新学期シーズンが本格化する中、PC購入者にはハイブリッド、コンバーチブル、Windowsタブレット、そしてChromebookなど、多くの選択肢が目の前に広がります。Chrome OS搭載ノートパソコンは数年前から登場していますが、ブラウザ内蔵型、オンライン専用というイメージから脱却し、最近人気が高まっています。
最近の Chromebook のオフライン機能は非常に充実しており、ラップトップ自体の処理能力も向上し続けています。
教師であれ生徒であれ、学校用の Chromebook の購入を検討しているなら、比較的低価格で起動時間が速いなど、気に入る点が数多くあります。
しかし、2014年になっても、従来のデスクトップPCなしで本当に生きていけるでしょうか？Windows 8または8.1マシンをお持ちなら、簡単に確かめる方法があります。
2013年後半、Googleは最新バージョンのWindowsを搭載したPC向けにChromeのWindows 8モードを導入しました。ChromeのWindows 8モードはChrome OSのエクスペリエンスとほぼ同等であり、Chrome OSを常時実行するとどのような感じになるかをよく理解するのに役立ちます。
デスクトップから直接、Chrome を Windows 8 モードで再起動できます。
始めるには、Windows 8 または 8.1 で Chrome をデフォルトのブラウザに設定する必要があります。最も簡単な方法は、デスクトップの Chrome で「ハンバーガー」メニューアイコン（横線 3 本）をクリックし、「Windows 8 モードで Chrome を再起動」を選択することです。
Chromeがデフォルトのブラウザでない場合は、WindowsはHTTPリンクをどのように開くかを尋ねるウィンドウを表示します。リストからGoogle Chromeを選択すると、WindowsのモダンUI側に移動します。
さて、ここまで来ると、この記事の冒頭の写真のような画面が見えるはずです。灰色のデスクトップ背景、Chromeウィンドウ、そして左下隅にアイコンが並んでいます。これがChrome OSの本質です。
このインターフェースはWindowsと非常に似ていますが、いくつか重要な違いがあります。まず、デスクトップの背景を変更できません。次に、アプリのアイコン、ファイルのコピー、ファイルへのリンクをデスクトップに配置することはできません。
デスクトップのように使える唯一の機能は、Chromeアプリのアイコンを画面下部の「シェルフ」と呼ばれる領域にピン留めすることです。これは基本的にChrome OS版のタスクバーです。
Chrome アプリをシェルフにピン留めできます。
Chromeアプリをシェルフにピン留めしてすぐにアクセスできるようにするには、左端のグリッド（Chrome OSのアプリランチャー）をクリックします。インストール済みのChromeアプリを右クリックし、「シェルフにピン留め」を選択します。また、アプリをシェルフにドラッグ＆ドロップすることもできます。
Chromeアプリを素早く起動する方法ができました。シェルフの右下を確認してください。Androidユーザーの場合は、数字のカウンターが1つの四角の中に表示されているはずです。これは、スマートフォンに表示されるGoogle Nowアラートの一部です。
Google Nowカウンターの横には、現在のシステム時刻を表示する時計があります。それをクリックすると、音量調節ボタンと、Google Chromeのサポートページにアクセスできる疑問符が表示されます。
ブラウザ自体はデスクトップ版と同じように動作します。Chromeウェブストアからアプリや拡張機能をインストールしたり、1つのウィンドウで複数のタブを開いたり、タブを切り離して別のウィンドウに表示したりできます。
それはそれくらいです。
Chrome OS で快適に過ごせるか不安な方は、Chrome の Windows 8 モードを 1 週間ほど試してみてください。デスクトップや Windows 8 のスタート画面に行きたくなる衝動を抑え、Windows 8 モード内ですべてを行うようにしてください。
Chrome をデスクトップに戻したい場合は、ハンバーガー メニュー アイコンに戻り、「デスクトップで Chrome を再起動」を選択すると通常の状態に戻ります。
