新しいノートパソコンを買おうとすると、文字通り何百もの選択肢に圧倒されてしまうのは当然です。しかも、どのノートパソコンもそれぞれ異なる「必須機能」を謳っているため、混乱を招いているようにも見えます。しかし実際には、それらのほとんどは、苦労して稼いだお金を巻き上げるための単なる宣伝文句です。現実的には、ほとんどのノートパソコンはあなたが重視すべき基本的な機能を備えており、それらに落ち着いてから初めて、自分のニーズに特化した追加機能について考える必要があるのです。
本当に重要なノートパソコンの機能を5つに絞り込みました。とはいえ、ゲーム用でも日常的なタスク用でも、最高のノートパソコンをおすすめしたいという方にも、そのニーズにお応えします。「自分だけの冒険」をガイド付きで楽しみたい方は、このまま読み進めてください。OSの選択によって、自動的に制限が生じることをご承知おきください。例えば、Intelプロセッサを搭載した新しいMacBookを購入することはもうないでしょう。
RAMが必要です
すべてのノートパソコンにはRAMが必要なので、まずはそこから選択肢を絞り込むのが最善です。ノートパソコンを作業場と捉えると、RAMは作業台のようなものです。作業台が大きければ大きいほど、一度に作業できるプロジェクトの数が増えます。しかし、ある時点では、容量が大きい方が必ずしも良いとは限りません。7つのプロジェクトを同時に作業する予定がないのであれば、7つのプロジェクトを処理できる作業台は必要ありません。RAMも同様に機能します。
メモリが多ければ多いほど、プログラムを終了させることなくコンピューターで一度に多くの処理を実行できます。しかし、RAMについても「多すぎることは不要」という考え方があります。平均的な人は（今のところ）64GBのRAMはおそらく必要ないでしょう。一般的に、最低限必要なRAMは8GBです。これはOSの好みに関わらず当てはまります。しかし、ノートパソコンを長年使い続けたいのであれば、16GBのRAMを選ぶべきです。この「最低限」の容量はOSのアップデートで常に増加していくからです。マシンのあらゆる部分をアップグレードできるFrameworkノートパソコンを購入しない限り、後でアップグレードできる保証はありません。
SSDは検討すべき唯一のストレージです
作業場と同じように、ノートパソコンにもデータを保管する場所が必要です。SSD（ソリッドステートドライブ）とHDD（ハードディスクドライブ）はノートパソコンのストレージです。しかし、すべてのストレージが同じというわけではなく、ノートパソコンのストレージにもそれは当てはまります。多くのノートパソコンは依然としてストレージオプションとしてHDDを提供していますが、これらは避けるべきです。かつては、コスト面でHDDの方がSSDよりも優位でした。大容量のHDDはSSDよりもはるかに安価に購入できました。これは今でも多少は当てはまりますが、SSDのコストは劇的に低下したため、もはやその差はそれほど大きな問題ではありません。
しかし、SSDがHDDよりも優れている点は重要であり、特にノートパソコンでは顕著です。データへのアクセスに関しては、SSDはHDDよりもはるかに高速です。ノートパソコンのあるフォルダから別のフォルダにファイルを移動しようとした時、プログレスバーを見ながら時間が経つのを数えているような経験はありませんか？ファイルのサイズに関係なく、SSDはHDDよりも速く処理し、ノートパソコンの起動も速くなります。
ジョン・L・ヤコビ
ノートパソコンは本質的にSSDを必要とします。SSDには、従来の回転式HDDとは異なり、可動部品がありません。ノートパソコンを落としたり、強くぶつけたりするのは決して良いことではありませんが、HDDは特にこうした影響を受けやすいです。一方、SSDはこの点においてより耐久性に優れています。
SSDもすべて同じというわけではないので、必ず詳細を確認してください。特に注意すべき点は2つあります。1つはSSDが2.5インチドライブかM.2か、もう1つはSATAかNVMeかです。2.5インチドライブは、風船ガムのような形をしたM.2よりもサイズが大きく、もう1つはSATAはNVMeよりも速度が遅いです。最速のオプションを求めるなら、NVMeを選びましょう。NVMeのフォームファクタはほぼ間違いなくM.2です。
RAMと同様に、ストレージ容量は好きなだけ購入できますが、購入できるからといって必ずしも必要というわけではありません。また、容量が多ければ多いほど、特に高速な場合はノートパソコンの価格が高くなります。256GBのSSDしか搭載していないノートパソコンもまだありますが、少なくとも512GB、できればそれ以上の容量のノートパソコンを選ぶことをお勧めします。多くのノートパソコン（ほとんどではないにしても）では内蔵ストレージのアップグレードはできませんが、どうしても外付けドライブが必要で、それが不便な場合は外付けドライブという選択肢もあります。
比較的新しいCPUを入手する
