ノキアは低価格スマートフォンの重要性を強調しており、現在、補助金なしで100ドル以下になるスマートフォン用のLinuxベースのOSを開発しているようだ。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙が木曜日に報じたところによると、新OSのコードネームは「Meltemi」で、ノキアの携帯電話担当執行副社長メアリー・マクドウェル氏がプロジェクトを主導しているという。
同社は、ローエンドスマートフォンのポートフォリオを刷新する計画を示唆してきた。シンガポールで開催されたConnectionイベントで、ノキアはLinux互換のクロスプラットフォームアプリケーションおよびユーザーインターフェースフレームワークであるQtがローエンドデバイスに適していると述べた。また、ガートナーのリサーチバイスプレジデント、カロリーナ・ミラネージ氏によると、マクドウェル氏はそれ以前にも、ノキアはSeries 40の後継機種を見つける必要があると述べていた。
「この2つを組み合わせれば、これがどこに当てはまるかがわかります」とミラネージ氏は語った。
Series 40は、ノキアが現在フィーチャーフォンに使用しているOSです。フィーチャーフォンは、ユーザーがスマートフォンを求めるにつれて衰退しつつある製品セグメントです。ノキアは2年前にLinux搭載の携帯電話に手を出し、Linuxを搭載したN900を発表しました。
公式には、ノキアは自社の計画については沈黙を守っている。
「もちろん、将来の製品や技術についてはコメントできません。しかし、当社のモバイルフォンチームは、次世代の10億人の消費者をインターネットに接続するための、数々の刺激的なプロジェクトに取り組んでいます」と広報担当者はメールで述べた。
ノキアがAndroidではなくWindows Phoneを選択したことで、低価格帯スマートフォンに関しては苦境に立たされています。CCS Insightのリサーチディレクター、ベン・ウッド氏によると、Androidの普及によりスマートフォンの価格がWindows Phoneベースのスマートフォンよりも短期的に大幅に下落することは間違いありません。これはノキアのポートフォリオに空白が生じていることを意味します。
「つまり、ノキアはシリーズ40をスケールアップして、スマートのような体験を提供するより強力な競合製品にするか、代替案を検討する必要があり、[メルテミ]は他の選択肢の1つになる可能性がある」とウッド氏は述べた。
ノキアは将来をすべてウィンドウズフォンに賭ける余裕はなく、販売量トップの座を維持したいのであれば、低価格帯のスマートフォン分野での取り組みを強化する必要がある、と同氏は述べた。
IDCのリサーチマネージャー、フランシスコ・ジェロニモ氏によると、ローエンドスマートフォン市場はますます重要になっており、スマートフォン市場の中で最大のセグメントになると予想されています。西ヨーロッパでは、低価格帯スマートフォンの販売がハイエンドモデルを上回って既に成長しており、新興市場での販売拡大にはローエンドスマートフォンの普及が不可欠になるとジェロニモ氏は述べています。
ジェロニモ氏は、このチャンスは非常に大きいため、誰も、たとえアップル社であっても、無視することはできないと述べ、同社が来週、iPhoneの廉価版を発売しても驚かないと付け加えた。
ノキアにとって、Meltemiの一般公開の理にかなった会場は、10月末にロンドンで開催されるNokia Worldだろう。ウッド氏によると、Meltemiの発表はノキア初のWindows Phoneの発表と重なり、埋もれてしまう恐れがあるという。
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