバックボーンが機能するには、安定したサポートが必要です。適切なIT専門家を見つけることは、長期的なコスト削減につながるだけでなく、緊急事態を乗り切るか、成長に向けて前進するかの違いを生む可能性があります。
多くの個人経営や在宅ベンチャー企業は、技術的な支援を家族や友人に頼っています。危機的な状況では、ショッピングモールや大型店のサードパーティサービスに電話する人もいます。大企業では、社内の「専門家」やパートタイムのコンサルタントといった非公式な人材に頼ることもあります。
「中小企業の主なトレンドは、ITスタッフをできるだけ使わないというものです」と、ガートナー・リサーチのアナリスト、ジョスリン・ファウスト氏は述べています。「テクノロジーがこの傾向に追いつきつつあるようです。クラウドコンピューティングやSaaS（Software as a Service）の登場により、多くのITスタッフを必要とせずに済む可能性が大幅に高まっています。」
たとえば、専門家を呼んで自分のデスクに来てもらう代わりに、無料のリモート アクセス ソフトウェアを使用して、専門家が遠くから PC を制御して修理できるようにすることができます。
Web ベースのサービス、モバイル コンピューティング、仮想化も柔軟性とコスト削減をもたらし、起業家が事業を立ち上げるのを容易にします。
成長痛
しかし、テクノロジーの成長に伴う問題が、基本的な機能に支障をきたす時が来るかもしれません。例えば、バックアップ戦略の欠如が顧客記録の消失につながったなど、苦い経験をする人は誰もいません。
ITサポートの必要性は変化しており、消滅するわけではありません。重要な技術投資は、機械ではなくサービスへと移行していく可能性が高まっています。PCの基本的なサポートを提供するのではなく、クラウドベースのバックアップの構築や、スマートフォン、タブレット、ノートパソコン、デスクトップ間のコミュニケーション統合といった、より高度な課題に取り組む人材を雇用するかもしれません。
専門家の助けが必要になる限界点は、企業によって異なります。5人規模のスタートアップ企業であれば、時折の調整や、長期的な技術計画策定のための年次ガイダンスだけで済むかもしれません。一方、100人近くのコンピューターユーザーを抱えている企業であれば、フルタイムの技術者を探す必要があるでしょう。
必要な援助の規模に関わらず、他の人間関係と同じように考えましょう。まずはお互いを知り、それから将来の計画を立てましょう。
「私たちの最大の取り組みの一つは、お客様のビジネス環境の一部となることです」と、アルバータ州エドモントンのSNSテクノロジストで中小企業向け技術サポートを提供するジェレミー・ヘイワード氏は言います。「6ヶ月後に何が起こるか、売上や人員配置の見通しはどうなっているかを見極めるようにしています。すべてが技術的な話ではありません。日々のビジネスニーズを、お客様のビジネスをより良くするためのテクノロジーへと変換することを目指しています。」
どこを見るべきか
外部に助けを求めるのは、ボンネットの下で何がガタガタと音を立てているのかわからないのに、自動車整備士を信頼するのと同じくらい不安なことです。口コミでネットワークを築くことが第一歩です。自分と同じような技術ニーズを持つ顧客やベンダーに、ITに関するアドバイスを誰に頼んでいるか聞いてみましょう。
すべてのITプロフェッショナルを対象とした、親切で専門性の高いオンラインレビューディレクトリは見つかりませんが、Yelp.comなどの地域密着型レビューサービスで「テクニカルサポート」を検索すると役立ちます。年間29ドルでAngiesList.comを利用できます。これは、ユーザー評価による建設・住宅修理のプロフェッショナルに特化したサイトですが、「コンピュータ修理・サービス」のカテゴリーも含まれています。あるいは、Craigslistの「コンピュータ」カテゴリの「Gigs Offered（仕事募集中）」セクションに無料広告を掲載して、専門家からの返信をメールで受け取るのも良いでしょう。
特定のブランドの機器を多く所有している場合は、メーカーのウェブサイトで、HPのパートナー検索ページなど、ビジネスサポートサービスを提供している可能性のある地元のパートナーや販売店を探してみてください。Dellなどの一部のエレクトロニクス企業は、中小企業向けガイドの中でサポートとコンサルティングを提供しています。
何を探すべきか
あなたの業務を観察し、使用しているテクノロジーだけでなく、ビジネス全体がどのように機能しているかについて質問する専門家を探しましょう。
IT担当者は、ネットワークの状況を常に把握し、データセキュリティとバックアップに細心の注意を払う必要があります。会社のメールはどこでホストされていますか？従業員はどのようなオペレーティングシステム、ソフトウェア、ウイルス対策ツール、デスクトップ、ノートパソコン、タブレット、スマートフォンを使用していますか？
理想的には、選んだ専門家は、あなたの予算と予測を考慮した3年または5年計画で、当面のニーズを超えたサポートを提供してくれるはずです。月ごとまたは四半期ごとのチェックインも悪くありません。