作業台に例えると、CPU（中央処理装置）は工房の職人です。作業台に十分なスペースと工具置き場があっても、実際に作業する人がいなければ工房は役に立ちません。CPUは、オペレーティングシステム自体も含め、プログラムの実行に関わる重労働をすべて担います。熟練した職人がプロジェクトをより早く完了させるのと同じように、より強力なプロセッサはタスクをより効率的にこなします。そして、時代遅れのものを使い続けると、ノートパソコンは本来の寿命を縮めてしまうでしょう。
しかし、CPUはOSの好みや将来性への配慮次第で、選択が難しくなります。MacBookが欲しい場合、Appleのカスタムチップしか選べません。Appleは数年前からIntelの段階的な廃止に取り組んでいます。M1チップかM2チップのどちらかを選択できますが、平均的な使用シナリオ（Web閲覧、メール作成、ビデオ視聴）であれば、M1チップで十分です。Appleはデバイスを長年（平均7年）サポートすることで有名ですが、より長いサポート期間を求める場合や、より多くの電力を必要とする場合は、M2チップオプションをお選びください。
その他の点では、IntelとAMDのプロセッサが主な検討対象です。これらのプロセッサはほぼ毎年変更されるため、予算内で可能な限り新しいものを選ぶべきです。Intelプロセッサの場合は、少なくとも第13世代プロセッサを目指すべきですが、AMDの6000シリーズプロセッサは最も古いものを選ぶべきです。
IntelとAMDのどちらを選ぶかは、予算と味の問題です。Intelプロセッサは一般的にAMDよりも高性能とされており、6000シリーズはIntelの第12世代プロセッサとほぼ同等の性能を備えています。一方、AMDプロセッサは通常より安価で、ノートパソコン全体の価格を抑えます。価格と性能のバランスを考えると、AMDは良い選択肢となるでしょう。多くの人にとって、IntelとAMDのどちらを選ぶかは、コカコーラとペプシのように個人的な選択です。
パワーが多ければ良いというわけではありません。ブラウジングやワープロ作業に重点を置いた低価格のノートパソコンであれば、Intel i3でもAMD Ryzen 3でも十分です。しかし、予算に余裕があれば、少なくともIntel i5またはAMD Ryzen 5の購入を検討してください。それ以上のスペックのものは、ゲームやメディア制作に最適です。
NPU（ニューラル・プロセッシング・ユニット）搭載を謳ったり、「AI PC」と謳ったりするノートパソコンに、わざわざお金をかける必要はありません。AMDとIntelはNPUや「AI PC」について大きな約束をしていますが、Windowsはまだハードウェアの進化に追いついておらず、活用できる範囲が限られています。一方、Windows 11は既にNPUを搭載していない「AI」（CoPilotという形で）を提供しています。
USB-Cをはじめ、必要なポートはすべて揃っています
ノートパソコンに関するあらゆる要素の中で、USBポートは最も分かりにくいものかもしれません。最近のウルトラブックや2in1にはSDカードスロットやディスクドライブが搭載されていることは少なく、ヘッドホンジャックやHDMIポートは年々省略される傾向にあります。もしこれらのポートが必要な場合は、購入を検討しているノートパソコンにまだ搭載されているかどうかを確認してください。そして、USBポートの選択肢も確認しましょう。かつてはUSB-Aがポートの王者でしたが、徐々にUSB-Cに取って代わられつつあります。
USB-Cは簡素化を約束したものの、実際には全く実現しませんでした。USB-Cを使えば、ノートパソコンへの給電、モニターへの表示信号の送信、そして様々な速度でのデータ転送が可能になります。しかし、すべてのUSB-Cポートがこれら3つの機能すべてに対応しているわけではなく、速度の遅いポートもあります。
最高の性能を求めるなら、Thunderbolt 4に対応したUSB-Cポートを探しましょう。ThunderboltはAppleのハードウェアでよく使用されますが、Windowsノートパソコンでも利用可能です。Thunderbolt 4 USB-Cポートは、対応モニターへの電源供給と高速充電が可能です。
ややこしいことに、USB-C USB4ポートはThunderbolt 4にも対応していますが、必ずしも対応しているとは限りません。Thunderboltポートのメリットを最大限に享受しつつ、コストを抑えたい場合は、Thunderbolt 4非対応のUSB4ポートを選ぶのも良いでしょう。そうすれば、データ転送速度と電力消費量の両面で依然として非常に高速なThunderbolt 3と同等の性能が得られます。
可能であれば、USB-Cポートを2つ搭載することを目標にしましょう（速度が速いほど良い）。また、スペースに余裕があれば、外付けドライブや外付けディスクドライブとの互換性を考慮して、USB-Aポートを1～2つ搭載していても問題ありません。しかし、USB-C対応のアクセサリは日々増加しています。新しいものを購入したり、ドングルを入手したりすることに抵抗がなければ、USB-Cだけで十分でしょう。
