皆さんご存知のとおり、Windows 8 で最も印象的なのは Metro インターフェイスです。これは、プログラムへのショートカットとして、またプログラムからのデータを報告するライブ ウィジェットとして機能している、明るい色のタイルです。
このインターフェースはWeb上で広く称賛されており、それには十分な理由があります。普段は控えめな企業から出たものとしては、大胆なイノベーションであり、見た目も素晴らしく、Windowsの操作がずっと楽しくなります。
しかし、少なくともWindows 8 Consumer Previewでは、Metroは革新的であると同時に、特にタッチスクリーンではなくキーボードとマウスで操作しようとすると、煩わしいものになっています。他にも、ショートカットが使いにくく、警告なしに消えてしまう、PCの設定を変更しようとするとまるで宝探しをしているかのような操作感になるなど、様々な問題があります。
Consumer Previewは最終版ではないことを覚えておくことが重要です。Microsoftは、最終版をリリースする前に、現在OSを悩ませている多くの問題を修正してくれるでしょう（私はそう願っています）。しかし、プレビュー版のダウンロードを検討しているのであれば、これらの問題について知っておくべきです。そして残念ながら、一部の問題は非常に根本的なものであり、Microsoftが今後数ヶ月で満足のいく修正を提供できるかどうか疑問に思っています。
(始める前に 1 つ注意しておいてください。私の批判は、デュアル モニター デスクトップで Windows 8 Consumer Preview を使用した経験に基づいています。Samsung タブレットでこの OS を実際に使用した同僚によると、私が遭遇した問題の多くはタッチ デバイスでは発生しなかったそうですが、当然のことです。Metro インターフェイスの対照的な見方については、同僚の Nate Ralph の記事「Windows 8 Metro UI: Windows の大胆な新顔」を参照してください。)
マイクロソフトの新しいインターフェースについて私が気になる点は次のとおりです。
Metro と通常のデスクトップの間には大きな隔たりがあります。
Windows 8搭載PCでは、Windows Phone 7風のMetroインターフェースか、従来のWindows 7デスクトップによく似たデスクトップのどちらかを選択できます。しかし、これらのインターフェースは、単に同じものを2つの異なる方法で表示するだけではありません。別々のアプリ、異なる設定、そして大きく異なる操作ルールを持つ、2つの別々のオペレーティングシステムが並んで動作しているかのように動作します。
例えばInternet Explorerを例に挙げましょう。従来のデスクトップでは、IEはブラウザとして当然のように、デフォルトでアドレスバーとナビゲーションボタンが常に表示されており、ウィンドウを最大化したり縮小したりできます。Metroでは、IEのアドレスバーとナビゲーションボタンは、ページを開くとほとんど表示されなくなります。ウィンドウは常に全画面表示で、小さくすることはできません。
同じアプリケーションでも、選択したインターフェースによって動作が異なるだけでも十分に混乱を招くのに、さらにこんなことも起こります。MetroインターフェースでIEをブラウジングしているときに、通常のデスクトップに切り替えてIEアイコンをクリックするとします。Metroで閲覧していたWebページは表示されません。代わりに、IEの全く新しいインスタンスが開き、最初から表示されます。このような体験によって、Metroと従来のデスクトップは、同じオペレーティングシステム上に2つのUIが重ねられているという感覚ではなく、同じマシン上に2つの別々のオペレーティングシステムが共存しているという感覚になります。
メトロに留まるのは難しい。
私の不満からは明らかではないかもしれませんが、私は Metro インターフェースが好きなので、特にデュアル モニター システムでは、簡単にそこから抜け出してしまうことにイライラしています。
通常、モニターを2台使用している場合、メインモニターではMetroインターフェースを使用し、もう1台では従来のデスクトップを使用します（メインデスクトップをセカンダリモニターにミラーリングする場合を除きますが、そもそもミラーリングする意味があるのでしょうか？）。Metro非対応ディスプレイのウィンドウをクリックすると、もう1台の画面が自動的にMetroから従来のデスクトップに切り替わります。Metroスタートページで、Metro非対応アプリケーションへのショートカットなど、間違ったオプションを選択すると、Metroから外れてしまいます。
Metro のショートカットは扱いにくくて面倒です。
Metroは、何よりもまず指先で操作することを念頭に置いて設計されていることは明らかです。しかし、マウスとキーボードで操作しようとすると、イライラさせられることが多く、直感的に操作できることはほとんどありませんでした。
