マイクロソフトの2018年を振り返ると、同社は史上最高の業績で幕を閉じたと言えるでしょう。何と言っても、マイクロソフトは世界で最も価値のある企業です。
しかし、読者が購入するのはマイクロソフト製品であり、株ではありません。その観点から見ると（そして、PCWorldでは取り上げていないマイクロソフトのエンタープライズ事業には敬意を表しますが）、マイクロソフトの実績は、いくつかの例外を除いて、控えめで、やや期待外れでした。例えば、マイクロソフトは既存のSurfaceラインナップにほんの少しの改良を加えただけで、Windows 10の2つの機能アップデートも、ほとんど影響がありませんでした。
ここ数年やってきたように、ハイライト、低迷、そして「あれは一体何だったんだ?」という瞬間をリストアップし、最後にマイクロソフトが 2019 年に最も取り組む必要があると思われる点について述べます。
WIN: マイクロソフトの未来の会議室
誰もが素晴らしい技術デモを好みますが、マイクロソフトはBuildカンファレンスで驚くべきデモを披露しました。未来の会議室で、Cortanaが音声 と映像の両方でユーザーを認識し、入室した瞬間にそれを認識するというものです。このデモでは、マイクロソフトのAI技術だけでなく、文字起こしや翻訳機能、そしてクラウドサービスの力も披露されました。マイクロソフトのビジョンが実現するかどうかは分かりませんが、実現することを願っています。まさに私たちが望むような、未来を見据えた思考です。
マーク・ハッハマン / IDGMicrosoft のデモでは、文字起こし、翻訳、マシン ビジョン、クラウド サービス、さらには謎の Cortana スピーカーまでもが組み込まれていました。
失敗: Windows 10 S
3月に、マイクロソフトのジョー・ベルフィオーレ氏は、2019年には大多数の顧客がWindows 10 Sモードを楽しむことを期待していると公言しました。それが実現する可能性はまだありますが、今のところ、マイクロソフト側の誇張表現のように思えます。
公平に言えば、Windows 10 S には 2 つの救いとなる特徴がある。1 つは、Qualcomm プロセッサを搭載したノート PC で、明らかに長いバッテリー寿命を実現できること。もう 1 つは、ようやくまともなブラウザーに進化した Microsoft Edge の使用を強制することです。
ダン・マサオカユーザーが S モードから簡単に「切り替える」ことができるため、ユーザーのエンゲージメント時間はおそらく最小限でした。
問題はここにあります。EdgeユーザーとQualcommベースのPCユーザーを合わせたベン図は、おそらくユーザーベースのごく一部に過ぎません。それ以外の人は、MicrosoftがロックダウンされたOSを押し付けようとしているとしか思っていないのです。
WTF: マイクロソフトの消費者問題は続く
マイクロソフトは依然としてコンシューマー企業なのだろうか？ Movies Anywhereへの参加決定、Game PassをPCゲームに拡張するという話、そしてXboxコンソール部門における数々の取り組み（大手スタジオの買収からXbox Games、Xbox Adaptive Controller with Gold、そしてGame Passまで）は、同社が依然としてコンシューマー企業であることを物語っている。しかし、Windows Phone、Groove Music、そして（ひょっとすると？）Cortanaの終焉は、そうではないことを示唆している。
IDG / ヘイデン・ディングマン多くの人にとって、マイクロソフトの消費者向け事業の顔は Xbox 部門です。
社内全体に消費者擁護の立場を持つ人がいれば、WindowsユーザーもXboxマーケットプレイスを補完するPC中心のゲームストアを安心して利用できるはずです。マイクロソフトのスタンスが毎年どうなるかは誰にも分からず、不確実性を生み出しています。
勝利：Xbox アダプティブ コントローラー
マイクロソフトが一貫して成果を上げてきた消費者向け分野が一つあります。マイクロソフトは毎年、自社製品を通常の方法で使用しない人々を支援し、そうした人々がアクセスできるように特別な手段を考案してきました。PCは視線追跡からWindowsのナレーターまで、数々の技術を誇っています。しかし、Xboxには同様のものが欠けていました――Xbox Adaptive Controllerが登場するまでは。
マイクロソフトXbox Adaptive Controller では巨大で象徴的なタッチパッドが主流ですが、ポートによってもたらされる柔軟性により、そうでなければタッチパッドを利用できない大勢の人々がゲームを楽しむことができます。
2つの大型タッチパッドを備え、動作に制限のある方でも快適にゲームを楽しめるコントローラーです。さらに、複数の入力ジャックも搭載しており、特定のニーズに合わせてゲーム体験を調整できます。アダプティブコントローラーは模範的な製品であり、称賛に値します。
失敗：マイクロソフトがWindows 10の無料アップグレードを終了
1月に「アシスタントの抜け穴」が塞がれ、Windows 8.1からWindows 10への無料アップグレードの最後の機会が終わりました。今ではWindows 10 Homeに139ドル、スタンドアロンメディアの場合はさらに高額な料金を支払わなければなりません。マイクロソフトの立場は理解できますが、私たちなら別の道を選んでいたでしょう。マイクロソフトはWindows 8の新規ライセンスの販売を阻止する措置を講じ、Windows 10の新規ライセンスは引き続き有料化すべきでした。しかし、私たちの見解としては、Windows 8、いやWindows 7からのアップグレードは、常に無料であるべきです。
マーク・ハッハマン / IDGああ、2016 年って随分前のことのように感じませんか?
