アウディの車が自動駐車、車両自動化に向けて一歩前進（動画）

車が自動でバレーパーキングしてくれたら素敵だと思いませんか？そう、想像してみてください。ホテルやレストランに車で到着し、車を降りてボタンを押すと、車は窓を閉めて走り出し、空いている駐車場を探して自動的に駐車します。そして、再び車が必要になった時は、別のボタンを押すだけで、駐車スペースから出て、あなたのいる場所まで運転してくれます。

自動車メーカーは既に、こうした比較的低負荷の自動運転の開発に取り組んでいます。アウディのコンセプトカーは、Googleの自動運転車とは全く異なります。ルーフにLIDARレーザーが搭載されておらず、人間の介入なしに数十万マイルを走行することはできません（まだ）。しかし、この車はスマートフォンのボタンを押すだけで、駐車場に自動で進入し、駐車し、再びドライバーのもとへ戻ってきます。

仕組み

アウディのコンセプト実証用コネクテッドカーは、複数の内蔵センサーを用いて、駐車スペースが空いているか（そして車が駐車できるほどの広さがあるか）、そして障害物の有無と距離を判断します。また、駐車場への誘導を支援するために、道路や駐車場の壁などに埋め込まれたセンサーなど、インフラベースのセンサーも活用しています。

私たちが見たデモンストレーションでは、車はスマートフォンアプリと連携して動作していました。慌ただしい「ビジネスマン」が車から飛び降り、スマートフォンを掲げ、アプリのボタンをタップしました。エンジンを切ってパーキングに入れていた車は、自動的に再始動し、窓を閉めて（ゆっくりと）駐車場へと走り去りました。

駐車場に入ると、車は（2台の車の間にある）空いている駐車スペースを見つけ、そこにバックで駐車しました。このデモンストレーションでは、車に内蔵されたセンサーと、縁石に沿って設置されたインフラベースのレーザーセンサーの両方が活用され、駐車場への誘導が行われました。

アウディの自動駐車車：近々登場しない

アウディの自動駐車システムは、実に印象的な技術のデモンストレーションと言えるでしょう。特に、アウディの車に既に搭載されているセンサーを実際に使用している点が、その魅力です。アウディは今回の駐車デモに新たな技術を導入したわけではありません。しかし、自動運転車を取り巻く複雑な状況を考えると、この技術は真新しいものではないものの、まだ市場投入には至っていません。

アウディは、自動駐車システムが今後10年以内に実現すると予想していますが、それ以上の具体的な時期については言及していません。また、同社はこの技術を説明する際に、「自動運転」や「自動駐車」ではなく「自動運転」という言葉を使うことを好んでいます。これは、車両の挙動に対する最終的な責任はドライバーにあるという理念に基づくためです。

アウディの概念実証では、同社の車両にすでに使用されているセンサー技術が使用されていますが、車は駐車場自体に組み込まれたレーザーセンサーの誘導を必要とし、それが機能するためには、駐車中に車の近くを歩くことはできず（数フィート以内を歩くことさえできませんでした）、

将来の自動運転車にはレーザーセンサーが依然として必要となるため、車両とインフラの両方が対応する必要があります。そのため、これらの車が実際に市場に登場したとしても、機能させるにはガレージや駐車場がこの機能に対応している必要があります。（レストランに立ち寄ると、「アウディの自動運転駐車はここで利用可能です」といったような看板が目に入るでしょう。）