Twitterの共同創業者ジャック・ドーシーは、現金をなくすという使命を掲げている。彼はお金は好きだが、現金での取引は好きではない。ドーシーの新たなベンチャー企業、Squareは、大小を問わずあらゆる企業、そして消費者が現金を持ち歩く必要性をなくす手助けとなるかもしれない。
Squareは、iPhoneやiPod Touchから直接クレジットカード決済を処理できます。これだけではそれほど革新的ではありません。クレジットカード決済を可能にするiPhoneアプリは数多くありますが、それらにはクレジットカード番号を手動で入力する必要があります。Squareがそれらのアプリと異なる点は、クレジットカードの磁気ストライプ情報を読み取ることができる小さな（まさに正方形の）ガジェットをユーザーに提供している点です。
安全なペーパーレス取引
クレジットカードデータを扱う際には、セキュリティとプライバシーの問題が常につきまといます。磁気ストライプから読み取られたクレジットカードデータは、iPhoneには一切保存されません。磁気データは音声に変換され、ヘッドフォンジャックから入力され、暗号化された後、Squareに送信され、処理されます。
購入者はiPhoneのタッチスクリーン上で指を使って取引に署名します。紙のレシートの代わりに、購入者はメールアドレスまたはSMSテキスト番号を入力すると、Squareからリンクが送信されます。このリンクをクリックすると、Squareのウェブサイトで取引のレシートを表示できます。
クレジットカード情報は、加盟店やSquare対応デバイスによって実際に閲覧または保持されることはなく、メールアドレスやSMSアドレスも加盟店と共有されることはありません。また、ユーザーはSquareプロフィールに写真を登録することで、なりすましを防ぐことができます。このプロセス全体は比較的安全で安心なようです。
加盟店アカウントは不要
企業は通常、クレジットカード決済を受け入れるために手数料を支払い、クレジットカード加盟店アカウントに加入する必要があります。レジ横によく設置されているスワイパーも費用がかかる場合があり、加盟店アカウントの機能としてリースされる場合もあります。
加盟店アカウントに関わる煩雑な手続きや手数料のため、多くの企業はクレジットカード決済を躊躇しています。多くの中小企業にとって、Squareの大きなメリットは、加盟店アカウントを登録することなくクレジットカード決済に対応できることです。
変化なし…そして細菌なし
Squareを使えば、現金を持ち歩いたり、お釣りを受け取ったりする必要がありません。ポケットに10セント硬貨、5セント硬貨、1セント硬貨、25セント硬貨を詰め込むのは面倒ですが、現金を持たずに済むため、財布を紛失したり置き忘れたりしても、損失を最小限に抑えることができます。銀行に電話してクレジットカードを紛失したことを報告すれば、お金を失うことなく手続きが完了します。
お金や小銭にも細菌がつきものです。そのお金がどこにあったかは分かりません。公園のホットドッグの売り子が1.75ドルのお釣りをくれる頃には、1ドル札と25セント硬貨は1日に何度も手渡され、風邪やインフルエンザの細菌に汚染されているかもしれません。
確かに、何百人もの顧客が iPhone のタッチスクリーンで取引に署名すれば、細菌やバクテリアも伝染することになるが、iPhone は拭いて消毒することができる。
RIPキャッシュ
Squareは現在iPhoneとiPod Touchで利用可能ですが、Blackberry、Android、そしてPCに対応したバージョンも開発中です。つまり、適切なソフトウェアがあれば、オーディオジャックを備えたあらゆるデバイスでSquareを使ってスワイプし、クレジットカード決済を受け付けることができるのです。
Squareは、特に電源やネットワーク接続が確保できないブースやカートで営業している中小企業にとって、公平な競争環境を提供します。資金不足による販売店や顧客の機会損失はもうありません。
実は、Squareは企業向けだけではありません。誰でもアカウントを作成して、Squareを使って決済できます。いとこがヒューストン・テキサンズの試合のチケット代として50ドル借りている？iPhoneを取り出して、支払いを済ませるだけでOKです。
私の意見は…ぜひ参加したいです。私は現金の代わりに当座預金口座のデビットカードを使うのが大好きで、生活から現金を完全に排除できたら最高です。
Tony Bradley は@PCSecurityNews としてツイートしており、彼のFacebook ページで連絡を取ることもできます。