WIN: Windows 10のDirectXレイトレーシングは魔法だ
これまでPCは、3Dポリゴン上にテクスチャを描画することで現実世界をモデリングしてきました。異星の惑星をリアルに再現するには十分でしたが、それでもまだ少々物足りなさがありました。Microsoftは、NVIDIAのRTXハードウェアと共同で、レイトレーシングを可能にするDirectXの新バージョンを発表しました。レイトレーシングとは、空中を飛ぶ光子を実際にモデリングする技術です。これは本質的に真のフォトリアリズムと言えるでしょう。コストが高く、膨大な計算量を必要とし、息を呑むような臨場感です。PCグラフィックスは今年、永遠に変わりました。そして、その変化を可能にしたのはMicrosoftなのです。
エヌビディアレイトレーシング（空中を飛び、反射し、半透明の表面を通過する「光子」をモデル化する技術）は、非常にコストが高く、ゲームでの使用は未だ限られています。しかし、その見た目は素晴らしいと思いませんか？
失敗：Windows 10 2018年4月と10月のアップデート
マイクロソフトの2018年Windows 10機能アップデートはどちらも、過去のリリースに付き物だった導入部の盛り上がりがなく、最初から期待外れでした。Windows 10 April 2018 Updateのレビューをご覧ください。タイムラインとNear Sharingが目玉機能でしたが、どちらもユーザーからあまり好評を得ているとは思えません。（ただし、通知をブロックするFocus Assistは頻繁に使っています。）
マーク・ハックマン/IDGWindows 10のタイムライン機能。どれくらい使っていますか？
Windows 10 2018年10月のアップデートについては、まあ、言わない方がいいでしょう。2018年4月のアップデートからは一歩劣りましたが、クラウドクリップボードとスマホ同期アプリは最も優れた機能でした。しかし、この10月のアップデートは、データを削除することが判明して削除され、その後11月に再リリースされたことで永遠に記憶されるでしょう。Microsoftは、Edgeを改良してまともなブラウザにするという、重要な成果の一つをほとんど宣伝しませんでした。
WTF: Edge の Chromium への移行
しかし、Edgeが最終的に成功したとしても、誰も気にしません。Net Applicationsによると、2017年初頭、Microsoftの組み込みEdgeブラウザの市場シェアは3.32%でした。2018年11月には4.22%に達しました。
Edgeを肯定的に推奨した直後、将来のEdgeバージョンはChromeをベースに構築されると書くことになるとは、当時は知る由もありませんでした。Microsoftは、ユーザーはEdge風のChromeを好むと考えているようです。果たしてユーザーはそれを受け入れるのでしょうか？疑問です。いずれにせよ、これは不可解な変化であり、実質的にブラウザの王座をGoogleに明け渡すことになりそうです。
マーク・ハッハマン / IDGサイトごとのメディア自動再生コントロールなど、Edge の機能はいくつが「Microsoft Chromedge」に引き継がれますか?