一日中眺めていられるディスプレイ
IDG / マシュー・スミス
ノートパソコンとデスクトップパソコンを区別する要素の一つは、内蔵ディスプレイです。購入後に変更することはできないため、この部分ではあまりケチってはいけません。主に注目すべき点は、サイズ、解像度、明るさです。サイズに関しては、大きい方が良いように聞こえますが、大きくなると携帯性は損なわれることを覚えておきましょう。
ベゼルは年々狭くなってきており、最近では13インチのノートパソコンのディスプレイが、かつては11インチのノートパソコンのフレームに収まっていたほどです。しかし、15インチのノートパソコンにステップアップすると、やはりその狭さを感じるでしょう。作業スペースを広くしたい場合はもっと大きいサイズを選びましょう。しかし、携帯性を重視するなら、解像度が十分であれば13インチで十分でしょう。
現時点では、13インチのノートパソコンでも、少なくとも1920×1080の解像度を目指しましょう。Surface Laptopなどの一部のデバイスは3:2のアスペクト比を採用しており、従来の長方形のノートパソコンよりも正方形に近い外観ですが、通常は1080pを超える解像度です。4K解像度まで対応可能ですが、バッテリー駆動時間が短くなる点と、小さな画面では文字が小さく表示される可能性があることにご注意ください。そのため、調整が必要になる場合があります。
ほとんどの人はタッチスクリーンを必要としていないでしょうし、MacBookが欲しいなら、タッチスクリーンは選択肢にありません。外出先でタブレットのような操作感を求めるなら、タッチスクリーン搭載モデルを探しましょう。そうでなければ、特にバッテリー駆動時間が短くなることを考えれば、余計な出費は避けるべきです。タッチスクリーンは便利な機能であり、必須ではありません。
一日中使えるバッテリー寿命
数年前までは、平均的なノートパソコンで3～5時間も使えれば幸運な方でしたが、今では状況は変わりました。CPUもバッテリーも効率化しています。可能であれば、8時間駆動するノートパソコンを探しましょう。ただし、メーカーの統計データは過大評価される傾向があるため、鵜呑みにしてはいけません。実際の使用状況については、PCWorldのテストデータを確認することをお勧めします。
ただし、バッテリーの持続時間はノートパソコンの用途によって異なります。1日8時間メールを入力する場合、同じ時間ゲームや4K動画の視聴をするよりも消費電力ははるかに少なくなります。ゲーミングノートパソコンをお探しの場合は、壁のコンセントに接続した状態で最高のパフォーマンスが得られるため、バッテリー持続時間はそれほど重要な要素ではありません。
他の部分での選択もバッテリー寿命に影響します。高解像度や明るいディスプレイは一般的にバッテリー寿命を短くしますが、Intel i3のような低性能のプロセッサは、最も高性能なオプションよりもバッテリー寿命を延ばす可能性があります。バッテリー寿命を犠牲にせずにより強力なCPUが欲しい場合は、新しい世代の製品にお金をかけるのが解決策になるかもしれません。しかし、適切な妥協をすれば、多少重かったり性能が低かったりしても、一日中使えるバッテリーを手に入れることができます。
その他はすべてユースケース
それでもまだ選択肢は多くありますが、ノートパソコンが提供する機能のほとんどは、用途やその他の好みによって決まります。2 in 1ノートパソコンは持ち運ぶデバイスの数を減らすのに最適な選択肢かもしれませんが、MacBookが欲しい場合はその選択肢はありません。Appleは今のところ、2 in 1ノートパソコン（あるいはタッチスクリーン搭載のノートパソコン）を提供していないからです。
まずは、ノートパソコンを日常的に使う主な目的に焦点を当ててみましょう。ノートパソコンでゲームをしたり動画を制作したりしたい場合は、専用のGPU（グラフィック・プロセッシング・ユニット）を検討する必要があります。しかし、メールを書いたりウェブを閲覧したりするだけなら、GPUを省くことで大幅にコストを節約できます。
新しいノートパソコンは、BluetoothやWi-Fiなど、豊富な接続オプションを備えている可能性が高いでしょう。ほとんどの人にとって、Wi-Fi 6は将来を見据えた最低限の機能と言えるでしょう。Wi-Fi 7に対応している家庭は少なく、おそらく今後数年は対応しないでしょう。また、スタイラスペンのサポートを強化したノートパソコン（特に2in1）も増えていますが、手書きでメモを取ることが多い場合や、アート制作にデバイスを使用する予定がある場合に限り、追加費用を払う価値があります。
さらにサポートが必要な場合は、PCWorld のガイドで、低価格のベスト ノート PC、ゲーミング ノート PC、Chromebook などをご覧ください。
