ソーシャルネットワーキングが巨大な文化的影響力を持つことを示すように、新オックスフォード米語辞典は「unfriend（アンフレンド）」を2009年の年間最優秀語（WOTY）に選出しました。「unfriend」とは、FacebookやMySpaceなどのソーシャルネットワークで友達リストから誰かを削除することを意味します。オックスフォード大学米国辞書プログラムの上級辞書編集者であるクリスティン・リンドバーグ氏によると、この新語は「流通性が高く、長く愛用される可能性もある」ため、2009年のWOTYにふさわしい選択です。
多くの辞書編集者が毎年独自のWOTYを推薦しています。選出される単語は通常、過去12ヶ月間の日常使用頻度と文化的重要性に基づいて決定されます。オックスフォード大学の疑わしい栄誉によって、「unfriend」は過去のWOTY受賞者である「hypermiling」「locavore」「アル・ゴアに触発されたcarbon neutral」と同列に位置付けられることになりました。
テクノの挑戦者たち
2009年、合計24の候補の中から「Unfriend」が選ばれました。今年の単語に選ばれた他のテクノロジー関連の単語には、次のようなものがあります。
ハッシュタグ:単語やフレーズに#[ハッシュ]記号を追加したもので、Twitterユーザーが同様のタグが付けられたアイテムを含むツイート（Twitterサイトへの投稿）を検索したり、テーマ別のセットを表示したりできるようになります。
intexticated:車の運転中に携帯電話でテキストメッセージを送信しているため注意が散漫になっている
ネットブック:メモリが限られた小型で持ち運びに便利なノートパソコン
ペイウォール：有料会員のみが利用できるウェブサイトの一部へのアクセスをブロックする方法
セクスティング：携帯電話で性的に露骨な文章や画像を送信すること
また、経済用語（フリーミアム）、政治および時事問題（ティーバッグ）、環境（ブラウンステート）などの語彙からの言葉、および「デレブ」や「トランプスタンプ」などの目新しい言葉も検討されました。
「Un-」はもはや形容詞だけに使われるものではない
2009年のWOTYは、人気のフレーズであるだけでなく、「defriend（友達を脱退させる）」に匹敵するだけでなく、「un-」接頭辞の型破りな使い方をしています。リンドバーグ氏によると、「unfriend」は「un-」接頭辞が付く単語のほとんどが形容詞であるのに対し、「unfriend」は動詞形をとるため、このフレーズとは異なります。「unpack」や「uncap」など、「un-」で始まる動詞の例は他にもありますが、「unfriend」はさらに一歩進んで、「friend」という単語の「動詞的意味」を通常とは異なる形で用いています。
リンドバーグ氏によれば、Unfriend には「本物のレックスアピール」がある。[ここでうんざりする]
熱心な友達削除ユーザーなら、PlayStation 3 を使って友達を削除できるようになることをお忘れなく。ソニーは月曜日、PS3 向けに近々リリースされるファームウェア バージョン 3.10 アップデートで Facebook 統合が実現すると発表した。
さあ、どう思いますか？本当に「unfriend（友達解除）」という言葉が2009年を決定づけたのでしょうか？それとも、その栄誉はティーバッグガーに与えられるべきでしょうか？