ITプロフェッショナルは、オタク用語をユーザーが理解できるユーザーフレンドリーな言葉に翻訳する必要があります。この作業は、どうしようもなく左脳的な技術者にとっては大変な作業かもしれませんが、少なくとも試してみる価値はあります。
幅広い選択肢と価格帯の情報を提供する人は、あなたに情報を提供するために調査を行っています。最も高価な製品が必ずしも最良の選択肢とは限りません。
コンサルタントには、あなたのビジネスの規模と種類に合ったツールを選んでもらうようにしましょう。例えば、家族で骨董品店を経営しているなら、会計データは毎晩持ち帰る安全なUSBキーにきちんと収まるかもしれません。一方、投資会社や医療機関を経営しているなら、プライバシー規制やその他の法律を遵守するために、データにはより高度な保護層が必要です。
経験豊富なIT技術者は、テクノロジー業界のニュースを常にチェックし、製品がどのように、いつアップデートされ、進化していくのかを把握しています。プロは必ずしもニュース好きである必要はありませんが、テクノロジー雑誌やニュースサイトで見つけた興味深い情報などについて尋ねてみることで、彼らの知識を測ることができるでしょう。
資格を探しましょう。重要な資格としては、Microsoft Certified Technology Specialist (MCTS) や Microsoft Certified IT Professional (MCITP) などがあります。ネットワーク関連では、CompTIA Network+ または A+ 認定資格を探してください。複数の部門を抱えるなど、複雑なニーズを持つ Mac ショップには、Apple Certified Support Professional (ACSP) が適しているかもしれません。
履歴書の行間を読んだり、実際の会話をしたりすることで、IT プロフェッショナルの顧客サポート経験を把握します。
次: ITプロフェッショナルが避けるべきこと
避けるべきこと
コンサルタントが専門用語や頭字語を使って話しても、怖がる必要はありません。しかし、説明してくれない場合は、その人を放っておく覚悟をしておきましょう。専門用語で混乱させようとするのは、専門知識ではなく、傲慢さや恐怖の表れです。
一時的な流行のテクノロジーを売りつけようとする、危機対応型の短期集中型サービスには手を出さないでください。彼らは、あなたの事業全体を長期的に見守る能力を持っていません。
特定の技術や単一のブランドを究極のソリューションとして提示するコンサルタントには注意が必要です。自分に合ったブランドを選ぶのは良いことですが、どのメーカーも全てにおいて最高の製品を提供しているわけではありません。
ハードドライブを消去し、所有している機器のほとんどを廃棄する必要があると主張する IT に詳しい人に従う前に、別の意見も聞いてください。
最高級のエンタープライズレベルの機器を売りつけようとする人には注意が必要です。例えば、ユーザーが5人しかいないなら、サーバーに1万ドルも費やす必要はないかもしれません。クラウドベースのバックアップ機能を備えたhttps://www.pcworld.com/reviews/collection/1651/top_10_network_attached_storage_devices.htmlで十分かもしれません。
IT サポート担当者が検討を拒否しているもの (営業チームにスマートフォンを装備するなど) を使用する決心をしている場合は、専門家はそれがあなたにとって最善ではない理由を説明する必要があります。
危険な近道は避けましょう。Office 2010のブラックマーケットコピーを50個もインストールした人は、Microsoftが介入してきた時にはもういないかもしれません。技術専門家が、あなたをサポートする準備をしておくべきです。
マルチタスクは才能かもしれませんが、同時に警告サインでもあります。ITプロフェッショナルとしての業務を兼任しているスタッフエンジニアは、おそらく手が多すぎるのでしょう。
すでにフルタイムのITスタッフがいるのに、一日中「管理」しているWorld of Warcraftのことを説明したがらないなら、忙しそうに見せようと必死で、仕事を失うことを恐れているのは間違いありません。パートタイムのITスタッフにアウトソーシングする時期かもしれません。
パートナーシップ
最後に、賢明な機器選びでデータを救い出し、数千ドルの費用を節約してくれるITプロフェッショナルは、まるで奇跡を起こしてくれるように見えるかもしれませんが、魔法のようなことは期待しないでください。双方が譲り合い、協力し合うパートナーシップを築いているのですから、忍耐強く取り組んでください。
「もし誰かが私が調査していないテクノロジーを使っていたとしても、私は世の中にあるものすべてを知っているふりをしません」とITプロフェッショナルのヘイワード氏は言います。「答えは『よく分かりませんが、調べてみます』であるべきです。」
その他のリソース
- アンジーズリスト
- イェルプ
- オンフォース
- コンピュータアシスタント
- 今すぐインストール
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