勝利：Office 2019とサブスクリプションの勝利
Microsoftにとっては勝利、あなたにとっては敗北：今年、単体版Office 2019が発売された時、Microsoftの熱意のなさを肌で感じました。2017年に指摘したように、Microsoftは ユーザーにOffice 2019を購入してもらいたくありません。その代わりに、毎年更新されるOffice 365のサブスクリプションに、延々と料金を支払ってもらいたいと思っています。
マイクロソフト水道代、ガス代、オフィス代、ゴミ処理代、固定資産税…
つまり、Office 2019は時間の断片であり、Office 365は毎月機能を追加し続けています。Microsoftの言い分としては、これは完全に妥当なモデルであり、同社は継続的に追加される新機能を強調しています。しかし、Office as a Service（サービスとしてのオフィス）に少し利用されているという感覚も拭えません。
失敗: Cortana がつまずき、背景に消えてしまう
わずか2年前（!!）、Googleアシスタントが単なる通知カードの羅列以上の存在として登場し、私たちが驚いたことを覚えていますか？現在、AmazonのAlexaとGoogleアシスタントが覇権を競い合っており、Cortanaは比較的安定した状態を保っています（そしてSiriは後付けのものです）。
Cortanaはどうでしょうか？ブラックフライデーで50ドルで安売りされていたHarman/KardonのInvokeスマートスピーカーと、ジョンソンコントロールズのサーモスタットを除けば、Cortanaは家庭でも車でも本格的に普及することはありませんでした。Amazon Alexaとの統合は確かにプラスではありますが、Cortanaの降参とも捉えられるかもしれません。一方、Cortanaとその様々なアプリにおける将来性について好意的に語っていたCortanaの責任者、ハビエル・ソルテロ氏は、同社を去ることを決めました。
マーク・ハッハマン / IDGCortana は、Windows 10 タスクバーの検索ボックスから起動することもできますが、他の機能よりもリマインダー エンジンとしての機能が強いようです。
Cortanaは少々謎めいた存在です。完全に消滅したわけではないものの、かつてWindowsで誇っていたような地位は失ってしまいました。私は今でも頻繁に使っていますが、多くの人にとってCortanaはもはや存在しない存在です。
ランサムウェアに対する Microsoft の姿勢などについて詳しく知るには、読み続けてください。
勝利：マイクロソフトがOneDriveにランサムウェア対策を追加
この発表を覚えていない方もいるかもしれませんが、Microsoft は 4 月に、OneDrive と Outlook.com がランサムウェア (ファイルに感染して暗号化し、ロックを解除するために「身代金」の支払いを要求するマルウェア) から無料で保護されると発表しました。
マイクロソフトランサムウェア保護: おそらく、実際には決して使用されることのない最高の Microsoft クラウド機能です。
Microsoftの保護機能により、ファイルをランサムウェア攻撃前の状態にロールバックできるため、少なくともほとんどのドキュメントは復元可能です。保険のように、これは決して利用したくない機能ですが、あると安心できるものです。
勝利：マイクロソフトがOneNote 2016よりOneNoteアプリを強化
2018年、MicrosoftがOneNote 2016の開発を中止し、Windows向けのよりシンプルなOneNoteアプリに注力するという決定を下したことは、特に不可解な動きでした。Officeの機能を奪うことは、主要アプリの機能を低下させると考える人もいるかもしれませんが、Officeアプリが 複雑になりすぎており、Windowsに標準搭載されているよりシンプルな代替アプリ（メール、カレンダー、OneNote）の方が大多数のユーザーに適しているという議論も確かに存在します。OneNoteは、ビジネスユーザーとコンシューマーユーザーが求める機能を巧みに組み合わせているように見えます 。さらに、子供たちはキラキラ光るインクを気に入っています。
マイクロソフト失敗: Windows ML を覚えていますか?