例えば、Metro のスタートページを開くには、ポインタを画面の左下隅にドラッグします。すると、スタートページのサムネイル画像がポップアップ表示されます。Web 上の何千もの Flash インターフェースで磨かれた私の直感は、ポインタをポップアップウィンドウに移動させてクリックすることです。しかし、Windows 8 では、そうすると、ポインタがたまたま置かれているポップアップウィンドウの下にあるアイコンをクリックすることになります。Windows 8 では、クリックしている間はポインタを画面から離しておく必要があります。この変更は頭で理解するのは簡単ですが、長年にわたり逆のことをするように条件付けされてきたため、本能的に理解するのは困難です。
(あるいは、Windows ボタンを押してインターフェースを切り替えることもできます。私のように、何年にもわたって Windows ボタンを何としても避けるように訓練していない限り、この方法は問題なく機能します。)
先ほども述べたように、MetroインターフェースのIEでは、アドレスバーやその他のボタン（ユーザーが既に開いている他のWebページのタブも含む）が表示されないことがよくあります。これらのボタンを表示させるために、思いつく限りのあらゆる方法を試してみました。ポインターを画面の上下から離したり、画面外にあるバーをマウスで「掴む」ようにしたりしてみましたが、どれもうまくいきませんでした。最終的に、同僚（そしてMetro愛好家）のNate Ralphが、Webページ上の何もない場所を右クリックしてコントロールにアクセスする必要があると教えてくれました。彼の迅速な介入がなければ、モニターに何かをぶつけていたかもしれません。
Metro アプリは、マウスよりも指で操作する方が簡単です。
ほとんどのMetroアプリのインターフェースは幅が広く、水平スクロールするように設計されており、時には画面を次々とスクロールすることもあります。この配置はタブレットで指を使って操作する場合には非常に便利ですが、マウスの場合はそうではありません。マウスのスクロールホイールか、ページ下部のスクロールバーを使うしかありません。多くのAdobeアプリケーションと同じように、ページの空白部分を左クリックして掴み、水平に横に引っ張るといった操作も可能でしょう。私にとっては、これはタッチ操作でページをスクロールする方法に近いように思えます。
すべての Metro アプリは全画面サイズで表示され、画面間で移動することはできません。
見た目は印象的で、アプリケーションに十分な余裕を与えています。しかし、情報を比較したり、あるアプリケーションから別のアプリケーションにデータを移動したりするために、2つのプログラムを同時に表示する必要がある場合もあります。アプリケーションの上部をつかんで移動させ、画面の横に縦向きのパネルとして配置することはできますが、ほとんどのプログラムではその向きは使いにくいです。
Metro アプリは見た目はきれいですが、情報密度が非常に低いことがよくあります。
ミュージックアプリは、画面あたりの情報密度が低いWindows 8アプリの一例です。アルバム、アーティスト、そして曲までもがタイルの配列として表示されます。私のワイドスクリーンモニターでは、一度に24個のタイルしか表示できません。アルバムをさらに表示するには、横スクロールする必要があり、スクロールが速すぎると、アルバム名とアートワークがタイルに表示される間、数秒間、ただの灰色のタイルしか表示されません。画像が表示されると、アプリは魅力的な外観になり、ジャンルで検索して絞り込むこともできますが、何百ものアルバムが入ったライブラリを効率的にスキャンする方法ではありません。
連絡先アプリや写真アプリなど、他のMicrosoftアプリも同様のデザインを採用しており、サードパーティのデザイナーも明らかに同じ手法を採用しています。例えばEvernoteアプリは、膨大なコレクションから古いメモを探すのにほとんど使い物になりません。私のシステムでは、1画面あたり14個のタイルしか表示されず、メモは厳密に時系列順に並べられており、検索機能もありません。Evernoteは今後のアップデートで改善されるでしょう。しかし、根本的な問題は、アプリのデザインモチーフがタブレットには最適である一方で、実際のPCの機能をうまく活用していないことです。
Windows 8 のメニューはコンテキスト依存です。
Metroスタートページを開いているときに設定アイコンをクリックすると、スタートページ専用の設定が表示されます。下の「PC設定」へのリンクをクリックすることもできますが、Windowsのコントロールパネルでアクセスできるすべての設定項目が含まれているわけではありません。コントロールパネルへのリンクを表示するには、従来のデスクトップで設定アイコンをクリックする必要があります。
おそらく、これはユーザーが慣れていくものなのでしょう。結局のところ、多くのモバイルアプリはこのように動作するからです。しかし、ユーザーはデスクトップOSにもっと一貫性を期待していると思います。
Microsoft はどこまで修正できるでしょうか?
改めて強調しておきたいのは、一見するとそうは思えないかもしれませんが、私はMetroインターフェースが本当に気に入っているということです。私の不満の多くは、おそらくMicrosoftがWindows 8の正式版がリリースされるまでには、かなり簡単に修正できる問題だと考えています。しかし、タブレット向けのアプリケーション設計や、Metroと従来のデスクトップがまるで別のオペレーティングシステムのように感じられることなど、より根本的な問題があり、MicrosoftがWindows 8を統一感のあるものにする解決策を編み出せるかどうか疑問に思います。
