Googleは、米国とカナダで音声認識技術を用いて企業に電話をかける電話番号案内サービス「1-800-GOOG-411」を廃止する。2007年に開始されたGOOG-411は、当時としては先進的だった（そう、たった3年前だ）。しかし、今日では、特にGoogleのスマートフォン向け音声検索ツール（より新しく、より洗練されたもの）と比較すると、古風な印象を受ける。
GOOG-411は11月12日にサービスを停止します。私はこのサービスのファンです。昔ながらの411番電話番号案内サービスの自動化版で、オペレーターも現役でした。確かに、より高度なオプションが利用可能になってからは、GOOG-411の利用頻度は減ってきていました。
最後にGOOG-411を使ったのは数ヶ月前、息子が学校近くの木から落ちた怪我をしたリスを見つけた時でした。地元の動物保護施設に連絡するために。無事に生き延びたリスのために、Googleに感謝します。
GOOG-411は、今日のAndroidスマートフォン向けの比較的洗練された音声認識ツールの基盤を築きました。音声検索機能もその一つで、キーボード入力ではなく音声でGoogle検索を行うことができます。さらに、音声入力機能を使えば、音声入力でテキストフィールドを入力できます。また、電話に向かって企業名を言うだけで、企業に電話をかけることもできます。
もちろん、誰もがスマートフォンを使っているわけではありません。もしあなたが折りたたみ式／フィーチャーフォン時代にとらわれているなら、GoogleはGOOG-411とその後継機種に代わる、少々使いにくい代替手段を提供しています。企業に電話をかけるには、企業名と所在地を記載したテキストメッセージを466453（「GOOGLE」）に送信します。Googleから情報がテキストメッセージで届きます。
Twitter (@jbertolucci ) またはjbertolucci.blogspot.comから Jeff Bertolucci に連絡してください。