いいえ、おそらくそうではないでしょう。Microsoftは、この言語によってWindowsに機械学習AIが実装され、アプリ開発者がPCのGPUハードウェアを活用してよりスマートなアプリを開発できるようになると約束しました。開発作業は一夜にして完了するものではありません。Windows MLは3月に発表されました。そして今は12月ですが、これを活用した大規模な取り組みは今のところ見られません。
マイクロソフトこのデモでは、Microsoft は PC GPU (およびオプションで Movidius コンピューター ビジョン プロセッサ) の能力を活用して、この画像の視覚スタイルを変更しました。
勝利: 人々は Microsoft Teams を気に入っています。本当にそうです！
PCWorldはMicrosoft Teamsにはあまり好感を持たず、代わりにSlackの簡潔で使いやすいインターフェースを好んでいました。しかし、Spiceworksが12月に発表した調査によると、調査対象となった企業の21%がTeamsを利用しており、Slackを上回っているとのことです。Teamsの普及は、Microsoftが今夏にリリースしたTeamsの無料版にも後押しされたに違いありません。Teamsの利点として、GIFの検索と公開機能はSlackをはるかに上回っています。
マイクロソフトMicrosoft Teams ではさまざまなことが行われています。
失敗：複合現実の失敗
マイクロソフトの「Mixed Reality（複合現実）」ヘッドセットの売り文句は、最初から、まるで司会進行で聞かれるような内容でした。いや、実際には「Mixed Reality」などではなく、単にVRヘッドセットの別の形をしただけのものでした。PCメーカーは忠実に自社ハードウェアで参加しましたが、マイクロソフトは統合VR環境 もゲームも提供できませんでした。そもそも、それらのゲームはValveのSteamストア内でしか提供されていませんでした。このため、Windows Mixed Realityのレビューは延期され、すべての準備が整った頃には、消費者市場とテクノロジーメディアはすでに別の分野へと移行していました。
マイクロソフトこの未来ビジョンがいかに早く時代遅れになったかは驚くべきことだ。
WTF: Surface Studio 2、Surface Hub 2
ええ、何だって？でも、 いい意味でね。
皆さん（もしかしたらそうかもしれませんが、そうでない方もいるかもしれません ） がSurface Studio 2を買わないことは承知しています。あの美しい怪物のようなコンピューターと、そのPixelSenseガラスの輝き。ではSurface Hub 2はどうでしょうか？実のところ、あれはホームオフィスというよりは会議室にこそふさわしいデバイス（複数のデバイスを統合できるという意味で）です。しかし、どちらも消費者にとっては憧れのデバイスであり、企業にとっては魅力的なターゲットです。たとえ彼らの予算の大半がThinkPadやSurface、Latitudeに流れても。
マイクロソフト来年発売予定のMicrosoftのSurface Hub 2は、ソフトウェアとハードウェアの機能を組み合わせることでコラボレーション機能を強化します。これは、Microsoftが今後提供を計画しているハードウェアの中でも、特に興味深い製品の一つです。
Surface Hub 2は、Windowsの新たな可能性を示唆しています。Surface Hub 2Sと2Xは今後リリースされる予定で、プロセッサカートリッジを介してアップグレードが可能になり、その中にはWindowsの新しい派生機能が搭載されている可能性があります。
勝利：Surface Laptop 2は安全策を講じる
MicrosoftはSurface Laptop 2において保守的なアプローチを取り、第8世代Coreチップと、どういうわけか200ドルも価格が上乗せされている新色のブラックを除けば、実質的には初代から次世代までほぼ全てがそのまま残されています。私たちはSurface Laptopを高く評価していましたが、後継機では評価が少し軟化しました。特に、New Dell XPS 13（2017年後半発売）のような競合ノートパソコンがSurface Laptopシリーズを凌駕したためです。Surface Laptop 2は良いノートパソコンですが、素晴らしいとは言えません。
マーク・ハッハマン / IDGMicrosoft の Surface Laptop 2 は、新しい黒色と第 8 世代 Core チップを除けば、前モデルとほとんど区別がつきません。
勝利：Surface Pro 6は依然として最高のタブレットの1つ
Surface Laptopはライバルに囲まれていますが、Surface Pro 6に匹敵するWindowsタブレットははるかに少ないです。これはMicrosoftにとって朗報です。SP6では第8世代Coreチップを搭載しましたが、その他のほとんどの部分は変更されていません。他にも魅力的なタブレットはありますが、Surface Proシリーズが成功を収めてきたことは否定できません。そして、SP6もその流れを引き継ぐように見えます。しかし、Microsoftはここで非常に保守的な戦略を取っています。
マーク・ハッハマン / IDGMicrosoft はここ何年も Surface Pro シリーズのデザインを大幅に改良していませんが、それでも Surface Pro シリーズは購入できる最高のタブレットの 1 つです。
失敗：マイクロソフトのバグテスター
ちょっと待ってください。マイクロソフトが今年9月にコンシューマー・レポートからデバイスの品質に対する信頼を取り戻した今、これは勝利と言えるのではないでしょうか？ 正直、そうは思えません。長年Surfaceハードウェアを使い続けてきた私たち自身も、数々の問題に気づいています。2015年製のSurface Pro 4はバッテリーが充電されなくなり、Surface Precision MouseはステータスLEDが黄色に点滅して動作しなくなり、Surface Book 2は断続的にホットボックスの問題が発生するようになりました。
ソフトウェア面では、もちろんMicrosoftにとって厳しい一年となり、Windows 10 October 2018 Updateの混乱で締めくくられました。問題のないデバイスはなく、バグのないOSもありません。しかし、新年に向けて、Microsoftには一つ決意をお願いしたいことがあります。それは、テスト、テスト、そしてさらにテストを重ねることです！
