オンラインクーポンの登場により、買い物や節約がはるかに簡単になりました。以前は、人々は日曜日の朝に新聞からクーポンを切り抜いていました。今では、Coupons.comやEbates.comなどの専用サイト、あるいはFacebookやLinkedInなどのソーシャルネットワーキングサイトからクーポンをダウンロードできます。しかし、この利便性にはプライバシーリスクが伴います。一部の企業は、消費者が利用したクーポンに基づいて消費者の消費習慣を追跡しているのです。
オンラインクーポン業界の大手企業の一つに、RevTrax社があります。RevTrax社の顧客には、Filene's Basement、Lord & Taylor、Micro Centerといった小売店、Ruby Tuesdayのようなレストラン、そして複数の顧客を代表する数多くのマーケティング代理店が含まれています。
データの収集
RevTraxは、クーポンを利用する人の個人情報にアクセスしたり、保存したりはしないとしています。しかし、例えば割引を提供するロイヤルティクラブなどを通じて、既に企業に個人情報を提供している場合、RevTraxはクーポンにIDコードを埋め込むことがあります。つまり、そのクーポンを店舗で使用すると、企業はそのクーポンの使用と、お客様に関する他のすべての情報を紐付けることができるのです。
RevTraxのテクノロジーにより、クライアントは、お客様がクーポンを入手した際にどのサイトを閲覧していたか、いつ入手したか、どこにいたか、そしてそのページにアクセスした検索キーワードを把握できます。クーポンを利用すると、RevTraxクライアントは、お客様が何を購入したか、どこでいくら使ったかといった情報を追加できます。
RevTrax社によると、同社の技術は2つの点に重点を置いている。企業がどのプロモーションが最も効果的かを把握できるようにすることと、クーポンの改ざんによって企業が詐欺に遭わないようにすることだ。消費者にとって、クリックしたクーポンがRevTrax経由で提供されたものかどうかを簡単に確認する方法はない。また、クーポンにどの程度の個人情報が関連しているかを知るには、クーポンを発行している企業にどの程度のデータを既に共有しているかを記憶しておく必要がある。
(RevTrax のサービスを利用している企業は、データを利用する目的は顧客へのリーチを向上させることだけだと主張しています。)
他の企業も顧客の消費習慣を追跡するために別の手法を用いています。この春、Skeptical Shopperは、FacebookとTwitterを利用して銀行などの金融機関向けのターゲット広告キャンペーンを展開するRapLeafという企業を取り上げました。
プライバシーを保護する
クーポン利用時に収集されるデータのほとんどは無害かもしれませんが、万全を期すことはできません。Facebookプロフィールのプライバシー設定を調整することをお勧めします。また、電子クーポンサイトへのログインにFacebook Connectを使用しないでください。
ReclaimPrivacy.orgには、あなたのプロフィールとアカウント設定をスキャンする便利なツールがあります。アカウントの各項目について、ReclaimPrivacyは設定を緑（「良好」）、黄色（「注意」）、赤（「安全でない」）の3段階で評価します。アカウント設定で黄色または赤の警告が表示された場合、問題のある設定を変更する方法がサイトに表示されます。
編集者注：オンラインクーポンに関するデータ収集におけるRevTraxの役割をより正確に反映するため、この記事を修正しました。具体的には、RevTraxは次のように述べています。
>> クーポンに Facebook、Twitter、その他のソーシャル メディア ID を埋め込んだり追跡したりすることはありません。
>> は個人情報を第三者に販売することはありません。
>> 消費者のプロファイルを作成したり、消費者を識別する目的でそのデータに他のデータを追加したりすることはありません。
>> サードパーティのリワード プログラムから他の当事者への買い物客を特定することはありません。
